李蓮英“庚子以前，前後共計所得，已數百萬”，而“庚子以後，八年之中復事搜刮，所得不下二百萬”東漢的楊震先生不大敢做貪污之事。楊市長去東萊任太守，鉅野縣縣長王密趕忙越過縣界來迎迓，把楊市長安排到自己的地盤上視察工作。夜半時分，王縣長“走夜路”，敲門來彙報工作，順便把密碼箱呈上來。楊市長不肯收，王縣長於是就“勸說”：“一點小意思，不成敬意，況且三更半夜的，沒誰知曉。”楊市長正色道：“天知，地知，你知，我知，何謂不知?”據說，王縣長只好悻悻地把金子重放到密碼箱裏去了。
天知，地知，你知，我知，這四知裏頭，大家都應該明白，前“兩知”，是楊市長打的官腔，等於是說：行賄是黨紀不容許的啊，是法律不容許的啊!有資格納賄的，誰沒在臺上這麼說過?後“兩知”纔是真話，許多的貪墨案子被拱出來，就是因爲你知我也知。其中的“你”若是被雙規了，一五一十把行賄的情況交代出來，“我”能不承認?是直接送的，“我”在場，“你”在場，哪裏耍賴去?楊震怕就是怕這一點。有怕就好，一怕，就怕出來一個“四知”佳話流傳的清廉好領導來。你知、我知這兩知，其實是壓在貪官頭上的一個揮之不去的夢魘。若是你不知我也不知，咱們不直接交易，成立一箇中介公司，成立一個行賄受賄的辦事處，那多好!歷史上還真有這麼做的。這創舉是一個沒讀多少書的太監李蓮英弄的點子。
李蓮英是個通天人物，能夠通達最高領導榻榻米邊的，都是通天的，所以，他是地方官員公關的第一人選。但是這傢伙不太好接觸，省長來京辦事，他都可能睬都不睬，何況市長縣長那六品七品芝麻官。他也不愛下基層去刮地皮，平時不太往地方去搞視察、搞檢查。“凡外省大官來京陛見者，均謝絕不與通往來，即有造謁者，亦不答拜也”。實在是一副油鹽不進的凜然模樣。但是，若想升官，卻“非夤緣李蓮英不可”。這給當時的大官、小官出了一個大難題，其難度真不亞於沒火箭卻想上月亮會嫦娥啊!“有關道某者，得貲甚豐，入都謀幹，欲升擢疆吏重任。”這個關道，在地方上貪污了一筆錢，他覺得自己有錢了，應該升官了，想升一級，去當封疆大吏，給國家“擔更重的擔子”。有告之者曰：這事情沒有李蓮英絕對辦不成。可是，這個關道在京城鑽營了近乎半年，怎麼也無法接近李蓮英。侯門深深深似海，皇門呢?
這個關道幾乎死心了，一天，“忽有舊友某京曹者”來拜訪關道先生，聽說他這麼不開心，就邀請他去白雲觀一遊，散散心，沒想到竟碰到了李蓮英陪“太后駕臨也”。其實，這關道看到的只是一個“信息”，他要直接見李蓮英，還是癩蛤蟆想吃天鵝肉，看到個背影就了不起了。儘管如此，這個關道的眼睛瞬間發亮，“乃牽京曹衣出，至院中，乘樹陰小坐探以己意”。這關道的意思是：李蓮英經常來這裏，一定與道士的關係特鐵，把道士擺平了，就等於把李蓮英搞定了。這京曹說有點爲難：“吾與道士雖甚稔，然李輕易不肯爲人紹介，雖言之恐無效。”而關道自然覺得這個“京曹老友”說這番話，其實是在擡高“要價”，馬上就說：“吾此行已拼二十萬，苟得當，尚當別爲足下壽也。”這京曹自然假意推脫一番，暗地裏早已心許，答應替他“擺平”道士。
其實他們兩人都不知道，白雲觀早就是李蓮英的受賄“辦事處”了的，而道長是這裏的“駐京辦主任”。李蓮英把這辦事處選在這裏，不顯山不露水。佛道之地，是神聖之所在，誰會疑心?誰疑心就是對佛的大不敬。道長是“四大皆空”的人，誰會懷疑到他頭上去?在這裏，沒有不能談的，只有談不攏價的。20萬?少了。關道只能管付款，不能與道士見面，他想直接跟道士去談，道士一口回絕。道士只與京曹談，京曹轉述道士的話說：“彼已索三十二萬，道士須五萬，然則，殆非四十萬不能辦也。”這裏，到底是鑼打鬼，還是鬼打鑼?關道哪能知道?既然那麼想當官，那麼就得任由他們宰割了。關道也就咬了咬牙，40萬就40萬，“苟達目的，必竭力爲之”。
40萬送了出去，這關道心裏七上八下的，中介公司靠得住麼?會不會是“無業遊民”打着領導親戚、朋友的旗號?謝天謝地，這是真的公司，非皮包公司，是真能夠辦事的，不是搞詐騙的。錢送上去了，事馬上就辦了，立竿見影啊。“不旬日，諭旨下，關道竟得放某省巡撫，始終未與李一見也”。同志們哪，這官可是省部級要員喔，沒有什麼煩瑣的“研究研究”，也根本就不用等到“換屆”才換任，這辦事效率特高啊!關道覺得爽啊，幾乎像到超市裏購物一樣，錢一數，馬上就可以提貨;而人家李蓮英更爽——“始終沒與李一見也”。你以後想拱李蓮英都沒法拱，人家見都沒見過你，誰相信他收了你的錢?告你“誹謗”罪去!
李蓮英據說是不受慈禧太后之賞賜的，每有封賞，他都拒絕，也從不向慈禧太后提解決“職級待遇”的要求。“蓮英終身不過四品，恪守祖訓，雖太后賞之，勿受也”。所以“太后以爲知禮，而不知其在外間招權納賄，早有九千歲之稱也”。李蓮英一個太監，他要當什麼官呢?他很會想啊，他不在官場裏，自然，反貪官反不到他這裏來，他官都不是，你反什麼貪官?李蓮英“庚子以前，前後共計所得，已數百萬”，而“庚子以後，八年之中復事搜刮，所得不下二百萬”。既然“你知”、“我知”的問題解決了，自然也就“無知者無畏”，放肆地去貪了。貪污受賄這麼多，一點事情也沒有，反貪污從沒反到他頭上來，得益於他那“中介公司”的好點子啊，他開創了買官賣官的一個“新時代”。所以，即使他的靠山倒了，西太后見閻王去了，他也一點事情都沒有，沒誰來揪他，他的日子也過得特別逍遙，“及太后崩，得以富翁之資格歸老納福矣”。他以貪賄之所得，當他的寓公去了，安享晚年去了。
