每年一度的《咬文嚼字》公佈十大常犯語文差錯，社會影響頗大。吸引讀者眼球的不僅是錯字，更是錯字相關人對待錯字的態度。一些人或單位採取拒不認錯的強硬態度，往往會引發公衆的不滿和譏諷。其實，一個字的錯用，姑且置之一笑，改了就好。人非聖賢，出錯了，誠懇地道個歉，公衆能夠理解。然而硬撐着一路錯下去，連“出了錯認錯”的常識都沒有，那就別怪公衆冷嘲熱諷了。
由此，想起了古代兩個面對錯別字態度迥異的官員。一個是清朝的剛毅，一個是北宋的楊億。
剛毅，協辦大學士，光緒時官至軍機大臣，手握大權。他在做刑部郎中時，每當看到監獄上報記錄犯人瘐斃情況的公文，就提筆將“瘐”字改成“瘦”字，並且訓斥下屬官員不識字。“瘐斃”指犯人病死在獄中，本來無誤，改成“瘦”字則令人啼笑皆非，引起下屬官員暗自譏笑。
他在任軍機大臣時，閱到四川鎮壓少數民族武裝的捷報，其中有“追奔逐北”這個詞兒，意思是乘勝追擊。剛毅看到這個奏摺後大怒，說道：“四川總督怎麼這麼粗心大意!奏摺怎麼能錯字連篇呢?”打算奏請皇帝下旨申斥。大家都一愣，問道是怎麼回事。剛毅說：“這‘追奔逐北’一定是‘逐奔追比’之誤。逐奔，指追逐奔逃之敵;追比指追繳過去搶奪的財物。再說‘逐北’無法理解，你怎麼知道敗軍不往東面、西面、南面逃跑，單單向北跑呢?”此時，在一旁的光緒皇帝的老師翁同龢忍住笑解釋道：“‘逐北’的‘北’指的是敗逃之敵，不是‘向北’的意思。”然而，剛毅連連搖頭，最終還是不同意翁同龢的話。
剛毅之所以鬧出這些笑話，並非偶然。李伯元在他的《南亭筆記》中記載了剛毅在大庭廣衆前“多說訛字”的事情。如稱“虞舜”爲“舜王”，將“皋陶”(gāo yáo)之“陶”讀作“好”，“聊生”讀作“耶生”，不一而足。都中有位太史寫了一首五律嘲笑他：“帝降爲王虞舜驚，皋陶掩耳怕聞名。薦賢曾舉黃天霸，遠侫思除翁叔平。一字誰能爭瘦死，萬民可惜不耶生。功名鼎盛黃巾起，師弟師兄保大清。”剛毅“多說訛字”，其原因無非一是因爲漢語基本知識沒學好，二是漢語常識匱乏，三是自以爲是，聽不進別人的勸告。說到底，就是特權思維——“這裏我是老大”，“我就是真理”，以至於一意孤行、恣意妄爲。
再說另一個官員。楊億，北宋真宗時翰林學士、戶部郎中，知制誥，也就是皇帝的祕書啦。他文格雄健，才思敏捷，又是一個心氣高傲的人，非常自負，不高興別人修改自己的文章，哪怕是執政大臣甚至是皇帝。然而，楊億又是非常謙虛的。《古今譚概》中記載着楊億一件趣事。楊億曾經告誡自己的門生說，寫公文要用規範化的書面語言，應該儘量避免使用口語和俗語。事後不久，楊億在起草一份表章時，卻使用了“伏惟陛下，德邁九皇”這句話，意思是頌揚皇帝的德行超過了上古傳說中的九位聖明君主。這句話的意思自然是好的，但有接近口語之嫌。楊億的門生鄭戩於是想起了老師以前說過的話，便問道：“賣完韭黃，請問什麼時候能賣青菜?”楊億聽後哈哈大笑，當即揮筆改掉了那句話。
楊億是宋真宗朝最有名望的“大祕”，博覽強記，尤長於典章制度。曾參預修《太宗實錄》，主修《冊府元龜》。楊億有詩集《西昆酬唱集》，以他爲代表的西昆體還是北宋初期詩壇上聲勢最盛的一個詩歌流派。他又以駢文名世，今存《武夷新集》20卷。這個心氣高傲甚至不願皇帝改動自己文章的“大祕”，卻能夠虛心並樂意聽取別人的正確意見，是一個真正有學問的明智高人。
漢語是個豐富龐雜的語言系統，漢字又有繁難的特點，要全面正確地掌握它確實是不容易的事情。可以說，沒有一個使用漢語的人不會犯錯的。這就需要每一個人端正態度，重視規範，養成勤查字典的習慣，去掉草率馬虎的習氣。一旦發現錯誤，要及時對比分析，決不放過。最好的辦法，就是互相幫助，及時糾錯。千萬不要像剛毅那樣，自以爲是，強詞奪理，以致成爲千古笑談。
