山中幸盛，乃是尼子氏譜代重臣山中三河守滿幸之子。戰國時代武將，尼子家武士。別稱山中鹿介或山中鹿之介，尼子十勇士之一。父親是山中滿幸，母親是立原綱重之女。幼名甚次郎，小時已經代替病重的兄長甚太郎。據說是個美男子。
鹿之介十六歲的時候初陣，討取了山名家勇將菊池音八，威名大盛。1562年，白鹿城救援戰，與杉原盛重的部將品川大膳單挑，勝出以後，毛利軍也知道此將存在。由於當時幸盛的頭盔是鹿角，鹿介之名由此得來。永祿八年(1565年)，鹿之介年僅二十一歲，毛利氏的尼子侵攻戰開始了，毛利軍總兵力三萬五千，勢如破竹，包圍了尼子居城月山富田。
毛利方勇將品川大膳立馬富田川邊，看到一名身着赤絲威大鎧、頭戴鹿角脅立兜的武將在對岸馳騁，於是放聲挑戰。來將正是山中鹿之介，他大喝一聲，接受了一騎討，拔刀繞水來鬥。品川大膳彎弓發箭，被鹿之介躲過——四周軍兵齊聲吆喝：“使用弓箭，何等的卑怯!”大膳於是拋卻弓箭，提刀來迎。二人你來我往，反覆數十回合不分勝負，最後全都下馬擲去太刀，以短刀“組打”。先是大膳佔了上風，把鹿之介壓在身下，但很快就被對方巧妙地扳回了上風，並以迅雷不及掩耳之速，將短刀插入大膳的腹部。
山中鹿之介割下品川大膳的首級，大喊道：“今天，出雲的鹿殺死了石見的狼(大膳名爲狼之介勝盛)!”尼子陣中歡聲一片。這段故事記載於《雲陽軍實記》中，鹿之介的勇名從此響徹整個中國地方。
然而，一將的勇鬥無法挽救家族的滅亡，月山富田城終於陷落了，山中鹿之介流浪到京都東福寺，出家當了和尚。傳說他對着家傳的三日月鹿角兜發誓，寧願天降七難八苦到己身，也要復興尼子家。永祿九年(1569)，鹿之介召集了各地流亡的尼子舊臣，擁立新宮黨遺孫四郎勝久爲主，在出雲忠山，再度舉起四目結(尼子氏家紋)的旗幟。一個月後，他更收復了月山富田城。
次年(1570年)二月，吉川元春統率一萬四千大軍再次包圍月山富山城。鹿之介以七千兵在城南布部山與戰，大敗而走末石。元春攻克富山，再取末石，鹿之介孤城難守，被迫出降，遭到幽禁。
初次起兵雖然失敗了，但是山中鹿之介的決心並未因此動搖，他用詭計脫出囚禁，逃往近畿，暫時依附於織田信長。信長稱讚鹿之介是真正的武士，賞賜名馬四十里鹿毛，支持他回家鄉去再和毛利氏搗亂。
1575年，織田信長收編了尼子氏的部隊，配屬於明智光秀的部下，參與過對鬆永久秀信貴山城攻略，擊敗了鬆永久秀的部下川合秀民。
之後尼子勝久被封於上月城，成爲對毛利最前線的據點。但是1578年，毛利軍聯同宇喜多軍侵攻，而織田信長和羽柴秀吉則忙於應對石山本願寺和別所氏、荒木氏的內亂無暇救援，最終鹿介被毛利軍逮捕，在護送途中，於備中國被吉川元春所派的刺客設計殺害(有異說)。
