新文化運動興起的歷史背景
(1)政治方面：①帝國主義加緊侵略;②軍閥統治,日趨黑暗,必須繼續進行反帝反封建鬥爭。
(2)經濟方面：一戰期間,中國民族資本主義進一步發展.民族資產階級力量壯大,登上政治舞臺,強烈要求實行民主政治,發展資本主義,這是根本原因。
(3)思想文化方面：①辛亥革命後,西方啓蒙思想進一步傳播,民主共和的思想深入人心.②北洋軍閥(袁世凱爲復辟帝制)推行尊孔復古的逆流(民主共和觀念和尊孔復古逆流勢不兩立).更爲重要的是當時的人們對於辛亥革命失敗的反思.經過辛亥革命,先進的知識分子認識到,革命失敗的根源在於國民腦中缺乏民主共和意識,必須從文化思想上衝擊封建思想和封建意識,通過普及共和思想來實現真正的共和政體。
因此,新文化運動的出現既是當時特定歷史時期經濟、政治、思想文化諸因素綜合作用的產物,也是近代中國經歷長期的物質、思想準備基礎上的必然結果。
知識分子爲什麼要搞新文化運動?
爲什麼要搞新文化運動，一言以蔽之，就是因爲中國人還不具備共和國民的素質，辛亥革命後的中國需要一場文化啓蒙運動，提高國民的素質，使之適合共和國的需要。一個國家的政體應該和該國國民的素質相適應。保皇派說，中國人沒有做共和國民的資格，有一定的道理，但當時民主共和已是大勢所趨，空言資格有否沒有實際意義。不過，當時中國人的素質的確不合於共和政體。歷代封建統治者都推行愚民政策，孔夫子的思想變了又變，孔子思想中的獨立精神(學而不思則罔)已經消磨殆盡，取而代之以綱常等盲從式的教條。兩千年的愚民政策使得愚昧和盲從深深的植根於中國人的骨髓中。其對中國人的影響絕不是十幾年、二十幾年就可以消除的，而中國人從維新變法到辛亥革命僅十幾年的時間。
西方國家民主制度確立以前已經歷了幾百年的思想解放運動(文藝復興、宗教改革、啓蒙運動)，儘管如此，西方國家的民主制度也不是一蹴而就的，民衆思想由淺及深的解放，參政議政的意識提高也需要一個長期的過程。
從這個角度看，中國經歷了一個與西方相反的過程，中國建立的民主共和國不是自身政治經濟發展的必然結果，而是受西方影響巨大，是先進的中國人不斷學習西方、探索救國救民道路的結果。民衆的思想在尚未得到充分解放、公民素質尚未形成之前民主共和的框架即已建立。即已建立，就絕無推倒再按西方老路重走一遍的道理。只能在共和國建立之後，再進行思想解放，提高公民之素質，臨時政府頒佈法令，規定學校教育不讀四書五經，不拜孔子，提倡以“自由平等博愛爲綱”的公民道德，即是摒棄舊道德，弘揚新文化的努力，不想，“民國”很快變成了“帝國”，則更顯思想解放之重要。新文化運動的領袖們高舉民主和科學的大旗，矛頭直指中國人的愚昧和迷信。須知愚昧和專制是封建社會的左膀右臂，愚昧帶來盲從，盲從塑造奴隸，奴隸則放縱了專制。啓迪人的愚昧，讓人們變得理性、科學，這樣反對專制、建立民主就成爲可能。
