文藝復興(Renaissance)是盛行於14世紀到17世紀的一場歐洲思想文化運動。
文藝復興最先在意大利各城市興起，以後擴展到西歐各國，於16世紀達到頂峯，帶來一段科學與藝術革命時期，揭開了近代歐洲歷史的序幕，被認爲是中古時代和近代的分界。文藝復興是西歐近代三大思想解放運動(文藝復興、宗教改革與啓蒙運動)之一。
11世紀後，隨着經濟的復甦與發展、城市的興起與生活水平的提高，人們逐漸改變了以往對現世生活的悲觀絕望態度，開始追求世俗人生的樂趣，而這些傾向是與基督教的主張相違背的。在14世紀城市經濟繁榮的意大利，最先出現了對基督教文化的反抗。當時意大利的市民和世俗知識分子，一方面極度厭惡基督教的神權地位及其虛僞的禁慾主義，另一方面又沒有成熟的文化體系取代基督教文化，於是他們藉助復興古代希臘、羅馬文化的形式來表達自己的文化主張，這就是所謂的”文藝復興“。
意大利最早興起資本主義萌芽且較多的保留了古希臘、古羅馬的文化，所以文藝復興最先起源於此。
