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中國古代哪個王朝經濟最發達?“海上絲綢之路”是如何開啓的?

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今天小編給大家帶來中國古代哪個王朝經濟最發達?感興趣的讀者可以跟着小編一起看一看。

都說“盛唐”,其實,唐朝的經濟進一步發展主要表現在:

(一)南北經濟均有發展,更主要的是南方經濟已逐漸成爲中國中央政權的主要支柱,成爲經濟中心。

(二)生產力有了巨大發展,新的技術給生產帶來突破性變化。如:造船、建築、農田水利、造紙印刷術、瓷器、絲織都有創造性發明並向海外流傳。

(三)與外國經濟交流達到前所未有的程度,與非洲、西歐、中亞、西亞、東南亞、日本、朝鮮等國,都有貿易往來,陸上、海上絲綢之路暢通無阻。

中國古代哪個王朝經濟最發達?“海上絲綢之路”是如何開啓的?

之後的五代十國,因爲時間很短,所以,它實際上則是唐代的繼續,經濟雖因戰亂而受影響,但仍然有很大進步,正因爲經濟的發展纔有全國統一的迫切要求,所以,這次的大分裂很快被宋統一起來了。

到了宋遼夏金時期,中國經濟其主要標誌則是:以農業爲主、以手工操作爲基礎的社會生產體系及其相應的制度保證體系已經趨於完善。從對資源開發的深度和廣度而言,這一時期已經接近,甚至,幾乎達到了古代技術條件所能允許的最高水平了。

若是問:兩千年來,中華大地上哪個古代王朝的經濟最爲發達?

筆者認爲:就是宋朝。

雖然,史學界尚有爭議,但宋朝的經濟並不弱小,反而比大多朝代都要強大。要知道,相比於盛唐時期的萬國來朝,宋朝開闢了“海上絲綢之路”,將“被動外貿”轉爲“主動外貿”,這是不容爭辯的事實。

記得有西方學者說過:宋朝時期的“城門吏”的月收入,甚至,超過了一些歐洲小國的國王。雖然,這句話裏有諷刺宋代貪污現象的成分,但亦向我們展現了一個真實的宋朝——一個看門的小吏都富有如斯。

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說起宋朝開闢海上絲綢之路的原因,其實,是被迫而爲的。

首先,我們知道,終南北宋三百年,除靖康年間和南宋覆滅之外,基本沒發生過全國範圍的動亂。宋朝對外戰爭比較頻繁,也進行過數次鎮壓叛亂的內戰,但這些戰爭大多是局部性的,對國家整體尤其是南方地區的影響很小。就這三百年而言,宋朝算是比較穩定的,這也就使得維持經濟發展慣性成爲可能。

其次,宋朝的戰亂主要發生在北方及西北地區。換言之,漢唐時期的主要貿易路線——古絲綢之路已經被廢棄了。宋朝人想要進行對外貿易,就必須另選一條路線。根據當時的情況來看,西南地區交通不便,北方又常年處於戰亂之中,唯一的辦法就是由海道進行外貿。

開闢海路,有可能是宋人無心插柳之舉,但是,卻直接影響了大宋王朝的經濟。

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縱觀大宋版圖海岸線,從瓊州海峽,到廣州,再到福、漳、泉三州,北至膠州,海岸線完全對外開放。也就是說,宋朝的每一個海港,都面向南洋、西洋各國,海上貿易的渠道非常廣泛。甚至可以說,通過這條“海上絲綢之路”所進行的貿易,比古絲綢之路更加便利,面向的國家也更多。

難得的是,早在宋太宗趙光義時期,宋朝皇帝就已經意識到對外貿易的重要性了。且看宋太宗趙光義的政策,頗有“招商引資”的意味。雍熙四年,趙光義派出八名使臣,分別出使海南諸藩國,進行“勾招進奉”,並採辦龍腦、真珠(珍珠)、香藥、犀牙等特產。宋太宗讓這些使臣隨身攜帶“空名詔書”,讓他們前往藩國,“於所至處賜之”。放到現在來看,這就像是一個老闆,將一份寫有自己簽名的空白合同交給自己的員工,讓他們與合作伙伴自行簽約,只要雙方談攏條件,現場填寫合同內容。

最終,在宋太宗的鼓勵下,宋朝的對外貿易蒸蒸日上。哪怕是剛剛進入動盪期的南宋初年,全國的稅收都達到了一千萬緡。按照宋朝的貨幣比率來看,一緡相當於一兩銀子,購買力相當於二百元人民幣。也就是說,當時,宋朝的稅收達到了二十億人民幣,其中,僅廣州市舶司繳納的貿易稅就超過了兩成,而加上泉州、明州等地的貿易稅,足有二百五十萬緡。僅南宋一隅一年的稅收,就能與唐天寶年間持平。所以,宋朝之所以有那麼多銀兩支付賠款,就是因爲宋朝有錢。

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有了發達的“海上絲綢之路”,還得配備與之匹配的先進商船。

宋朝時期的造船技術,堪稱同期世界之最,也爲宋朝的海上貿易提供了強大的技術支持。宋朝工匠的得意之作,便是多桅船,每一根桅杆都設有軸承,可以隨時拆卸、放倒。此外,宋朝還有一種專門用於長距離航行的“木蘭舟”,文獻記載此舟“如巨室,帆若垂天之雲,柂長數丈,一舟數百人,中積一年糧,豢豕釀酒其中”。一艘船,能供一百人連續航行一年,且裏面還有空間釀酒養豬。

根據史料的記載,當時還有一種更誇張的巨船,號稱可容千人“有機杼市井”。簡直令人匪夷所思,宋朝時期竟能打造出一艘容納上千人的巨型帆船,船上的空間還能容納一座鬧市。宋朝造船業究竟有多發達?我國打撈出宋朝商船“南海一號”就是最好佐證。“南海一號”是迄今爲止世界上發現的海上沉船中,年代最早、船體最大、保存最完整的遠洋貿易商船,船上載有文物6至8萬件,且多是國寶級文物。

除能夠承擔大風大浪的巨型商船以外,宋人的海上貿易還有一項得天獨厚的優勢,那就是指南針。可以試想這樣的場景:在宋朝時期,宋人雖沒有“炮利”,但僅靠“船堅”,就已縱橫於海上,這是怎樣的壯舉。宋朝商人往往會先乘船前往南洋羣島,然後經馬六甲海峽,通過孟加拉灣抵達印度洋,來到阿拉半島後,從這裏駛向地中海。從貿易範圍上來看,“海上絲綢之路”覆蓋的地區比古絲綢之路大了好幾倍。

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在十一世紀之前,印度洋是阿拉伯海商的天下,但是,在十一世紀乃至十四世紀這段時間,大宋的海商纔是印度洋的主導者。

自從大唐以後,中國商人深受外國人歡迎。受傳統禮教的影響,中國商人講究“誠信”二字,再加上,宋朝時期,朝廷出臺了一系列友好的對外政策,如:“蕃商有願隨船來宋國者,聽從便”等等,宋朝一度成爲外國商人們眼中的天堂。

紹興七年,有個叫蒲亞里的洋人愛上了一箇中國姑娘,想要在這片樂土上定居。在當時,有外國人在宋朝定居,這可是破天荒的大事。宋高宗聽說這件事後,立即作出批示。雖然,不反對蒲亞里留在中原,但還是希望他能回國,將更多更好的貨物帶到宋朝來。

如果說,唐朝皇帝的胸襟,是歡迎所有藩屬國來長安定居。那麼,宋朝皇帝的胸襟,就是歡迎世界上的所有人來大宋貿易與定居。北宋時期,有許多猶太人聚居在汴梁,宋朝的老百姓親切地將他們稱作“一賜樂業”。在宋朝的通商口岸,則居住着許多阿拉伯民族的商人。

據研究,如今泉州、廣州等地的蒲姓同胞,便有阿拉伯血統,有可能是這些阿拉伯商人的後裔。

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並且,宋朝出臺了一系列保護外來商人的政策,又有着宜居的生存環境,以至於許多外國人對宋朝流連忘返。哪怕是在南宋時期的臨安,都住着不少外國人。

據文獻記載,當時的臨安城裏有一條“藁街”,這條街上的居民無一例外,全都是“樂不思蜀”的外國人。除了外國商人之外,這條街上還住着許多外國使臣。從臨安的“藁街”中我們能夠看到盛唐時期長安的影子,可以說宋朝的開放程度絲毫不遜於唐朝。

一條海上絲綢之路,讓宋朝脫胎換骨,成爲外國人眼中的宜居樂土。根據史料的記載,遼國皇帝耶律洪基非常想生活在中國,“嘗以白金數百,鑄兩佛像”,爲什麼要鑄佛像呢?

就是爲了祈禱“願後世生在中國”。

當然,對於耶律洪基的這番話,史學家們做出了不同解讀,有人覺得耶律洪基口中的中國並非北宋,而是“佛誕生國”。但筆者更願意相信,耶律洪基的心中認爲北宋是世界中心,所以,纔會發出這種誓願。

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《清波雜誌》中還有這樣一段令人瞠目結舌的記載:

“輝頃在泰州,偶倭國一舟漂泊在境上,一行凡三二十人,至郡館浴之……婦女皆被髮,擇端麗者以薦寢,名‘度種’。”

就是說,當時有不少日本女人,漂洋過海來到宋朝,想要與宋朝男子交合,孕育更優秀的子嗣,藉此改良日本的血統。當然,“雜誌”相當於野史,其真實性有待考量。不過,當時的外國人均想生活在宋朝,這卻是毋庸置疑的事實。

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宋朝的外貿開展得如此優秀,那麼,爲什麼沒有傳承下來呢?

在元朝初期,中國仍保持着對外開放政策,這一點可以參考《馬可波羅遊記》。不過,在明朝中期,朝廷頒佈了“隆慶開關”之後,私人性質的對外貿易遭到了封禁。在此期間,除了外國人向朝廷進行朝貢之外,民間商人不得以任何形式開展海上貿易。即便是“隆慶開關”結束後,明朝對外開放的海港也只有一個,根本無法與宋朝時期的海岸線全部對外開放相提並論。

至於“閉關鎖國”的清朝,更無外貿可言,不提也罷。

中國被全世界銘記,就是因爲宋朝的海外貿易。由於,宋朝隨處可見的陶瓷在外國成了緊俏貨,所以,宋代的制瓷業蓬勃發展。在當時,宋朝的“宋瓷”恐怕比“宋詞”更具國際知名度。我們且來看看英語中“China”的含義,該詞取自印度語中的“絲綢”,除了代表中國之外,又有“瓷器”的意思。從這個英文單詞上,我們就能看出:外國人第一次認識中國是通過絲綢,第二次就是通過宋瓷了。

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正所謂“蒼官影裏三洲路,漲海聲中萬國商”,這首詩就是宋朝對外貿易的真實寫照。宋朝雖然是封建王朝,但是,它絕不是一個封閉的王朝,而是個全方位對外開放的經濟大國。