石宣性情暴戾，即使在石虎面前，也有倨傲之色，石虎後悔不立石韜。石宣恨石韜及父親石虎，暗中起了殺心。石宣忌諱石韜處處與自己爭先，石韜自建宣光殿，規模宏大，僅樑長就達九丈，石宣見此後異常憤怒，斥責他逾制，遂令人殺死工匠，截去大梁。
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後石韜又將樑加長到十丈，石宣得知，氣憤異常，他以石韜的國邑做酬報派人在佛寺中殺了石韜，石虎十分悲痛，還不知釁起蕭牆。石宣引東宮兵千人，去看石韜收殮，他讓揭開蓋在石韜身上的被衾看屍體，看完後呵呵大笑，掉頭而去。石虎才知愛子被石宣所殺，亟命左右將石宣軟禁。
起來。石虎進一步得知石宣待機謀殺石虎奪權的事謀，更加怒不可遏，命人用鐵環穿通石宣的頷骨，鎖在柱上，以木槽乘塵糞土飯，迫使石宣食，彷彿餵豬一般。
又取來殺石韜的刀箭，讓石宣伸舌吮舐上面的血痕。接着石虎將石宣割舌、剜目、刳腸、斷手足，最後活活燒死。石宣妻室子弟二十九人一併被殺死。東宮僚屬三百人、宦者五十人全部被車裂肢解，將東宮作爲養豬的場所，東宮衛士全部謫配梁州。石宣的小兒子年幼可愛，石虎不忍殺，抱在膝上說：“小兒無罪。”秦府的屬吏定要斬草除根，向石虎膝上牽奪。小孩兒拉住石虎的衣服，狂叫痛哭，石虎咬牙將他猛擲出去，摔死了事。
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石虎又立小兒石世爲太子，他對羣臣說：“朕欲以純灰三斛洗腹，此腹穢惡，何故履生兇子，年二十餘便欲殺父。今石世方十歲，當他二十歲時，朕已老了。”環顧子孫死亡迨盡，石虎悲悔交併，以致飲食無味，漸漸形銷骨立。晉永和六年因愁恐而死，終年五十四歲，在位十五年。這時離後趙滅亡也不遠了。
南北朝五胡亂華時期，草莽英雄層出不窮，石虎亦是其中一個。英雄不論成敗，但只縱橫天下的氣勢便足以令人神往。石虎事蹟見《晉書·石季龍載記》，記述詳細周全，且有許多不可思議的民間謠傳。《晉書》雲：“季龍心昧德義，幼而輕險，假豹姿於羊質，騁梟心於狼性，始懷怨懟，終行篡奪。
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於是窮驕極侈，勞役繁興，畚鍤相尋，干戈不息，刑政嚴酷，動見誅夷，惵遺黎，求哀無地，戎狄殘獷，斯爲甚乎!既而父子猜嫌，兄弟仇隙，自相屠膾，取笑天下。”石虎爲人偏激，多率性而爲，他的兒子又一個個都像他一樣暴虐。
古人說：三世爲將後必衰。秦朝王翦、漢代李廣便是例子。所謂強弩之末，勢不能穿魯縞。何況石虎積惡一生，殺人無數，自棄於人道。然而《晉書》也記錄石虎許多治理國家的明智舉措，即使後世唐太宗也稍遜一籌，但石虎毀在反覆無常，好像蓋房子，前蓋後拆，永無寧日。
