白登之圍，是公元前200年漢高祖劉邦被 匈奴圍困在白登山的事件，這也是是平城之戰中最重要的戰役。
戰爭背景
匈奴是位於中國北方的遊牧民族，據《史記·匈奴列傳》記載：“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，曰淳維”。夏代稱爲葷粥，商代稱爲鬼方，周代稱爲獫狁，秦代稱爲匈奴，其生活以遊牧爲主，逐水草而居。秦始皇統一中國後，於前214年命蒙恬率領30萬秦軍北擊匈奴，收復河套，屯兵上郡(今陝西省榆林市東南)。“卻匈奴七百餘里 ，胡人不敢南下而牧馬”(賈誼在《過秦論》
)。秦漢之際，匈奴冒頓單于殺死其父頭曼單于，自立爲單于，並且東擊東胡，西攻月氏，南並樓煩、白羊河南王，統一了匈奴各部，逐漸強盛起來。楚漢相爭時，由於無暇北顧，冒頓單于利用兵強馬壯的優勢，收復了蒙恬所奪的匈奴地及朝那(今寧夏回族自治區固原市東南)、膚施(今陝西省榆林市南魚河堡附近)等郡縣，直接威脅到漢王朝在中國北部的統治。
韓王信是戰國時期韓襄王之庶孫，曾響應劉邦起義，因帶兵攻打韓地有功，獲封國於潁川一帶，定都陽翟(今河南省禹州市)。公元前201年春，劉邦認爲韓王信封地乃兵家必爭的戰略重地，擔心韓王信日後會構成威脅，便以防禦匈奴爲名，將韓王信封地遷至太原郡，以晉陽(今山西省太原市)爲都。韓王信以“國被邊，匈奴數入，晉陽去塞遠”爲由，上書請求把都城遷至馬邑(今山西省朔州市朔城區)，得到劉邦批准。同年秋，匈奴冒頓單于攻馬邑，劉邦懷疑韓王信暗通匈奴，致書責備韓王信，韓王信擔心會被誅，便與匈奴約定共同攻漢，以馬邑之地請降。隨後韓王信與匈奴揮師南下，進入雁門關，攻下太原郡。
戰爭過程
爲了鞏固剛剛建立起來的漢王朝，公元前200年冬，漢高祖劉邦親率32萬大軍，出征匈奴冒頓單于，同時鎮壓韓王信叛亂。漢軍進入太原郡後，連連取勝，特別是銅鞮(今山西省沁縣一帶)一戰，大獲全勝，使韓王信軍隊遭到重大傷亡，其部下將領王喜被漢軍殺死，韓王信逃奔匈奴。
韓王信的將領白土人曼丘臣、王黃等擁立戰國時趙國後代趙利爲王，聚集韓王信的殘兵敗將，準備再次與匈奴合謀攻漢。 冒頓單于派左、右賢王各帶兵一萬多騎與王黃等屯兵廣武(山西省代縣西南陽明堡鎮)以南至晉陽一帶，企圖阻擋漢軍北進。漢軍乘勝追擊，在晉陽打敗了韓王信與匈奴的聯軍，乘勝追至離石(今山西省呂梁市離石區)，再次擊敗韓王信與冒頓的聯軍。冒頓再次在樓煩西北集結兵力，被漢騎兵部隊擊潰。
由於漢軍節節勝利，但並沒有產生了麻痹輕敵的思想。劉邦到達晉陽後，聽說匈奴駐兵於代谷(今山西省繁峙縣至原平市一代)，派使臣十餘批出使匈奴，匈奴故意將精銳部隊隱藏，將老弱病殘列於陣前。派去的使臣十餘批迴來，都說匈奴可以攻擊。劉邦派劉敬(婁敬)再去出使匈奴，婁敬回來報告說：“兩國相擊，此宜誇矜見所長，今臣往，徒見羸瘠、老弱，此必欲見短，伏奇兵以爭利。愚以爲匈奴不可擊也”。劉邦不聽勸告，大罵婁敬說：“齊虜!以口舌得官，今乃妄言沮吾軍”。將劉敬抓起來監禁在廣武城，準備凱旋後進行處罰。劉邦率騎兵先到達平城(今山西省大同市以北)，於是命令周勃攻打東南的樓煩三座城池後再與主力會合，作爲後援，後來正如劉邦所料，也是周勃給劉邦解圍。 周勃在石之戰後，沒有與劉邦一道繼續追擊劉邦而是“還攻樓煩三城”，也沒有周勃被圍的記載，很顯然，《韓信盧綰列傳》提到的“漢救兵”就是周勃的軍隊。 《匈奴列傳》提到“高帝先至平城，步兵未盡到”，這裏的步兵就是指周勃帶領的步兵，被圍的只有劉邦與夏侯嬰的車騎兵，還有灌嬰的騎兵，夏侯嬰傳與灌嬰傳都提到了“爲胡所圍 ”。
《樊酈滕灌列傳》灌嬰：從擊韓信胡騎晉陽下，所將卒斬胡白題將一人。受詔並將燕、趙、齊、樑、楚車騎，擊破胡騎於石。至平城，爲胡所圍，從還軍東垣。
《樊酈滕灌列傳》夏侯嬰：因從擊韓信軍胡騎晉陽旁，大破之。追北至平城，爲胡所圍，七日不得通。高帝使使厚遺閼氏，冒頓開圍一角。高帝出欲馳，嬰固徐行，弩皆持滿外向，卒得脫。益食嬰細陽千戶。復以太僕從擊胡騎句注北，大破之。以太僕擊胡騎平城南，三陷陳，功爲多，賜所奪邑五百戶。
根據夏侯嬰傳，漢軍解圍後，與匈奴還有戰鬥“復以太僕從擊胡騎句注北，大破之。以太僕擊胡騎平城南，三陷陳，功爲多，”可見最後漢軍應是擊敗了匈奴的追兵。
因戰爭的地點是平城，所以包含“白登之圍”的戰役也被稱爲平城之戰。
戰爭後續
“白登之圍”後，冒頓單于屢次違背漢朝與匈奴所訂立盟約，對邊界進行侵擾劫掠活動。 劉邦爲了休養生息，採納婁敬的建議，欲嫁長公主與匈奴和親，呂后不答應，日夜泣，劉邦改以宗室女爲公主，嫁給冒頓單于，並派婁敬作爲使者陪同前往。 此外漢朝每年送給匈奴大批繒絮、絲綢、糧食、酒等，漢匈之間開展貿易。自此，漢與匈奴約定結爲兄弟，各自以長城爲界，兩國的關係得到暫時的緩和。
軼事
貞觀三年(629年)李世民派李靖率大軍出擊東突厥。年底捷報傳來，俘獲頡利可汗，東突厥汗國亡。貞觀四年三月，北方各族尊李世民爲天可汗;頡利可汗被擒送到長安。太上皇李淵聞訊嘆道：“漢高祖困白登，不能報，今我子能滅突厥，吾託付得人，復何憂哉!”
