武藤信義，1867年出生於日本佐賀縣，1892年7月23日畢業於日本陸軍士官學校第三期步兵科。曾參加過在中國東北進行的日俄戰爭，1915年4月後，歷任參謀本部作戰課課長，步兵第23旅團旅團長，哈爾濱特務機關長，參謀本部作戰部部長，總務部部長，教育總監，第3師團師團長，參謀本部次長以及關東軍司令官。
1927年武藤信義曾說：“在我們面前有兩個敵人，一個蘇俄，一箇中國，就軍事，政治，經濟，民風而言，中國都比蘇俄軟，自然就好吃些。然而偌大的一箇中國眼下我們還不具備全部吞下去的條件，只有一口一口的吃纔好消化。”由此，日本開始了侵略和獨霸中國東北的實際準備。
1932年僞滿成立後，武藤信義再次擔任關東軍司令，併兼任駐“僞滿”第一任全權“大使”及關東州長官，成爲實際上“僞滿”的“太上皇”。1932年8月武藤信義與僞滿國務總理鄭孝胥簽訂了《關於規定國防上必須的礦業權協定》，規定了日本有權在東北掠奪一切可用於戰爭的礦產。9月15日，發表了《日本政府關於承認“滿洲國”的聲明書》,與此同時，還簽訂了《日滿議定書及附件》，強迫“僞滿”確認日本或日本臣民在總過東北地區所享有的一切特殊權益，其中包括了日本侵略軍的駐紮權。1933年5月3日被日本裕仁天皇賜封爲陸軍元帥。
這期間日軍在武藤信義的策劃下進犯山海關，激起了中國軍隊的長城抗戰，並最終導致熱河淪陷。隨後日軍開始在華北東北部大肆建立據點，日本夢寐以求的侵略中國華北的企圖終於在武藤的策劃下邁出了關鍵的一步。
1933年7月27日武藤信義在新京(今長春)的慶祝酒會上，當武藤信義得知即將得到天皇嘉獎，他極度興奮樂極生悲因黃疸病引起突發心臟病猝死。隨後僞滿和日本在新京爲其舉行了規模盛大的追悼會，再由參謀次長岡村寧次送靈柩回了東京。被追授勳一等旭日桐花大綬章，8月6日追封男爵。可惜沒兒子的武藤信義是無福消受這份恩賜。
