歷史上有許多次著名的農民起義，但是限於農民階層受到的教育和眼界，很少有能夠成功的，秦朝時期的陳勝吳廣起義就是如此。
公元前209年，陳勝、吳廣率九百戍卒揭竿而起，很快匯成一支巨大的洪流，席捲全國，沉重打擊了秦的統治，還建立了張楚政權。然而，正當吳廣率重兵進攻滎陽(今屬河南)時，卻被其部將田臧殺死，這一事件給起義軍造成了極大的損失。那麼，吳廣爲什麼會被殺?
據《史記·陳涉世家》記載，吳廣領兵攻滎陽時，另一位起義將領周文率十萬義軍直搗咸陽，因孤軍深入，最終寡不敵衆，慘敗於澠池(今屬河南)。這時，秦王朝組織數十萬軍隊，準備反擊義軍。田臧等人見周文戰敗，秦軍不久即至，滎陽遲遲未克，就準備分部分兵力牽制滎陽之敵，以大部分精兵迎擊秦軍。他們商議說：“今假王(吳廣)驕，不知兵權，不可與計，非誅之，事恐敗。”於是假借陳勝之命殺了吳廣，獻其首級於陳勝，“陳王使使賜田臧楚令尹印，使爲上將”。從這段史料可知，吳廣似乎是因爲驕蹇自大，剛愎自用，以至於部下無法與他商議軍事行動計劃，所以被部下殺害。然而這一結論並非無懈可擊，理由是：一，《史記·陳涉世家》稱“假王驕，不可與計”，此話出於欲取代吳廣的田臧等人之口，其可靠性值得懷疑。二，《史記·陳涉世家》載：“吳廣素愛人，士卒多爲用者”。可見吳廣的爲人並不是如田臧所說的這般“驕蹇”。三，《史記·陳涉世家》中僅載陳勝爲王后驕傲、武斷的行爲，對吳廣的“驕蹇”隻字未提，怎能憑田臧的一面之辭妄下定論?
爲了探明吳廣的死因，人們進行了深入的探討。一種觀點認爲，田臧和吳廣在軍事行動上存有分歧，無法統一。面對強大的秦軍，田臧不得已殺吳廣，以求預定的軍事行動能順利實施。
一種觀點認爲，吳廣之死與陳勝有關。陳勝爲王后，任用親信，妄殺故人，苛察臣屬，使將士離心;與吳廣的關係也不如初起事時那麼融洽、默契。可以推測，田臧殺吳廣得到了陳勝的默許。否則又何須“獻首於陳王”?而田臧又怎能被陳勝任命爲令尹、爲上將呢?
還有一說認爲，對吳廣的死因，應放到當時的歷史環境中考察。秦末農民戰爭時期，羣雄蜂起。田臧是個懷有個人野心的人，不甘久處吳廣之下，又苦於無法超越他，因此說吳廣“驕，不知兵權”，或許只是除去吳廣以取而代之的藉口。
吳廣被殺的原因，由於史料的有限，很難真正確定，至今還是一個謎。但是，吳廣的死對於秦末的大起義來說，終究是一個巨大的損失，不久以後，張楚政權就在秦軍的反撲中失敗了。
