中國的家文化也非常的出名，按正常理論來說，爲了自己的繼位者能夠穩妥的掌控政權，應該是在皇帝還沒有去世時就將皇位交出去，然後教導自己的後人，幫助他更好的掌控國家。但是歷數古代衆多皇帝中，活着時候就將皇位傳出去的只有二十多位，其他大部分皇帝都是在自己死後才退位的，那麼原因何在呢?
太上皇由來已久
在中國古代兩千多年的歷史中，活着的時候就主動將手中權力交出去的皇帝幾乎是沒有的，大部分太上皇都是被迫交出手中的皇位。做了太上皇，日子過也不是很幸福，甚至算得上是悽慘了。即使是做了女皇帝的武則天，在交出權力之後也不得不聽從兒子的安排，沒過多久就變得十分蒼老。
太上皇這一名詞最早出現在秦朝時期，當嬴政統一天下之後，自稱爲始皇帝，然後將自己的父親追封爲太上皇。在古籍中也有類似的解釋：太上是世界上最尊貴的人，“皇”即爲君，是當朝皇帝的父親，但是不能干預政治，所以不能將其稱爲“帝”，只能稱其爲“太上皇”。
古代歷史上，第一位真正的太上皇要算是南北朝時期的後涼太祖呂光。他原本是前秦的一位大將，後來自立爲皇，建立了後涼政權。之後，將政權交給了自己的兒子，自己做了太上皇。在他之後，我國曆史上出現了二十多位活着的太上皇。太上皇將皇位交給兒子，被稱爲“內禪”。
但實際上在歷史中真正主動禪讓政權的父親可以說是非常少的，大部分都是被逼無奈。畢竟從國家的最高統治者到退居二線，成爲一個吉祥物一樣的存在，對於皇帝來說落差也是比較大的，所以歷史上大部分皇帝都是在死後才退位的，出現這種情況也有很多原因。
皇帝不願意退位
皇帝手中權力巨大，退位之後只能做太上皇，雖然名字裏邊還帶了皇字，但手中權力已經大不如從前，遠離了政治的中心，甚至還要受到兒子的忌憚，生活也不是很好。比如唐朝皇帝李淵。他在建立唐朝之後，已經立下了長子作爲太子，但是因爲李世民跟隨他南征北戰，在武將中有着巨大的話語權。李淵建立政權之後，幾位皇子之間鬥爭也非常的激烈，對於這個出色的兒子李淵也有防備之心。李世民多次受到兄弟的暗殺。所以在唐高祖武德九年，李世民發動了兵變，殺死了自己的太子兄長，然後逼迫李淵退位。李世民成了新的皇帝。
《舊唐書》：“詔立秦王爲皇太子，繼統萬機，大赦天下。八月癸亥，詔傳位於皇太子。”
李淵一手建立了大唐跟隨者衆多，朝中很多臣子都是由他提拔起來的。在他做了太上皇之後，李世民對他也十分防備。李淵退位後一直居住在後宮中的太極宮，聽起來非常大氣的名字，但實際這個宮殿條件卻十分簡陋，因爲地勢低窪，所以每到夏天的時候溼氣就特別重，冬季雨雪來臨又非常的寒冷。
當時皇帝李世民居住的則是仁壽宮，這個宮殿裝修豪華而且冬暖夏涼。當時朝中就有官員上書皇帝稱太極宮環境不好，希望皇帝能給太上皇找一個更舒適的地方居住，但是皇帝卻並沒有將自己居住的仁壽宮讓出去，反而直接將李淵從宮中挪到了宮外，另外修建了一座大安宮，讓李淵居住在這裏，尋常時候連皇宮都進不去了。
而且當時侍奉太上皇的宮女太監都非常的老邁，對於李淵的侍奉也不是特別的盡心。相比曾經的皇帝生活來說，太上皇的生活可以說是非常憋屈了。大部分皇帝也明白這一點，所以在握有政權的時候都不願主動退位。只願意死後纔將皇位交出去。
皇帝不敢退位
如果說有一部分皇帝是貪戀手中的權勢，不願放棄榮華富貴，所以不想交出皇位做太上皇，那麼還有一部分皇帝則是不敢退位，怕遭遇殺身之禍。中國封建社會爲了更好的管理國家，治理百姓，推崇儒家學派，孝道對於國人來說尤爲重要。比如西漢的幾位皇帝，他們的諡號中都帶了孝字。漢武帝他的諡號也是“世宗孝武皇帝”。
古代還講究君爲臣綱，父爲子綱。皇帝作爲國家的最高統治者，如果頭頂上還有一位太上皇的話，那麼皇帝到底該不該聽太上皇的?如果不聽的話就是不孝，如果聽他的話，那麼自己皇帝的位置又沒那麼穩了。所以最好的方式就是沒有太上皇。
戰國時期非常出色的趙國國君趙武靈王，他是趙國的第6代君主，也是當時非常出色的軍事家。他能征善戰。讓趙國國力日益強盛，漸漸成爲戰國中後期的強國，甚至可以與秦國抗衡。他帶領軍隊南征北戰。在41歲的時候將皇位禪讓給了兒子，自己被尊稱爲主父，也就是太上皇。
他禪位的時候也經過了全面的考慮，一方面因爲喜愛小兒子的母親吳娃，在吳娃臨終向趙武靈王求太子之位時，不忍心讓最愛的女人失望，所以將小兒子封爲了太子。而且他認爲自己連年征戰，在戰場上也容易發生不測，如果出現意外的話，趙國也有自己的統治者，能夠正常發展。除此外他還認爲自己將王位讓出去之後，可以和兒子分別負責國內的政治和軍事，彼此互不對抗，讓這個國家能夠更好的發展。《史記》：“大朝信宮，召肥義與議天下，五日而畢。”
他的這番設想是非常好的，但最後他的結局卻非常的悽慘。四年之後，小兒子手中權勢漸大，看到父親又開始寵愛長子，擔心哥哥奪取自己的王位，於是在和哥哥爭權奪利的時候，手下人將趙武靈王爲困在沙丘行宮之內，將行宮內所有的宮女太監全部撤出去，不允許趙武靈王離開宮殿，將行宮團團圍住，不提供任何的食物水源，圍困了三個月的時間，讓45歲的趙武靈王在行宮中被活生生的餓死。
小兒子得知此事之後，也只是痛哭一場，下令厚葬自己的父親，並沒有將圍困行宮的將士治罪。從趙武靈王的結局我們也可以看出來，哪怕是自己十分寵愛的兒子，皇帝已經爲兒子考慮到了一切，只因爲對另一個兒子有了一點點的偏愛，就引起了新的繼位者的忌憚。畢竟已經握在手中的權力，誰也不願意將它分出去。
所以皇帝不敢在活着的時候退位，也是擔心這一點。在退位之後即使自己龜縮在後宮之中，對於政權不再指手畫腳，但是也免不了被朝堂中人影響，因而被皇帝忌憚。親生父子在皇權面前也沒有任何的親情可言，完全就是你死我活的局面。趙武靈王也不是唯一一個被兒子放任死去的太上皇。
皇帝壽命太短
除了以上說的兩點原因之外，還有一點也導致了大多數皇帝在死後才退位。在我國古代，人們的平均壽命又不是特別長，古代皇帝的壽命普遍都很短。據統計，古代諸多皇帝能夠找到他們的生卒年份的大概有209位，他們的平均壽命只有39歲，而且這些皇帝中非自然死亡的概率更是達到了44%。
在這兩百多位皇帝中，活到80歲以上的只有4個人，其中就有退位後沒多久就去世的武則天，60歲以上的一共只有30個。在冷兵器時期奪取皇位的歷程都沒有那麼的輕鬆，身上多多少少都會有一些舊傷暗疾，執掌政權之後即使享受了最高的醫療條件，壽命也不是特別長。所以皇帝死後退位也是非常正常的。
當然古代皇帝中也有一些主動退位的。比如北周宣帝主動禪位讓給自己的小兒子，原因也十分簡單，因爲他不想再管理國家了，想要去縱情享樂，所以乾脆就把皇位交出去了。另外還有宋朝的幾位皇帝禪位也都非常的乾脆利索，退位之後過的還是挺滋潤的。但是大多數皇帝還是在自己死後才退位的。
就像我們之前提到的那樣，一方面是因爲已經手握大權，可以輕易左右別人的生死，自然就不願放棄手中的權力;另一方面則是出於對兒子們的忌憚，害怕退位之後不僅不能享受豪奢的生活，甚至連生命都難以保障;另外還有一點就是因爲古代皇帝的壽命太短了，有可能還沒來得及考慮要不要將皇位交出去，自己就因爲各種各樣的原因突然去世了。
結語：
綜上所述，在古代歷史上，很多皇帝等到死後才退位，也並不讓我們意外，這也是封建制度的侷限所在，每一次皇位交替對於整個國家來說也有着巨大的影響。輕則出現宮變朝中官員死傷數人，重則就又是一個亂世的到來了，對於普通百姓來說，又要開啓顛沛流離的生活。
