周朝是中國歷史上第三個王朝，由周武王姬昌創立，歷時長達八百年之久。今天小編爲大家帶來這篇文章，希望對你們能有所幫助。
周朝第十二任天子周幽王昏庸無道，寵幸褒姒，廢長立幼，引起原王后母國申國的憤慨，最終導致犬戎之禍，都城鎬京被攻破，周幽王身死，西周滅亡。繼任者是被周幽王廢掉的太子姬宜臼，史稱周平王。犬戎攻破鎬京城後，周王室的軍事力量損失殆盡，積累幾百年的財富也被犬戎“盡取周賂而去”，而且鎬京距離犬戎等外族活躍的鳳翔等地太近，中間又沒有諸侯的屏障，所以周平王決定遷都洛邑，史稱平王東遷。東遷之後的周王室日漸衰微，這當中離不開鄭國的推波助瀾。
周宣王二十二年，將自己的弟弟姬友封於鄭地，鄭國由此立國，首任國君姬友又稱鄭伯友，即鄭桓公。鄭桓公素有賢名，“百姓皆便愛之”，周幽王時期被任命爲司徒，在鎬京輔政，掌管百姓戶籍，“周民皆說”。
輔政的過程中，鄭桓公慢慢發現自己的這個侄子實在不似人君，他意識到周王室的天下將會發生變故，於是他問太史公：
王室多故，予安逃死乎?——《史記》
鄭桓公問的不是個人的生死，而是鄭國未來的安排。太史公對曰：
獨雒之東土，河濟之南可居。——《史記》
當時鄭國建都棫林，即咸陽市涇陽縣附近，距離周王朝都城鎬京非常近，在太史公的建議下，鄭桓公將部族、家屬和重要財產遷移安置在東虢國、鄶國之間一個叫“京”的地方，史稱“桓公寄孥”。
一年後，果然爆發了犬戎之亂，身在鎬京的鄭桓公也被亂軍殺死，但是他已經爲鄭國在東方打好了根基，他的兒子鄭武公也是一位梟雄。
鄭武公起兵勤王，奪回鎬京，並護送平王東遷。因爲勤王有功，被周平王任命爲卿士，掌握了周王朝的朝政。利用手中的權柄，鄭武公不斷征伐周邊小國，吞併了東虢國和鄶國及八個附庸國，還從周王室手中要走了溱洧等地(河南新鄭附近)：
若前華後河，右洛左濟，主芣、騩而食溱、洧，修典刑以守之，是可以少固。——《鄭語》
這是當年太史公爲鄭桓公提出的版圖藍圖，在鄭武公時期得以實現，鄭國由此崛起。
鄭國崛起了，與鄭國封地相鄰的周王室日子卻越來越清苦。周幽王死於犬戎，犬戎是申國國君申侯引來的，而申侯就是周平王姬宜臼的外公，當初也是因爲姬宜臼被廢，申侯纔對抗周幽王，所以犬戎之亂在一定程度上可以理解爲申侯與姬宜臼串通敵國，弒君弒父的暴行。(這一段在出土的《清華簡》上有明確記載)周幽王死後，申侯擁立外孫爲周平王，但並沒有獲得廣泛認可，史載：
周亡王九年，邦君諸侯焉始不朝於周。——《系年》
周平王繼位之初九年內，諸侯國都沒有朝貢，更嚴重的是，虢國等國還擁立周幽王的弟弟姬餘臣爲周攜王，“虢公翰又立王子餘臣於攜，週二王並立。”
爲了奪得正統地位，周平王開始大肆封賞拉攏諸侯國，周王室本來就不豐厚的家底更加捉襟見肘，導致最後周王室的封邑僅僅相當於一箇中等諸侯國，已經小於近鄰鄭國
鄭武公去世後，鄭莊公繼位，同樣是一位英主。他繼承了父親在周王朝的職位，繼續擔任卿士，掌握朝政。日趨強大的鄭國引起了周平王的忌憚，他認爲鄭國連續三任國君都擔任卿士，權勢太大，於是他想再立虢國君主虢公林父爲卿士，來限制鄭莊公的權力，這件事情被鄭莊公知道了，他很氣憤，找周平王對質，周平王懾於鄭莊公的權勢，只得回答“這是沒有的事”。
王貳於虢，鄭伯怨王。王曰：“無之。”——《左傳》
鄭莊公並沒有輕易相信周平王，萬般無奈，周平王屈辱地答應了“周鄭交質”，中心思想是爲了體現周平王對鄭莊公的信任以及鄭莊公對周平王的忠心，周平王派遣自己的太子姬狐到鄭國做人質，鄭莊公派遣自己的太子姬忽到洛陽做人質。
此時的周天子哪有半點威嚴，其在諸侯國中的威信降到冰點。
周平王去世後，本應該是在鄭國做人質的姬狐回國繼位，還沒離開鄭國國境，姬狐就跟隨他的父王去了，周王室只得立姬狐的兒子姬林爲王，史稱周桓王。
“周鄭交質”使周桓王與父親分隔兩地，連最後一面都沒有見到，再加上鄭莊公對他爺爺周平王的“欺壓”，年輕氣盛的周桓王登基之初就對鄭莊公充滿了敵意，沒多久就任命虢公林父爲卿士，公開叫板鄭莊公。
鄭莊公大怒，不過他保持了理智，畢竟對方是天下共主周天子，不能一言不合就拔刀相向，但是他也沒有輕易罷休，
四月，鄭祭足帥師取溫之麥。秋，又取成周之禾。——《左傳》
他命令軍隊把周王室封地上辛辛苦苦勞作一年的糧食全部搬回鄭國，糧食是一切的根本，鄭莊公這一招切中了周王室的要害，但是周桓王又無力奪回，所以史書記載，自此周鄭交惡。
也許是覺得自己做得太過火，鄭莊公曾想到洛陽找周桓王道歉，周桓王不理這一套，直接給鄭莊公吃了閉門羹，鄭莊公從此不再朝貢，雙方的矛盾進一步激化。
終於，許田事件讓周桓王徹底爆發。
許田，天子之用事太山田也。——《史記》
許田是周王室專門用來祭祀泰山的，鄭國與魯國私自瓜分了許田，相當於剝奪了周王室祭祀泰山的權力，這是對周王室權威徹徹底底的挑釁，周桓王坐不住了，即刻下令討伐鄭國。
當年，周桓王率領天子六軍以及衛、陳、蔡等國僕從軍進攻鄭國，鄭莊公同樣親率大軍迎戰，雙方交戰於繻葛(今河南長葛附近)，周王室東遷後的第一戰繻葛之戰爆發，可惜此時的天子之軍不再是周武王時期的虎狼之師了，面對兵強馬壯的鄭國軍隊，很快敗下陣來，在亂軍之中，鄭國將領祝聃一箭射中了周桓王的肩膀，史稱：
伐鄭，鄭射傷桓王，桓王去歸。——《史記》
鄭莊公沒有追擊周桓王，反而是派正卿祭仲攜帶着大量慰問品到周營表達歉意，中了一箭之後的周桓王腦子也清醒了，如果自己繼續掙扎，無異於雞蛋碰骨頭，不僅失去的尊嚴討不回來，周王室因此覆滅都有可能，他只能順着鄭莊公給的臺階收下禮物，宣佈退軍。
繻葛之戰的消息很快傳遍諸侯，天下譁然。大家都知道周王室不再強勢，但是誰也沒想到竟然如此落魄。諸侯們的心思開始活絡起來，諸侯國之間的攻伐愈發頻繁，春秋亂世由此開啓。
從鄭莊公“小霸”時期的繻葛之戰，到春秋第一霸齊桓公的“尊王攘夷”，再到中原霸主晉文公的“求諸侯莫如勤王”幫助周襄王復位，再到楚莊王赤裸裸的“問鼎之大小輕重焉”，周王室的權威一步步淪喪，成爲諸侯國成就自己霸業的工具或者符號。
