晚唐時期，黃巢發動的起義戰爭，10年之間席捲了大半個唐朝。戰爭中財物的大量投入，人口的急劇減少，給本身就搖搖欲墜的唐王朝以致命一擊，使它在經濟上瀕於崩潰，政治上也發生了鉅變，加劇了國家的混亂。
而在黃巢集團佔領長安期間，並沒有把黑暗腐朽的政權重新整理。在“享受權利”和“治理權利”的思想鬥爭中，黃巢集團更傾向於前者。黑暗腐朽的政權重新啓動，這也違背了戰爭初期的“均平”宗旨。
唐朝國力從此衰竭
黃巢在冤句(今東曹縣北)發動戰爭，10年時間，戰火蔓延大唐半壁江山，切斷了唐室的經濟命脈大運河，沉重打擊了唐朝的統治。黃巢集團落敗後，唐朝又勉強維持了23年的國祚。資料記載，戰爭造成的死亡人數總計達830萬人。
光啓元年(885年)，唐僖宗回到舊都長安。原本雄偉氣魄的皇宮城蕭條、淒涼地矗立在城中，繁華蓋世已不復存在。“荊棘滿城，狐兔縱橫，上(僖宗)悽然不樂……時朝廷號令所行，惟河西、三南、劍南、嶺南數十州而已。”
唐朝政府重新接手政權後，淒涼、破舊的宮殿已失去往日的威嚴，百姓生活貧苦，社會秩序混亂，整個大唐進入需要重新組建的時期。
但是國家的重新修復，需要大量的財力和人力。黃巢之亂後大唐中央對江南財源重鎮失去了控制。唐朝史料記載，“軍國度用皆仰江淮”。而失去財賦重地，使得大唐政府徹底失去了經濟來源。大唐的人口也減少了大部分，一部分是戰死或者屠殺;一部分是因戰亂造成的饑饉、瘟疫而餓死、病死。
重新修復的難度可想而知。正如孫欽禮所說：“農民起義和它引發的改朝換代型混戰，一直是中國歷史上的循環性浩劫。每個朝代早期都要花費巨大精力修復上次農民起義造成的傷口，然後是經濟發展，然後是官吏貪暴並引發下一次農民起義。把國家的一切都砸個稀巴爛，然後進入下一個修復——發展——破壞的循環。這種循環的浩劫是：中國人的建設成果永遠得不到積累，後代人不能利用前代人的建設成果，不能在更高的層次上發展更新。”
腐敗政權迴歸，百姓遭殃
黃巢集團打着“均平”口號佔領長安時，百姓夾道歡迎。“帶給百姓黑暗災難的皇權制度被消滅，新的政權產生，百姓將會過上好日子。”但這種美好的願望並沒有維持多久。
黃巢在建立大齊政權後，雖最初向百姓散發錢財，並宣稱“汝曹但安居無恐”，但並沒有把握好當時的政治形勢，沒有及時進行經濟、文化建設，只有軍隊進行建設和糧草的徵收。而黃巢只是忙着慶賀、登基、接手皇帝應有的一切權力。
新政權的建設被黃巢的狹隘思想所扼殺，他們不想政權的未來，不想爲什麼要建立新政權，也不想去治理新政權。爲了省事，大齊政權逐漸重新變回它所打敗的大唐時期黑暗腐敗的皇權統治，完全按照大唐以前的管理模式。
黃巢還把自己當作一支綠林隊伍，對官商士子作血腥屠殺，甚至連中等產業之上的人家也成爲黃巢軍的掠奪對象。軍紀敗壞，沒有約束力。對百姓隨意欺凌，本來對新政權有一絲好感的百姓轉而對新政權抱以萬分失望。“扶羸攜幼競相呼，上屋緣牆不知次。南鄰走入北鄰藏，東鄰走向西鄰避。北鄰諸婦鹹相湊，戶外崩騰如走獸。轟轟混混乾坤動，萬馬雷聲從地涌。火迸金星上九天，十二官街煙烘烔。日輪西下寒光白，上帝無言空脈脈。陰雲暈氣若重圍，宦者流星如血色。紫氣潛隨帝座移，妖光暗射臺星拆。家家流血如泉沸，處處冤聲聲動地。舞伎歌姬盡暗捐，嬰兒稚女皆生棄。”韋莊的《秦婦吟》很好地描述了黃巢集團在長安的所作所爲。大齊政權下的長安百姓並沒有效忠於大齊政權，大齊被長安百姓孤立起來。
政治鉅變後的權力轉變
從黃巢發動戰爭起到失敗，唐朝的政治、經濟一直處在崩潰的邊緣。黃巢失敗之後，皇權、朋黨、地方諸侯三大勢力爭權不斷。
國內的權力重心由以前的宦官集團轉到了地方諸侯手中，在唐朝剩下的不長時間內，國內每一個實力派人物都在黃巢發動的這場戰爭中扮演過各式各樣的角色，或曾經是黃巢手下，或是黃巢死敵，或是黃巢的俘虜，等等。而此時，隨着黃巢集團的正式謝幕，這些實力派人物再也按捺不住自己迫切的心情，無不急匆匆地開始粉墨登場。
唐僖宗回到舊都長安，河中節度使王重榮和宦官田令孜兩個人鬥得不可開交。王重榮和李克用二人合力攻打田令孜，眼見李克用沙陀軍逼近長安，田令孜大公公又祕密擁唐僖宗從開遠門逃出，奔往鳳翔。然而由於田令孜弄權，皇帝再次播遷，“天下共忿疾之”。而在田令孜“領着”皇帝在前面逃跑，後面有朱玫和李昌符被田公公利用而感恥恨，兩人便合兵一起進攻寶雞。追殺途中，兩人怕日後被皇帝報復，半路遇見了唐肅宗的一個玄孫襄王李熅，便劫之回鳳翔，擁立李熅爲傀儡皇帝。於是唐朝再一次出現了兩個皇帝，雖然都是傀儡，自此唐朝更加混亂。
之後，朱全忠與李克用因故不合，雙方上至朝廷，下至藩鎮，都鬥爭不斷。公元888年唐昭宗繼位後，宰相崔胤與宦官韓全誨爭權。唐昭宗被宦官韓全誨幽禁，崔胤緊急召喚朱全忠入援。而韓全誨強迫唐昭宗投靠李茂貞，朱全忠於是率軍圍困鳳翔。公元904年朱全忠殺崔胤，逼迫唐昭宗遷都洛陽，同年8月弒帝，另立昭宗子李柷爲帝，即唐哀帝。朱全忠本想等統一後再奪取帝位，但因徵淮南失利，於907年逼迫唐哀帝禪讓。唐哀帝天祐四年(907年)黃巢降將、宣武節度使朱溫篡唐，國號樑，史稱後梁。
唐朝滅亡後，歷史進入五代十國時期，政權更迭近百年，中國歷史上又進入一個新的亂世。權位之爭、兵戎相見，百姓的災難再次上演。
