赤眉軍，古代著名農民起義軍，西漢末年最大的兩股軍事勢力之一。下面小編就爲大家帶來詳細介紹，接着往下看吧。
公元9年，王莽篡漢建立新朝，成爲皇帝的王莽推行新政時，不僅沒能有效緩和社會矛盾，反而造成了天下劇烈的動盪，各地農民起義紛起，其中以赤眉軍和綠林軍爲最大的兩股軍事勢力。
新朝天鳳四年(公元17年)，新市(今湖北京山)人王匡、王鳳聚饑民數百人在綠林山起義，由於他們隱蔽於綠林山中(今湖北京山境內)，故這支義軍被稱爲“綠林軍”。
赤眉軍於天鳳5年(公元18年)在莒州(今山東莒縣)起事，首領爲琅琊人樊崇，其以泰山山區一帶爲根據地，與王莽的軍隊對抗，幾年之間發展到數萬人，成爲一支不可小視的軍事力量。
自號“赤眉軍”
地皇3年(公元22年)，王莽派出其子王匡(與綠林軍首領同名)、廉丹率約十萬軍隊進攻赤眉軍。樊崇擔心自己的部隊與王莽的士兵混淆不清，就下令自己的部下都把眉毛塗紅以相識別，從此號稱“赤眉軍”。
赤紅眉毛的赤眉軍輕鬆地戰勝了前來討伐的官軍，此次大捷後，赤眉軍在黃河南北縱橫馳騁，隊伍很快就擴大到數十萬人。
這個時候綠林軍北路部隊攻克洛陽，更始帝劉玄由宛城遷都洛陽，派人勸降赤眉軍，樊崇親自帶領20多人前往洛陽歸降。
但更始帝採取冷漠應付的態度，只封樊崇等20幾人爲列侯，無權無祿，也沒有封地。樊崇等人憤然離開回到赤眉軍營地，自此綠林、赤眉兩軍分裂。
赤眉滅綠林
公元24年冬，赤眉軍擁兵30萬，分兩路向西進攻長安，準備取代更始政權。當赤眉軍走到華陰縣時，樊崇等人考慮到：天下是劉家的天下，既然要取代更始帝，就要找一個姓劉的人出來當他們的首領。
於是，他們在部隊中找到一個西漢皇帝的遠親——一個叫劉盆子的放牛娃，擁立這個年輕的孩子爲“上將軍”(樊崇等人認爲古代皇帝帶兵打仗，稱上將軍，那麼上將軍就是皇帝)。
有了名分的赤眉軍士氣大振，公元25年9月，赤眉軍攻下了長安，俘虜了更始帝。
這樣，綠林軍宣告覆滅。轟轟烈烈的綠林大起義雖然失敗了，但“綠林”二字卻成爲了後世那些“聚衆山林、反抗朝廷”的英雄豪傑的代名詞。
此時的赤眉軍聲勢浩大，擁兵數十萬，號稱百萬之衆，成爲當時軍事力量最爲強大的一支勢力。可以這麼說，如果不出意外的話，天下就是赤眉軍的天下了。
佔領長安
但是，勝利的喜悅很快就衝昏了赤眉軍將領們的頭腦，他們攻下長安後，天天聚在一起飲酒作樂，互相吹噓自己的功勞，稍有不滿就拔出長劍砍柱子，內部矛盾很大。
一次在宮裏設宴慶祝，結果因爲一件小事引發大亂，他們互相殘殺，死了上百人才平息了下來。
劉盆子的哥哥很有見識，他看到赤眉軍如此沒有紀律，知道他們一定會失敗，就讓劉盆子歸還帝位。
結果當他們提出要退位讓賢時，樊崇等人死活不同意，最後向劉盆子承認錯誤，保證不再騷擾百姓，劉盆子才又留了下來。
此時的長安城內，鑑於常年的兵荒馬亂，百姓們不知道哪個軍隊是百姓的軍隊，也不知應該歸順何人，所以赤眉軍也得不到人民的支持。
與此同時，關中的地主豪強隱藏糧食，聚衆反抗，與赤眉軍爲敵，致使長安城中的糧食奇缺，赤眉軍又開始在長安城中大肆搶劫，更加失去民心，百姓們也紛紛逃散，城裏的軍糧得不到補充，佔據長安城僅僅四個月，軍糧就吃光了。
撤離長安
無奈之下，赤眉軍只好放棄長安城，他們把搶掠來的金銀財寶裝上車，又一把火把長安城裏的宮殿燒了個精光，準備向西逃竄。
需要說明的是，赤眉軍自從成軍以來，就不注重建立根據地，他們往往只會一路搶掠做流寇，不懂得鞏固地盤、保障後勤補給的重要性，而搶來的軍糧總有吃完的那一天，沒有了軍糧，軍隊也就沒有了戰鬥力。
當赤眉軍西移至安定、北地(今甘肅固原、懷縣)一帶時，恰天寒地凍遭遇大雪，又遭到擁兵割據的隗囂地主武裝的襲擊。
不得已，赤眉軍又折回了長安。而此時的長安，已是“城郭皆空，白骨蔽野”，赤眉軍只好出關東歸，此時的赤眉軍還有20多萬人。
劉秀建東漢
當時的劉秀雖然據有河北，但在廣大的東方和南方，農民起義軍餘部和地方割據勢力仍爲數衆多，和這些形形色色的武裝力量相比，劉秀只不過才佔據了巴掌大的一塊地方，其實力也不足以與號稱百萬之衆的赤眉軍展開決戰。
因此，劉秀趁赤眉軍出兵西進長安之機，兩路出擊，擴充勢力，一路自河北南下，奪取原赤眉軍的地盤;一路從河北往西，進攻幷州(今山西省)。兩路軍兵鋒所指之處，攻無不克，捷報頻傳，一些割據勢力也紛紛歸附，中原之地盡爲劉秀所佔。
更始三年(公元25年)六月，劉秀在衆將擁戴下，於河北鄗城(今河北省邢臺市柏鄉縣固城店鎮)的千秋亭即皇帝位，建元建武。 爲表重興漢室之意，劉秀建國仍然使用“漢”的國號，史稱東漢。後來又定都於洛陽。
最後的失敗
建武三年(公元27年)閏正月，當赤眉軍行至崤山之底(今河南陝縣東南)時，遭劉秀徵西大將軍馮異的伏擊，被俘達八萬人。其餘十餘萬人南下宜陽(河南洛寧)，又陷入劉秀設下的包圍圈中。
飢寒交迫的赤眉軍突遇伏兵，又逢大雨，措手不及，只好向劉秀請降，劉秀答應饒他們一死，於是，赤眉軍向劉秀放下了武器，轟轟烈烈的赤眉起義就此終結。
劉秀認爲，赤眉軍的將領們雖然到處搶掠，幹了不少壞事，但還是有三個長處：
一、他們沒有拋棄糟糠之妻;二、他們能夠擁立皇室後代爲帝;三、別人失敗的時候往往都是砍下君主的腦袋爲自己邀功，而他們卻沒有這樣做，顯得比較有仁義。
同年，已投降的樊崇和赤眉軍將領逄安再度起義，結果兵敗後被殺。而劉盆子一直受到劉秀的優待，得以善終。原本可以穩得天下的赤眉軍就這樣敗在了自己手上。
