明朝宦官機構主要有十二監四司八局，俗稱二十四衙門，而司禮監則是24衙門中權柄最重的一個行政機構，如外朝內閣，國之重地。司禮監的權力在明朝究竟有多大呢，據明史記載：司禮監掌印掌理內外章奏及御前勘合，秉筆、隨堂掌章奏文書,照閣票批朱。凡內官司禮監掌印，權如外廷元輔，掌東廠，權如總憲。秉筆、隨堂視衆輔。有此可見，司禮監幾乎可以和外朝分庭抗禮，力量十分強大。下面小編給大家詳細介紹一下司禮監的各種權利吧!
明代官員的升遷、任命、調任等，要履行一個相應的程序，就是銓選。文職官員的銓選均由吏部掌管，由文選司具體負責。由於所任職位的級別和重要性高下有異，明代官員任用體現了等級性特徵，重要職位的人選要由高級官員們討論推選，中低職位則由吏部直接銓選。當然，任何官員的任職都必須得到皇帝的批准。雖然，官員的任用有一套嚴格的制度，但在實際操作中是複雜的，受到許多因素的干擾，特別是人爲因素的影響，使官吏的任用、選拔呈現出許多的不合理、不公平性。
司禮監屬於內廷機構，但是，司禮監在明代政治生活中特殊的地位。雖然從組織原則上司禮監不能影響官員的任免，但在現實中，司禮監卻對文職官員的任命有非同尋常的干預作用。按照明代的規定，某些官職宦官按例由負責挑選。選拔官吏時以當權的宦官同朝臣一起參與，會同挑選。參議選中後，成爲當時參與選拔時宦官的門生。
明武宗時期的權宦劉瑾專權時，矯詔規定，凡是朝內外參與選拔的文武官員，必須先到劉瑾那裏進行詳細的考究，然後才能進呈皇帝知曉。除了這些有明確規定者外，明代權勢宦官還往往能夠在實際上對文武大臣的任免進退進行操縱控制。六部九卿之類的官職，表面上由朝廷會推，但會推之前，所在的部都要率他們去拜見當時的掌權的宦官。可見，部院大臣的推舉常由司禮中官操縱。
司禮監在官員任命中所起的干涉作用越來越大，明英宗以後竟出現了朝臣入閣，都要倒向當時的權宦的局面，對於閹宦，即使是首輔也要仰其鼻息。明戲曲理論家何良俊說：“近代宰相不由中人援引，則是營求而得”。即朝中掌權的內閣成員都要經過權宦的指引。
成化時內閣首輔萬安結交諸位宦官爲內援，所以被擢爲大學士，尹直因爲交好宦官進入閣部，正德年間的楊廷和多次賄賂劉瑾，由劉瑾推薦得以入閣。明中期以後，竟出現了大臣想要入閣必須要結交宦官的局面，而且想要在朝中平安無事也要與宦官保持良好的關係。至於那些不願依附，或得罪宦官的大臣，大多遭到政治暗算，或被構陷致罪，或被貶謫去職，甚至被殺。
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