《掃黑風暴》播出至今，在督導組、專案組和李成陽以及黃希、林浩的四線推動下，高明遠犯罪集團的惡性已基本清晰，尤其是“打手”馬帥、董耀、陳建波等相繼浮出水面，真相更是呼之欲出。但其實這只是表面，劇中一個隱藏的“黑老大”，看上去無權無勢、戲份也不多，但他在高明遠的心中卻有着極爲重要的分量。
隨着麥自立案的重審以及馬帥的意外死亡，十四年前的祕密基本已經藏不住了。董耀聯合陳建波綁架了馬帥遺孀李麗涓後，看清真相的李麗涓用手機打字告訴李成陽，董耀和馬帥曾經一起殺過人，且殺完之後就地埋了，埋屍地點在一個村裏。
結合高明遠千方百計想拿到伊河新村的項目，不難推斷出當初麥自立被殺害後就被埋在伊河新村的某處。這也就牽扯出了這部劇中一個隱藏的“黑老大”、伊河新村的村支書曹鵬。
到目前爲止，曹鵬出現的場景並不多。第一次是馬帥在看守所意外死亡後，由武副市長、石門區區長董耀等組織召開的通氣會，在這次會上，曹鵬作爲“地主”出現，而這次會議的主題就是從新帥集團“明搶”項目給高明遠所控制的長藤資本。
這次會議中，曹鵬說的話並不多，無非表達了兩層意思：這個項目有關民生，相關部門很重視、影響很大，希望有有能力的人來進行開發;二是對當初新帥集團低價拿地的行爲想“反悔”，並希望藉着長藤資本的介入來拿回些損失。理由聽上去冠冕堂皇，但他的用心已經昭然若揭。
第二次依然是在通氣會上，這次曹鵬列席親眼目睹了李成陽設計將董耀的背叛之舉揭發了出來，在李成陽顧左右而言他時，曹鵬的臉色明顯跟着武副市長的不悅而變，但他沒說什麼。這個場合下，因爲李成陽的“調虎離山“之際，主題已經從伊河新村項目的開發權轉到了董耀的小動作，大佬高明遠都沒來得及說什麼，他自然不用說話。此後他的出現則是在馬帥的葬禮上，話不多但威權很重。
看着沒權沒勢，但卻能屢次列席項目通氣會，這其中當然不止他是村長這一點，更重要的是曹鵬是個有地位和背景的“地主”。能多年坐穩亟待開發的數億元項目的當家人，曹鵬的能力和地位不容小覷。
此外從他和高明遠的關係不難看出，他在高明遠犯罪集團中的地位。
有幾點可以從旁佐證，其一，陳建波將麥自立的屍體埋在伊河新村附近絕不是臨時起意，這說明早在14年前曹鵬和高明遠他們已經是一夥的了。第二點，高明遠的賭場和性賄賂官員的場所設在伊河新村也絕非偶然，這說明他和高明遠的關係非常親近，以至於對方能把後背交給他。第三點，他對村民的控制以及兒子手底下養着一幫小弟都能在一定程度上給他支持，讓他能迅速擺平惹事的人也很關鍵。
預告中有一個細節很有意思，高明遠親手將惹事的孫興送到曹鵬手裏，曹鵬對孫興毫無客氣之意，直接跟他說，如果再惹事“老高也救不了你”。注意，這裏他說的不是高總，而是老高，這說明他和高明遠的關係並不是上下級，就算高明遠送孫興來也得單獨打電話跟他說，而不能直接派老寧搞定。而以他和高明遠的關係，不會不知道孫興的分量，在孫興面前直接威脅，也足以說明他其實是個隱藏的狠角色，也能說明其實他纔是老寧、鄭毅紅之外，高明遠最信任的人。
劇情播出至今，高明遠的狠辣想必觀衆都看得很清楚，他可以輕易利用關係網毒死馬帥，又能輕易操控董耀投案，至於取走薛梅、徐家姐弟的命更是不在話下，但他爲什麼對曹鵬從未起過懷疑之心也幾乎不設防?這無疑說明其實在高明遠心裏，曹鵬才最值得信任也最動不得，不像老寧一般單純只是個打手，也沒有鄭毅紅的情感維護，但依然動不得又信任的人，一定是高明遠犯罪集團的重磅人物。
