北宋與遼對峙期間，遼國“北院樞密使”兼“北府宰相”蕭思溫有三個女兒，幼女蕭綽，小名燕燕，在三個女兒中最聰慧、也最美麗。
三個女兒尚未出閣，做父親的某天檢查女兒們的閨房，發現蕭綽的閨房打掃得最乾淨，明窗淨几，所有的東西都放置得井井有條。北方遊牧民族民情粗獷豪放，家用物品通常都是隨用隨放，蕭思溫突然看到小女兒的房間拾掇得這麼幹淨、利落，不由得興奮莫名，當場預言：此女他日定能成大器。
在中國古代，無論是漢民族還是周邊的少數民族，向來都是重男輕女。女孩子長大了，百分之九十以上是找個老公嫁了，生孩子、撫養孩子、操持家務，就此渡過一生。
蕭思溫預言女兒能成大器，到底能成什麼樣的大器呢?
蕭思溫早就給尚未成年的蕭燕燕訂了一門娃娃親，蕭燕燕尚未嫁過門去的丈夫是遼國南京留守韓匡嗣的兒子韓德讓。
韓匡嗣的父親韓知古原本是中原北漢朝的大臣，被遼國開國皇帝耶律德光擄掠到遼國，屬於被動“移民”。
儘管韓匡嗣的職位也不小，但他畢竟是漢人，和遼人還是隔了一層，他的兒子前途不見得有多遠大。
蕭燕燕以後的生活，就跟一池乾淨明亮的清水似的，一望可見底。然而，蕭思溫的預言似乎很靈驗。未來女婿韓德讓長大成人，很有幾分“人傑”範。
遼乾亨元年(979年)，北宋宋太宗趙光義挾平滅北漢之威，大舉北伐。宋軍來勢兇猛，沿路勢如破竹，一舉攻到了在幽都府。
這個幽都府，就是現在的北京，而在當時，被遼國定爲南京。韓德讓的父親韓匡嗣任遼國南京留守，是幽都府最大的官兒。
宋軍兵臨城下，韓德讓一點也不怵，率兵出城抗擊，立下戰功，被授予“遼興軍節度使”。
從此，韓德讓進入了景宗皇帝耶律賢的視線，官不斷做大，官至“南院樞密使”，進入了遼國朝廷的管理層，還得到景宗皇帝耶律賢賜名“德昌”。
韓德讓成爲遼國漢臣中權勢最大的官員。女婿有出息，女兒就跟着有福享嘍!但是，蕭燕燕嫁的人並不是韓德讓。
蕭燕燕嫁的人比韓德讓更有前途——那人就是遼國的最高領導人景宗皇帝耶律賢。
蕭燕燕和韓德讓還沒舉行婚禮，就被景宗皇帝耶律賢選爲妃子，不久立爲皇后。
立爲皇后的第三年，蕭燕燕“光榮”地爲景宗皇帝耶律賢生下了一個兒子：耶律隆緒。
不用說，母憑子貴，蕭燕燕在景宗皇帝耶律賢心中的地位就更重要了。
史載，景宗皇帝耶律賢甚至向史館學士下諭：書寫皇后言論時，也要稱呼“朕”或“予”。
不要看小這道命令。這道命令背後所隱含的意思是：蕭燕燕可代皇帝行使職權。
遼乾亨四年(982年)，體弱多病的景宗皇帝耶律賢“駕崩”了，時年僅35歲。
年僅30歲的蕭燕燕從皇后升格成了皇太后，只有12歲的兒子耶律隆緒即位，是爲聖宗皇帝。
遼國諸王宗室，個個擁兵自重、牛氣哄哄，嚴重地威脅到朝廷的安全。
皇太后蕭燕燕恐懼無比，在宮中大哭，說：“母寡子弱，族屬雄強，邊防未靖，這日子可怎麼過啊?”
韓德讓這時已經在遼國高級管理層上班了，知道了太后的憂慮，就拍着胸脯回答：“只要肯信任、聽我的，一切包管沒事。”
蕭太后一看是差點就成爲自己丈夫的韓德讓仗義發話，大感欣慰，讓韓德讓總管宿衛，以保障自己和兒子聖宗皇帝耶律隆緒的安全。
後來，又讓韓德讓參與、決策軍政大事。
遼國聖宗皇帝耶律隆緒統和三年(985年)，韓德讓成爲了遼國決策層最具發言權的人物，出任“政事令”。
遼統和四年(986年)是北宋的雍熙三年。這一年，宋太宗欺負遼國是寡母孤兒當政，發動了著名的“雍熙北伐”。
韓德讓實在了得，親自率軍，擊敗了北宋北伐部隊，得封爲“楚國公”，旋即進封“楚王”。
蕭燕燕極其欣賞這位曾經名義上的“夫君”，私下裏對“夫君”說：總算是你我前緣未了，先帝死了，我從前曾許配給你爲妻，如今我願意再續前緣。這樣，當今的皇上，也就是你的兒子了。
韓德讓笑納，從此無所避諱出入蕭燕燕的帳幕。
蕭、韓兩人同桌吃飯，同帳而眠，恩愛無比。
聖宗皇帝耶律隆緒也默認了自己這個異族父親。
統和十二年(994年)，韓德讓出任“北府宰相”兼“樞密使”。不久，又兼“北院樞密使”，拜“大丞相”，封“齊王”。
至此，韓德讓統領“北、南兩院樞密院”，集遼、漢軍政大權於一身。
關係進展的這麼快，當然不僅僅是愛情的力量，更因爲蕭燕燕堅信，這個叫韓德讓的男人，不止能打仗，各個方面，都是一個絕對的依靠。
他倆的這件事，雖然鬧的大搖大擺，遼國遊牧民族也比較風氣開放，但眼氣的人也不是沒有。宮裏宮外一度鬧的議論紛紛，好些王公大臣更是十分憤怒，公事私事，都想給這個叫韓德讓的漢族小子找找麻煩。
就算是村裏給寡婦挑水的，碰到這種事，好些都還很忌諱。遇到旁人挑釁，大多都還躲躲閃閃。可這韓德讓卻實在不是一般人，人前人後都異常高調，不但經常大模大樣秀恩愛，碰上敢找事的，也是兵來將擋水來土掩，堅決保留自衛反擊的權力。
尤其倒血黴的，是皇族耶律虎古，這人也是遼國一代名臣，屬於皇族中年富力強的實幹派。結果有一次討論工作，和韓德讓頂起牛來，順嘴說了幾句韓德讓與蕭太后間的私人生活話題，結果韓德讓當場勃然大怒，甩手抄起大鐵骨朵就是一下，把這個遼國皇族棟樑，砸得腦漿迸裂。
這事在遼國啥性質?不妨大膽假設一下：倘若慈禧年代的曾國藩，有天突然在朝堂上二桿子精神大發，把恭親王揍的腦袋開瓢，會是啥性質?
而放在當時的遼國，這事自然鬧炸了鍋，可有蕭太后鎮住，也就順理鎮住了鍋。也就是把苦主厚葬了了事。遼國皇族們的情緒，據說十分“穩定”。
情緒穩定的皇族同胞們，自然不肯善罷甘休，眼看韓德讓這廝太狠，單挑八成找砸。那就羣狼戰術一起上。一次皇族打馬球，幾個大將密切配合搞惡意犯規，當場把韓德讓從馬上掀翻在地，摔得鼻青臉腫：這裏可沒鐵骨朵，有種砸我啊。
這韓德讓也端的是條漢子，來一個砸一個，來一羣砸一羣。立刻捲起袖子，和這幾個壞小子打在一處。到底是名將生猛，一個打好幾個，竟不落下風。
但蕭太后的情緒，這下徹底不穩定了，當場怒火大發，果斷派衛隊制止了鬥毆，接着把那個撞翻韓德讓的傢伙拖出來，當場就砍了腦袋。這事的爆炸程度，清宮戲票友可自動腦補：倘若慈禧突然把載灃拉出去剁了，會是啥影響?
而經過這倆次事，這影響可大了去了。從那以後，韓德讓所過之處，收穫的總是鮮花掌聲和友誼的笑臉。耶律家的人都深刻意識到：這個叫韓德讓的漢人，是遼國天字第一號惹不起。
當然要說這些耶律皇族如此鬧，是爲了愛情問題，那就膚淺了。他們真正惦記的，還是最高權力。也正因如此，韓德讓在這件事上，才表現出了異常的強硬。和蕭燕燕這番一唱一和，終於完美榮升遼國政壇黃金夫妻檔，把這羣反對派死死踩在腳下。
但對於韓德讓來說，解決這幾個不開眼的皇族，其實還是小意思。他真正要幫蕭燕燕解決的，是一個遼國的老麻煩：宋遼戰爭。
景宗皇帝耶律賢剛死那會兒，蕭燕燕不是在宮中大哭，說什麼“邊防未靖”嗎?
“邊防”爲什麼總是不“靖”呢?原因是遼國從後晉石敬塘那兒割取了“燕雲十六州”，北宋念念不忘收復“燕雲十六州”，已經發動了兩次大規模的北伐行動了。
說起這件事，後世不明真相的羣衆，總喜歡拿來踩宋朝，動不動就喜歡說大宋如何如何文弱，被遼國各種吊打，以至於倆次北伐，都被揍的血本無歸。彷彿強大的遼國修理大宋，經常是乾脆利落的事。
而放在真實的歷史上，宋遼戰爭，堪稱是中原王朝經歷的最爲血腥殘酷的邊界戰爭，甚至不誇張說，這戰爭的技術水準和殘酷程度，早已遠遠超過漢唐時代與匈奴突厥的衝突。
爲啥這樣說，關鍵還是對手不同。漢唐面對的匈奴突厥，都是純粹的遊牧民族，饒是兇猛善戰，但經濟基礎差人口稀少，科技水平更極其落後，一次突襲打他個重創，就能讓他把血流乾。
但遼國的情況卻恰相反，雖脫胎於遊牧民族，但農耕經濟也發達，特別是得到了幽雲十六州後，戰爭支撐力更直線上升，軍事科技水平更到了極強的地步。外加自身保留的遊牧民族強大的戰爭動員能力，恐怖戰鬥力可見一斑。如果說匈奴和突厥好比草原上的野狼，那麼遼國就是升級版的金剛狼。這是過往中原王朝都不曾遇到過的強大對手。
而比起漢唐來，大宋由於先天不足，失去幽雲十六州。既無地利優勢更失去了傳統馬場，騎兵力量大打折扣，但好在經濟強大，科技進步，於是從開國後和遼國的歷次血拼中，雖有高粱河和雍熙北伐兩次大敗，但也同樣有滿城，唐河，徐河，靜塞軍等戰役的勝利。尤其令蕭燕燕打擊沉重的，就是宋真宗鹹平四年的威虜軍大會戰：遼國王牌騎兵鐵林軍被全殲，僅記錄在冊的斬首損失便高達兩萬人。這是年輕皇帝宋真宗，奉送給遼國的一場開門大吉。
像這種傷亡程度的戰役，在宋遼戰爭中不勝枚舉。斬首萬人以上的戰役，在宋遼大小八十一場戰役中比比皆是。二十五年間，僅有史料記錄的雙方斬首總數，就已突破十萬。如此頻繁慘重的戰爭損失，更是以往漢匈戰爭甚至唐朝突厥戰爭中都不可能出現的。這是宋遼倆大帝國正共同經歷的一場災難性折磨。
而就對戰爭前景的態度說，宋朝這邊，是極度的頭疼，遼國這邊，確切說蕭燕燕心中，是極度的恐懼。
遼國雖有着比當年匈奴突厥更強大的戰爭支撐力，但是巨大的戰爭投入和損失，依然令遼國已經瀕臨承受的臨界點。而最致命的問題是：戰爭只能使遼國的貴族們藉以擴充軍備，獲得搶掠的好處，卻很難給遼國中央政權實際的利益。
簡而言之，宋遼如果繼續這樣打下去，鹿死誰手不好說，但最先死掉的，必然是蕭燕燕一家人。
所以，是到了結束的時候了。
可是怎樣才能結束這場戰爭?既要體面叫停，更要確保利益最大化?蕭燕燕和韓德讓商議，準備以戰求和。
遼統和二十二年(1004年)農曆閏九月，蕭燕燕借索要關南地區(河北白洋澱以東、大清河流域以南至河間縣一帶)爲辭，大舉伐宋。
這次進兵，蕭燕燕下了血本，作戰部隊二十萬，算上預備隊和後勤，總數更突破五十萬，幾乎是個人都認定，這女人是來玩命的。
戰鬥的過程，更像是打瘋了似的：遼國先小受挫折，但很快就狂飆突破，連續攻破遂城，德清軍等地，一路狂飆南下。宋朝頓時舉國震動，甚至朝堂上諸如王欽若陳堯叟等大臣，更是反覆鼓譟，強烈要求宋真宗立刻遷都，暫避遼軍鋒芒。
其實哪怕不知兵，只要看看地圖，就知道這些大臣們，實在是緊張的過頭：遼軍長驅直入不假，但是基本都是發揮騎兵優勢，圍攻宋軍單個的邊城，甚至在攻克宋軍的各個據點時，遼軍也沒有體現出戰鬥力的優勢，都是死衝猛打，付出巨大傷亡代價後，才佔領了宋朝幾個城池。而且尤其驚險的是，宋朝靜塞軍甚至還能發動反擊，在北平磐奇襲遼軍，差點就把蕭燕燕的寶貝兒子遼聖宗抓了俘虜，直驚出蕭燕燕和韓德讓一頭冷汗。
而比這更驚險的現實，很快降臨了：宋軍的防線是極其彈性的，在遭受劇烈攻擊後，很快開始了聚力過程。大批精銳部隊集結澶州，與遼軍針鋒相對，宋軍的統帥，也換成了當年曾倆度暴打遼國第一猛將耶律休哥的戰神李繼隆。真正的決戰，眼看就要打響了。
而遼國這時的局面，卻已經完全惡化，前面有宋軍的堅城和重兵集團，後方補給線更極不穩定，隨時有切斷後路的危險，如果不能快速擊敗宋軍，後果就不堪設想。真正的逆轉很快上演了，遼軍元帥蕭攬達在澶州城下，被宋軍牀子弩射死，這位耶律休哥後遼國的第一名將，竟以這樣一種意外方式結束了戰場生涯。
而緊接着給蕭燕燕巨大一擊的，是宋朝的殺手鐗：在宰相寇準的力主下，年輕的宋真宗御駕親征，抵達澶州城下，宋軍士氣高漲，歡聲雷動，戰士們摩拳擦掌，恨不得立刻就猛撲上去，將對面遼軍撕成碎片。
而在這關鍵時刻，蕭燕燕卻腦子發熱，竟做出一件犯二的事情：派數千精銳前來挑釁，想給宋軍來個下馬威，沒想到這下送肉上俎，被急於表現的宋軍一頓暴揍，當場斬殺了大半。
幸虧關鍵時刻，韓德讓再次承擔起一個男人的職責，其實這次整個南侵，與其說是戰爭，不如說是一種外交攻勢，先擺出大舉進攻的架勢，期間外交斡旋一直不停，雙方使節往來不斷。而在蕭攬達陣亡後，正是韓德讓的反覆力勸，終於讓蕭燕燕的頭腦冷靜下來：先前打高興了，差點忘了來幹什麼了。
澶淵之盟
事實證明，韓德讓真正掐準的，是宋朝方面的心態，雖然在戰場上佔有優勢，但大宋是不想打這個仗。如果可以有合適的方式結束戰爭，他們是願意的。
事實也正如韓德讓所料，宋真宗派使者曹利用來遼軍大營談判，行前定下的談判底線，是割地免談，給錢最多一百萬。宰相寇準知道後大怒，威脅曹利用說，要是給錢超過三十萬，我就要你腦袋。曹利用絞盡腦汁，終於把價碼殺到了三十萬。
而這個結果，對於雙方來說，都是特別滿意的，遼國可以每年獲得宋朝的歲賜，而這筆開支對於富庶的宋朝來說，只是九牛一毛，僅相當於三個縣的收入。拿這個錢換結束戰爭，免遭生靈塗炭，在宋真宗眼裏十分值得。當知道曹利用談下來的錢數是三十萬時，宋真宗本人差點樂瘋了，當場就厚賞曹利用。
當然更高興的，自然是遼國方面，首先宋朝不再糾結幽雲十六州的主權問題，更重要的是每年可以從宋朝拿錢。這類似天上掉餡餅的好事，令蕭燕燕在遼國威望大增，對這協議，哪怕當年最反對二人愛情的遼國皇族們，好些人也熱烈歡迎。
這個在當時雙贏的協議，就是澶淵之盟。
遼宋兩國締結成了“澶淵之盟”。從此，兩國百年修好，宋遼邊境“生育蕃息，牛羊被野，戴白之人，不識干戈”。
結盟之日，宋朝使臣親眼看到“承天皇太后”蕭燕燕和韓德讓並排坐在駝車上，如膠似漆、笑語晏晏。
遼統和二十七年(1009年)農曆十二月，57歲的“承天皇太后”蕭燕燕在行宮中病逝。
重情重義的韓德讓經受不住打擊，一病不起。
聖宗皇帝耶律隆緒和皇后親奉湯藥，不敢稍離病榻半刻，表現得比孝子還要孝子。
但用情至深的韓德讓在病榻上延宕了幾個月後，還是頭也不回地追隨蕭燕燕於地下了。
遼國聖宗皇帝耶律隆緒追贈韓德讓“尚書令”，諡號“文忠”，並親自爲韓德讓舉了國葬，並將韓德讓安葬在“承天皇太后”蕭綽的陵墓邊。
在遼國曆史中，埋葬在契丹皇陵中的漢人、臣子，僅韓德讓一人而已。
