李鴻章是什麼官職?爲什麼大家都叫他“李中堂”?感興趣的讀者可以跟着小編一起看一看。
"李中堂正要嚐嚐這津門名品，手指尖將碰碗邊，目光一落碗中，眉頭忽地一皺，面上頓起陰雲，猛然甩手"啪"地將一碗茶湯打落在地，碎瓷亂飛，茶湯潑了一地，還冒着熱氣兒。在場衆官員嚇懵了，楊七和楊巴慌忙跪下，誰也不知中堂大人爲嘛犯怒?"
這一段呢，是節選自馮驥才的《俗世奇人》中的一段，相信不少人在中學課本上也都學過，這中堂大人指的自然是李鴻章了。那麼就有人問了，大家也都知道，這曾國藩被稱爲"曾文正"是因爲他的諡號爲"文正"，那李鴻章被稱爲"李中堂"，這"中堂"二字又是有何說法，到底是指官職呢還是其他?
原來"中堂"這個稱呼最早是出現在唐朝，當時唐隨隋制，沿用了三省六部制，這"三省"呢，分別是中書省，門下省和尚書省，而管理這三個部門的人就被人們稱之爲丞相。
丞相們需要經常在一起商議朝政，他們平時商議的地方被人們稱之爲政事堂。起初，中書省與門下省職權相對較大，相當於最高決策機構，尚書省相當於最高執行機構。而門下省雖是與中書省共商國議，但還負責審查詔令，簽署章奏，有封駁之權，這個封駁之權甚至可以駁回皇帝硃批過的策令，這樣一來就導致了行政效率低下的問題，所以這一問題需要解決。
由於政事堂剛開始是設在門下省的，所以到了公元683年的時候，武則天下令要搬政事堂，其實也是爲了解決行政效率低下這一問題，所以政事堂又從門下省轉移到了中書省。正是因爲這些丞相們終日都需要在這兒處理政務，所以後來人們就把這兒叫做中堂。
這就是中堂最初的由來。
而宋朝是以樞密院與中書門下來作爲最高行政機構，並稱二府，中書門下爲政府、樞密院爲樞府，這個設置就是宋朝分化宰相行政權力與軍事權力的手段。宋初，中書和樞密院對掌文武二柄，宰相因不帶樞密銜而不得預軍事。
直到慶曆年間，宋與西夏用兵不斷，宋廷以宰相兼樞密使才涉軍權。宋朝與唐朝類似，在中書省設都堂，中書門下平章事、參知政事等參會議事，他們也被稱作中堂。
到了明朝時期，明太祖朱元璋因爲害怕丞相的權力過大，所以便將中書省和丞相制度全廢除了，並且由皇帝親自掌管六部。
接下來的事相信大家也能想到，把三個部門的事都攬到自己身上，給誰能受得了
所以咱明太祖自己都受不了，於是大學士和內閣制度就出來了。
這些機構主要是爲了皇帝諮詢政務的，這些機構裏的人並沒有真正的實權，任何事情還是由皇帝做決策的，削弱相權提高君權。到了明仁宗、明宣宗時期，內閣大學士的地位開始逐漸提高，人們對他們很是尊敬，這時內閣大學士的地位就相當於宰相的位置了，並且他們工作的地點在內閣，而且所做的事情也不僅僅是爲皇帝提供建議了，而是能夠做出一些決策。
而當時大家在坐位時，左右大學士分別坐在左右兩邊，殿閣大學士則做在正中間，所以這個時期的中堂，實際上就是指的內閣大學士中的殿閣大學士們。而且清代詩人王漁洋在《池北偶談》一書中也記載過：
"明洪武十五年設內閣大學士，翰院中設閣老座於上，而掌院學士反居其旁。諸學士稱閣老曰中堂，以此。"
而到了清朝，清承明制，但卻又不是照搬，因爲清朝是滿人當家，但漢人的勢力又不能忽視，所以公元1644年時，多爾袞讓原本的內閣還有六部等官員與滿官一起處理政務，這就形成了清朝的內閣制。
這時候他們的地位還很低下，直到雍正八年，他們的地位纔得到真正的認證，是正一品的官級，所以大學士就相當於朝廷中品級的最高的文官，類似古代的丞相。這"名"是有了，可是"權"還是沒有，爲啥?那當然是雍正帝設立了軍機處啊!
所以清朝真正行使宰相權力的，是軍機大臣。但是，軍機大臣們商議朝政，並不能坐在中間主持政務，只能坐在旁邊聽皇帝下命令，那"中堂"如此高端大氣上檔次的稱呼自然也就不能用來指軍機大臣了。
那這些大學士們就想啊，就個虛名，這榮譽稱號誰稀罕，又不能當飯吃，久而久之，罷工的人也就越來越多了。朝廷一看，這還了得所以清朝政府爲了滿足這些大學士對權力的要求，往往讓他們管個部。到了這個時候，大學士又有了一席之地。
他們再次掌管六部，並且六部尚書也是他們的下屬，這些尚書們由滿漢兩個人掌管。在辦公的時候，他們分別坐在大堂的兩邊，而如果他們其中一個人是大學士的話，那麼他就會坐在正中間，因此"中堂"就變成了做中間那個人的尊稱。
其實除了內閣大學士，協辦大學士也有中堂這個稱呼。
所以嚴格來說，中堂其實只是一個虛名罷了，只是對大學士們的尊重，並不代表着他們手中有多大的權力，中堂並不是什麼官職。
而軍機處就不一樣了，軍機處會有3至6名官員，而這個地方是朝廷政權的中樞機構，皇帝若是想要發佈什麼詔令的話，詔令是出自這裏的。但是詔書則是內閣發的，由此可見，內閣其實就相當於名義上的宰相機構。
再回到咱們"李中堂"身上，李鴻章之所以能夠被人們稱之爲李中堂，是因爲此人曾經是武英殿大學士，之後又成爲了文華殿的大學士，這在當時可是非常尊貴的品級，而且李鴻章在清末一直是以疆臣的身份擔任實職，也做過疆臣之首直隸總督，又時逢清朝末期的洋務運動，李鴻章興洋務、創立北洋水師，兼着北洋通商大臣的身份，所以即使他從未入列過軍機大臣，但憑其享有的大學士稱號和其實際上的權力，這一聲"李中堂"也算是實至名歸了。
