儘管心情不是很好，弄出的東西還是不錯的。阮大鋮傳奇當時的影響，遠非後人著述中的一筆帶過。《燕子箋》、《春燈謎》風靡海內，弘光帝曾命王鐸楷書《燕子箋》，供奉之內。王鐸乃書畫大家，清入關後任禮部尚書、官弘文院學士，加太子少保，誰有這《燕子箋》一紙，也足以發家致富。
阮大鋮的劇作在民間的演出，更是盛況空前，並不亞於今天賀歲大片的影響。《燈窗叢錄》載：“南都新立……阮集之填《燕子箋傳奇》盛行白門。是日，句隊末有演此者，故北若詩云：‘柳岸花溪塘濘天，恣攜紅袖放燈船。梨園弟子艦人意，隊隊停歌燕子箋’。”《牟尼合題詞》亦曰：“石巢先生《春燈謎》初出，吳中梨園部及少年場流傳演唱，與東嘉、中郎、漢卿、白、馬並行，識者推重。謂不特串插巧湊，離合分明，而譜調諧葉，實得詞家嫡宗正派，非拾膏借馥於《玉茗四夢》者比也。”看熱鬧是中國的寶貴傳統，阮大鋮的劇作也早屬於“文化民生工程”。
戲寫得極好，對申報職稱雖大有裨益，但對當官主政卻近乎污漬。阮大鋮出任弘光朝兵部尚書時，言官便拿起他戲劇家的帽子，譏笑他是紙上談兵。南明滅亡後，大家又發現《燕子箋》、《春燈謎》是亡國之音，與“後庭花”有異曲同工之妙。
“瑤笙錦瑟舊歡場，曾佔溫柔第一鄉。”自古繁華的南京，正是風流文人歡歌場、溫柔鄉。對於以風流自標的阮大鋮來說，雖然在家鄉時就創作了《春燈謎》傳奇，開始了戲劇活動，但能充分施展戲劇才華的天地，還是南京這樣的都市。
凌雪《南天痕》雲，阮大鋮“流寓南京，治亭臺園圃，蓄聲伎以自娛”。趙吉士的《續表忠記》也說，阮大鋮“遂絕意仕進，流寓金陵，廣買妓妾，以歌舞自娛，雅善填詞，有《春燈謎》、《燕子箋》諸劇傳播詞場”。說阮大鋮“絕意仕進”，並不準確。與其詩歌創作一樣，阮大鋮的戲劇創作、戲劇演出，既是自己的興趣愛好，也是藉以來填補自己緣於仕途不順帶來的心靈空虛。“以新聲高會隱結江湖豪俠士”，阮大鋮欲以戲劇影響，伺機東山再起，政治進步，手段相對屬於文明。
阮大鋮在南京的戲劇活動，從時間上說，主要在崇禎十一年(1638)被複社文人逐出城之後，崇禎十七年(1644)“甲申之變”之前;從地點來看，主要在牛首山祖堂寺作者寓所和姑熟友人曹履吉的遙集堂。
牛首山，在南京城南30裏，方圓近50裏，既是佛教聖地，又爲文化名山;姑熟，又稱姑孰，即今安徽當塗，在南京城西南約50裏。阮大鋮避人於牛首山，“每夕與狎客飲，以三鼓爲節，客倦罷去，阮挑燈作傳奇，達旦不寐，以爲常。”
