對於歷朝歷代的統治者來說，外族入侵都是一個非常重大的危機，所以很多統治者在建立新政權的時候往往會提前預防外族進攻，朱元璋建立明王朝之後也是一樣的。當時朱元璋統治下的大明王朝唯一能威脅到他統治的便是蒙古族，所以朱元璋在北伐戰爭之後便開始打擊蒙古族殘餘勢力，開始防禦蒙古。
在公元1367年，明太祖朱元璋北伐，八月的時候明朝的軍隊進入大都城，元順帝逃走了，元朝徹底滅亡。元朝雖然滅亡了，但元朝還是有一些殘餘勢力的，這些勢力對明太祖朱元璋統治下的北部邊疆地區還是有很大威脅的，所以爲了能夠鞏固國防，保證國家的統一和安定和諧，朱元璋覺得必須要對元朝蒙古的殘餘勢力進行有效的防禦和打擊。
朱元璋起初覺得要想防禦蒙古必須要做到以下幾點，首先就是要加強大明王朝在北部地區的邊防，要在北部邊界駐紮大量的軍隊，要防止蒙古族的殘餘勢力從北部邊界攻入大明王朝的領土;另外要分封一些比較有地位的北部諸王，比如遼王、寧王、燕王、谷王、代王，可以讓他們擁有自己的軍隊，從而起到加強邊防的作用，而且朱元璋覺得通過對這些人的控制可以幫助他更好的控制北部的邊防，另外就是要解決北部駐軍的軍糧供應，要在北部地區開荒，保證農民的生產，保證田地的分數，只有保證軍民糧食的充足，才能保證士兵能夠更好的鞏固邊防。
除了防禦性之外，還有一點就是進行防禦性的戰爭和必要的主動出擊，打擊那些殘留下來的蒙古族勢力，以防止他們有東山再起的機會。
在公元1730年的時候，明太祖封徐達爲徵虜大將軍，李文忠爲副將軍，率領軍隊向蒙古族的殘餘勢力發起進攻。在公元1737年的時候，朱元璋又在國都中進行大規模的練兵，加強國家的軍事力量，後來又在遼東地區修建城池、訓練軍隊，保證國家的安定和平。 通過加強國家的邊防和提高軍事力量，使得朱元璋在控制蒙古族殘餘勢力上取到了很高的成就，在短時間之內保證了大明王朝百姓安定和平的生活。通過積極主動的打擊使得蒙古族殘餘勢力失去了東山再起的能力，從而保證了國家能夠安定和平的長久發展下去，而消除了外部憂患之後，大明王朝開始逐漸走上了發展之路。
