歷史上帝位之爭最激烈的朝代是哪個?答案一定是清朝。那麼清朝最激烈的皇位之爭是哪兩位皇帝之間?答案一定是康雍之間。歷史上最爲激烈的帝王之爭——九子奪嫡，正是這一時期。
那麼清朝爲什麼會出現史上激烈的皇位之爭呢?
這與清朝的祖制有關。當年，太祖皇帝努爾哈赤兩立太子，結果一位被自己殺死(褚英)，一位被自己廢掉太子之位(代善)，所以努爾哈赤認爲早立太子並不能起到穩定國祚的好作用，反而會使太子本人嬌縱放肆而影響君權的不良影響，因此他來了個繼承人由衆貝勒推舉的制度。
等到了皇太極時代，他生前也沒冊立太子，因爲當時正值創業初期，大清之所以能夠創立，依靠的就是家族力量。家族目標自然是家族成員的共同目標，而個人目的也不容忽視，大部分人櫛風沐雨就是爲了封王萌爵。而倘若早立太子就會讓利益定向，如此很容易會使得各支力量權力失衡，很不利團結。所以大清王朝就形成了一個祖制，帝王生前不公開冊立太子。
這條祖制的最大好處就是“擇優錄取”，“機會面前人人平等”所以有資格繼承皇位的皇子皇親們，都積極打造自己。事實證明，大清王朝宗室皇親的文化以及武功水平(尤其是皇子們)確實要遠遠高於其他王朝，也更是大清王朝皇帝整體水平要高於其他王朝的主要原因之一。大清王朝雖然是少數民族政權，但是問鼎中原之後，經過幾代皇帝的蛻變，早已很好地掌握了中原文化，尤其在康雍乾時代，他們通過勤政與睿智，更是將封建王朝推向了前所未有的盛世，史稱“康乾盛世”，這些都是值得後人肯定之處。
辯證法告訴我們，事物都有其兩面性，客觀事物也好，政治體制也罷，有好處就會有其不好的一面。“擇優錄取”“優勝劣汰”是伴隨競爭的，如果這競爭始終處於良性之狀態是無可厚非，但是面對皇位這如此巨大之誘惑，所以以機取巧，甚至是鋌而走險的惡性競爭就在所難免了，又因爲競爭的主導人是身份特殊並且有權有勢的皇子們，這種惡性競爭所帶來的負面影響往往是巨大的。康熙皇帝就被他的兒子們搞得焦頭爛額，他甚至一度十分擔心自己百年之後，他的兒子們會出現火拼而將大清王朝毀於一旦，惡性競爭之負面影響可見一斑。
康熙末年的皇儲之爭，歷史上有一個特殊稱謂——九子奪嫡，顧名思義參與這次歷史上最著名、最激烈的皇位之爭的有九位皇子。
那麼康熙朝爲什麼會出現“九子奪嫡”呢?
大清王朝雖然有祖制帝王生前不公開冊立太子，但是由於康熙初年的特殊時期，康熙皇帝不得不將祖制擱置一邊。康熙十四年，康熙皇帝公開冊立兩歲的嫡子二阿哥胤礽爲皇太子。那麼既然已經早立太子了，爲什麼還會有如此激烈的奪嫡之爭呢?原來，這也和大清祖制有莫大關係。康熙皇帝雖然早立了太子，但是他並沒有把太子作爲唯一接班人來培養，更沒有因爲立了太子就放鬆對其他皇子的教育與栽培。
漢族王朝的通常做法是立嫡之後，嫡庶之分立現，以三國時期曹操爲例，當他下定決心立長子曹丕爲嫡之後，就開始打壓老三曹植，曹操不喜歡曹植嗎?絕不是。但在曹操看來既然嫡庶以分，再對庶子過於關切必然無益於政局穩定。大明王朝的做法是，一旦嫡庶以定，庶子會被封王，然後立刻離京，在自己的封地被嚴加看管，然後就是混吃等死。
這是漢族王朝的通常做法，但是大清王朝不是如此。大清王朝的王爺是沒有封地的，他們的居住地就在京城，而且由於大清王朝特殊的“家族創業”建立的王朝，所以很多宗室皇親都手握重權，在朝廷中甚至是身居要職，以康熙初年康親王傑書爲例，這位禮親王代善的後人就曾立下赫赫戰功，深受順治和康熙兩位皇帝賞識與重用。正是這種創業根本全賴愛新覺羅子孫之傑出的思想，所以即使在康熙皇帝早早確立太子之後，他也絲毫沒有懈怠對其他皇子們的培育工作。
不僅如此，在皇子們成年之後，康熙皇帝經常性的對其委以重任，培養他們的工作能力，以雍正皇帝(胤禛)爲例，在他還是皇子的時候，就曾多次隨同父皇外出巡查，沿途所觀察之官風民情，以及瞭解父皇處理政事之方式，無疑是對年輕皇子的一種歷練。受到康熙皇帝如此青睞的皇子又何止年輕的胤禛一人，相關史料記載，康熙皇帝每次出巡都會將一部分皇子攜帶身邊。
正是由於康熙皇帝對他的兒子們高標準、嚴要求，使得他的兒子們整體素質十分優秀。大清王朝對於皇子的教育標準就是始於康熙朝，康熙皇帝將其制定爲祖制，成爲大清王朝歷代皇子教育的準則與規範，這絕對是清朝皇子的素質高於其他王朝的主要原因。
康熙皇帝並非一枝獨秀之教育培養方式，使得各位皇子們能力超羣，隨着個人能力的不斷提高，再加之帝王之家這一最佳政治素養和覺悟之培養溫牀，使得一些能力更爲出衆的皇子們開始蠢蠢欲動。身處政治中心的皇子們對於朝政的“遊戲規則”都十分清楚，僅靠自己是很難有所作爲的，於是他們暗地裏四處網絡志同道合之人，所謂的“皇子黨派”就此形成。加入“皇子黨”的朝中大臣也心知肚明，這是一次政治投資，站隊的對錯與否將會與個人的政治生命有着必然結果般的關係，這絕對是一場賭局。
那麼大臣們爲什麼會紛紛“投身於”這場賭局呢?
一個重要原因就是皇太子逐漸失寵了。康熙四十一年，皇太子胤礽的三姥爺，朝中權臣索額圖事發，康熙皇帝以迅雷之勢將索額圖打倒而將其囚禁，次年索額圖活活餓死在囚牢之中。這是明顯是皇帝開始打壓“太子黨”之信號，普通人的政治覺悟都能看出來，皇太子與皇帝之間矛盾加劇，太子之位恐怕不保，而那些政治嗅覺高於普通百姓十萬倍的朝臣們，早早就開始行動起來，行動方針更是驚人地“不謀而合”，一是幫助皇帝打壓太子，二是抓緊尋找和投靠新的“保護傘”。
康熙四十七年，皇太子第一次被廢黜之際，奪嫡之爭開始浮出水面，滿朝文武的行動也開始逐步公開化。例如就在皇太子第一次被廢黜之後，在康熙皇帝的旨意之下，推舉皇儲之人。不料結果讓皇帝大跌眼鏡，竟然絕大多數的朝臣都推舉八阿哥胤禩。這是個很嚴重的問題，皇帝之所以要廢黜太子，最主要的原因是太子對皇權之威脅，而此時滿朝文武都支持八阿哥胤禩，這胤禩豈不是比皇太子還要有威脅?因此康熙皇帝當即否決了投票結果，從此胤禩就成了康熙皇帝打擊制約的主要對象了。
這只是“九子奪嫡”的一個縮影，奪嫡之勢已經形成且愈演愈烈，各位有能力的皇子們都是使盡渾身解數。爲了能夠最終御宇天下，他們早已不顧及手足之情，最終這奪嫡之爭演變爲一場兄弟相殘的嗜血之戰。
