在中國歷史中有一位神探，他爲了讓“死者開口”來洗昭沉冤，他就是法醫的鼻祖宋慈，感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
宋慈的父親曾任廣州節度推官，是一位在節度使幕府中專門掌管刑獄的官員。受父親的影響，宋慈從小就性格正直，但此時他還沒想到自己會走上一條法醫的技術路線。
年幼的宋慈就展露出他聰穎靈動，天資過人的一面。少年的他拜入同鄉大儒吳稚的門下，吳稚師出南宋著名的哲學家、思想家、理學家朱熹的門下，因此宋慈也就成了朱熹的徒孫。這一身份讓他有機會與衆多在當時久負盛名的學者交往。
二十歲時，宋慈便踏入了太學的門檻。當時的太學博士真德秀也是一位著名的理學家，他認爲宋慈的文章發自內心，流露出真情實感，對他大加讚賞。隨即便收他爲門徒。在師長們的傾心栽培下，宋慈三十一歲時高中進士。十年寒窗一朝得中，當時有很多人即使考中了，但也未必能得到空缺的官位，但宋慈運氣很好，他很快就被授予一縣縣尉的職務。但這時異變突生，家中傳來消息，宋慈的老父親病重，需要有人在身邊照料。宋慈打算推掉這個難得的實缺，回家盡孝道。這時很多人都勸他慎重考慮，這機會一旦錯過可不知道什麼時候再有了，連他的恩師也出言勸他。但最後，宋慈回答說自己身爲人子，官可以不做，父母的恩情不能不還。如今父親病重，如果爲了當官而置父親於不顧的話有悖人倫，天理難容。他毅然回到老家，悉心照顧父親。後來父親病逝，他就在家安心讀書。
這一回家，宋慈便一直沉寂了九年。一直到他四十歲的時候纔再得到出仕爲官的機會。在之後的二十多年的宦海生涯裏，宋慈先後擔任四次高級刑法官。但他最初所學的知識無非也是四書五經、治國理政，但擔任刑獄訴訟的職務之後，宋慈意識到自己在專業技能方面有着不小的缺陷。於是宋慈在毫無醫學基礎的情況下，一方面刻苦攻讀醫學著作，向有經驗的醫官郎中虛心求教。另一方面他仔細總結前人經驗，並從實際工作的案例中不斷豐富見識，努力地提升自己的專業水平。由此，宋慈締造了一段“讓死人說話”的法醫傳奇。
有一次，宋慈在對案卷進行復核時，發現一樁命案。案中的死者是個尋常農戶，案卷中最後的定論是自殺。宋慈心想如今時令正好，既無饑荒又無苛稅，一個普通的農夫有什麼想不開的，至於自尋死路?但案卷中並沒有記載自殺的詳細原因，宋慈感覺其中必有蹊蹺，決定趁着案發還不算久，重新審理。他親自開棺驗屍，發現死者死於刀傷，但這傷口進刀輕，出刀反倒重。又詢問當時驗屍的仵作，得知案發現場中，刀子雖然在死者手中，但握的並不緊，仵作隨手就能從他手中把刀取出。宋慈斷定這必然不是自殺，倘若自殺，死者爲了不那麼痛苦，必然會進刀有力，這一用力，手勁自然加重，刀一定會緊緊握在手中。再加上劇痛會讓肌肉緊張，即便人死之後脫力，刀也會被緊握在手中。
有此判斷後，宋慈派人廣泛探訪死者的街坊四鄰、親朋好友，最終查出了冤情。原來農戶鄉里有個官宦之後，平日裏就放浪形骸，犬馬聲色。恰巧當地主官是他父親的門生，對他的惡行也便睜一隻眼閉一隻眼，這個官二代便更加放肆。最後，他貪圖農戶妻子的美色，竟派管家直接將他一殺了之，再僞裝成自殺讓官府匆匆結案。但宋慈將案子重新審理，將一應人等統統捉拿歸案，各自定罪。宋慈爲農戶昭雪沉冤，得當地民衆的盛讚，轟動一時。
南宋時期，封建王朝難得出現了一段審慎刑獄的階段。南宋中興之主孝宗趙昚曾親自下詔稱：“獄，重事也。稽者有律，當者有比，疑者有讞”。而且他還制定了一套專門考覈司法官員的制度，大案要案都有可能派專員複覈，一旦發現出現冤假錯案、草菅人命的情況出現，主辦的司法官員輕則遭受杖刑，重則被下獄流放。
在這種大背景下，宋慈苦心鑽研總結出來的一系列技術偵破手段就派上了用場。在當時，還沒有法醫的概念，擔任法醫職責的仵作也因爲對屍體的種種避諱，一般只會給出一個大致的死因，而不會深究有助於案件偵破的線索。但宋慈的斷案方式則打破了這種傳統。出於屍體檢驗的實際需要，他大膽地衝開屍體檢驗的桎梏。宋慈告誡屍體的檢查人員檢查務必細緻，所有孔竅都必須細細查驗，一旦其中是否可能藏有致命的異物。而且宋慈還要求屍體不可有任何刻意遮蔽的地方，一旦有人故意遮蓋某處，則一定要對此多加查驗，並特意指出：“凡驗婦人，不可羞避”。
宋慈既然是朱熹的徒孫，自然也算師出理學名門。但他對屍體的查驗要求卻嚴重違背了理學“視、聽、言、動非禮不爲”、“內無妄思，外無妄動”的教條。一時間衆多理學家對他非議有加，有些昔日同門也不支持他的做法。但宋慈將禮法教條拋之腦後，一心只想確保天下無冤。與理學家的唯心主義不同，宋慈更像是一位信奉科學、心懷浩然的唯物主義者。
在宋慈已逾六十高齡的時候，他完成了畢生的心血——《洗冤集錄》，這部著作包含了檢驗總說、驗傷、驗屍、辨傷、檢骨等在內的53項內容。並對犯罪、犯罪偵查、法吏檢驗格式程序等也進行了詳細的論述。在這部書中，宋慈不僅僅介紹了衆多理論知識，還把自己二十年來的實際工作經驗和真實案例編撰其中，爲後人留下了豐富的知識。後世諸法醫著作多以本書爲藍本，或加註釋，或予以增補。並且，《洗冤集錄》還遠播海外，對整個世界的法醫學發展有過巨大的貢獻，曾先後被譯成荷蘭、英、法、德等多國文字，並被作爲官方參考和教材。正是這第一部有系統之古代司法檢驗專書，奠定了宋慈世界法醫鼻祖的地位。
《洗冤集錄》的序言第一句如是寫道：“獄事莫重於大辟 ，大辟莫重於初情，初情莫重於檢驗。”從事驗屍工作的仵作在尋常人眼中是十分低賤的職業，但宋慈卻堅定地投入到這個行業當中。因爲他知道，斷定案情要用證據說話，檢驗是獲取證據的重中之重。
這部著作，也進一步說明了宋慈是一個崇尚科學的人，他在書中介紹的不少知識，直到今天還是法醫需要掌握的必修課。他發現的許多檢驗手段與現代科學十分吻合，其中一些方法和原理直到今日還活躍在法醫檢驗領域中。例如在《洗冤集錄》中記載了一種驗傷方法，這種藉助紅油傘遮骨驗傷的方法是用酒和醋沖洗屍骨過後，在紅色油紙傘下用光源觀察，就能發現難以發現的傷痕。這種方法便是運用了光學原理，不透明物在陽光下顯示的顏色是有選擇地反射的，而油紙傘可以過濾掉部分影響觀察的光線，從而能夠更容易地發現隱祕的傷痕。這種驗傷原理如今仍在使用，只不過方法是從古老的紅油傘遮光，變成了使用紫外線照射。
除了記載屍體檢驗、死亡方式驗證，《洗冤集錄》裏還記載了衆多救人的辦法，書中收錄了自縊、溺水、中毒、中暑、凍死等多種情況的急救方式，其中針對自縊或溺水的人工呼吸法，針對中毒的洗胃催吐法等方式想必今天的諸位也並不陌生，都仍是還在使用的方法。
也許是這部舉世無雙的著作耗盡了宋慈的心血，在《洗冤集錄》寫完兩年後，法醫始祖宋慈便告別了人世。南宋詩人劉克莊與宋慈是莫逆之交，在他辭世後，劉克莊爲他寫下了兩千多字的墓誌銘，以此來紀念他尊重生命，維護正義的一生。
一點浩然氣，千里快哉風。天下無冤，這便是宋慈的夢想，也是他爲之奮鬥的事業。
