漢武帝時期，使者在前往尋找身毒通道時，途徑夜郎國，後世對於夜郎過最深刻的印象應該是“夜郎自大”。那麼你知道夜郎國到底有多大嗎?下面小編給大家帶來了相關內容，和大家一起分享。
漢武帝剛剛接手王朝的時候，許多決策權還把持在祖母竇氏手裏，公元前135年太皇太后死了，劉徹終於能夠獨當一面，大施拳腳。也是得益於文景二帝那會兒的休養生息，武帝親政時國家已經物阜民豐了，雖未必達到“路不拾遺”的水平，國庫充盈並無問題，在這個基礎上，武帝大膽地開疆拓土。
這不，就盯上了印度。
印度，在漢代的名字叫做“身毒”，估計是音譯。
公元前122年，武帝派使者前往中國的西南部尋找通往印度的通道，途經許多小國，其中就包括夜郎。誰知道，夜郎的國君見到使臣後沒有急於熱情款待，而是提了一個令人瞠目的問題：漢朝和夜郎國哪一個更大?這也是夜郎自大成語的來源。
我們可以想象，使者自負生在一個超級大國，聽到“漢孰與我大”的發問出自一南部小國的口，當下就把它當成個笑話說與旁人，漸漸地，傳聞流入國都，傳至史官，被記進了《史記》，後世還專門用來形容狂妄自大的人。但是有一個問題，似乎被人們忽略了：夜郎國憑什麼會有此一問。
這裏不如設想一個場景：一考生，明知自己名次落後還會與旁人攀比“咱倆誰考得好”嗎?同理，一小國，若明知自己乃彈丸，會向一個超級大國置疑嗎?讓夜郎發問的，不只狂妄的內心，恐怕還有強烈的優越感，即，它與其他小國相比，必有過人之處。
那麼，夜郎國到底有多大?
夜郎，其實很早就存在了，追朔至夏商時期不爲過。根據地方民族傳說，夜郎早期以部落聯盟的方式存在，最強盛時下統10餘小國，當然了，都是西南周邊小型政權。伴隨着強盛的，是野心，而野心帶來的，是擴張與反擴張。至此它逐漸和東方政權有了交集，那時是中國的戰國年間，《華陽國志》記載：
楚襄王出且蘭(今貴州福泉市)，以伐夜郎王。
很快冒頭，很快投降，到了西漢，它又出現在《史記》裏，不同的是，這回史書對它大書特書，光“強”“大”就列舉出三點：
1，國土大。漢代管南方諸國稱爲“南夷”，而在南夷羣體裏又數夜郎國最大(詳細見《史記》)。現在初步推斷它的早期管理體系屬於“酋長制”，即比較緊密的部落聯盟。而這個“盟”有多少人口，是否具備城池，都是有待考證的事情。所謂“夜郎”，是一種音譯，因爲他們在祭祀的時候會說出“夜郎”二字，故得名，現在看來這似乎是一句口號，頗具儀式感。
2，國力強。《史記 西南夷列傳》有載“夜郎國精兵，可得十餘萬”，這是一個初步估計，可能參雜了水分，但假設它可以拿出八萬兵力，也是不可忽視的。另一方面，夜郎與周圍的小國關係很好，且交通發達。根據史料，它的河面非常寬廣，上可行舟，而進一步講，舟可帶來貿易、兵力。可能也正是這個緣故，西部滇國、南越、甚至蜀地都願意和他經濟往來。
3，經濟實力：夜郎多有錢?我們自然沒有辦法知道其財政情況，古人是通過百姓購買力來分析的：蜀地有一種醬很珍貴，商賈大多數會偷偷地跑到夜郎國去賣，醬的價格昂貴，卻非常受歡迎，這至少可以證明，夜郎國很有錢。除此以外，我們都對現今著名的海上絲綢之路再熟悉不過，殊不知，在漢代商品就是先從四川經由水路運送夜郎，從夜郎運到印度等地的。這其中利潤有多豐厚可想而知。
總結：夜郎國，其範圍大致是今天的貴州一帶。在古時自然沒有大漢廣闊富強，但是在自己的生活圈子裏卻着實不錯。不僅國土面積大，與周邊政權來往密切，互市頻繁，最重要的，在海上絲綢之路這條經濟線上夜郎還扮演着重要角色。所謂一山更比一山高是沒錯，可若是在不知其他高山的前提下，它確實有理由驕傲。
後記：成帝時期，夜郎團結起來周邊數十個小國家一起向大漢發起挑戰，宣佈反叛，皇帝一氣之下派人平定，最終其國家被滅，領袖身首異處，民衆大多被流放。夜郎被滅掉的早，且自己缺乏文字記載，有關其事蹟多來於當地傳說，是故，在古代歷史中它越發神祕。
