馬文升（1426—1510），明朝大臣，字負圖，號約齋、三峯居士，晚年更號友鬆道人、三峯居士，鈞州（今河南禹州市）人。景泰二年進士。授御史，歷按山西、湖廣，遷福建按察使，升左副都御史，入爲兵部右侍郎，歷遼東巡撫、右都御史、總督漕運，弘治初任兵部尚書，十五年任吏部尚書，位居一品。去世後贈特進光祿大夫、太師，諡號端肅。一生成績顯著，先後輔助代宗朱祁鈺、英宗朱祁鎮、憲宗朱見深、孝宋朱祐樘、武宋朱厚照，故後人有“五朝元老馬文升”之稱。
雖說，“數朝元老”現象在當代看來，似乎早已見怪不怪，但像馬文升身處中國封建帝制時期，要做到“五朝元老”頗爲不易。因爲，家天下的年代，帝王無疑是九五之尊，擁有對所有大臣子民的生殺大權，榮華富貴可以一念間，丟官砍頭也能夠片刻時。
在“伴君如伴虎”的封建政治環境下，馬文升成爲“五朝元老”肯定有其內在奧祕，值得我們探討和研究。故今天筆者想就這個問題做些粗淺分析，談點自己的看法。
其一，馬文升有才。
馬文升自幼聰明好學，爲父兄及鄉鄰所稱道。他在正統十二年（1447）中舉人。景泰二年（1451）登進士第。在任浙江道監察御史時，馬文升勤力自勉，爲領檯事王文、王翱所禮遇和器重。後來也是憑藉才華與能力，步步高昇，穩居高位。我們很難想象，若他無能焉會受到多位帝王欣賞？
馬文升一生著作有《端肅奏議》、《西征石城記》、《撫安東夷記》、《鎮克哈密國王記》和《約齋集》等數十卷流傳於世。他“爲文不事雕琢，若大羹玄酒，自有喜味。聲詩無媟嫚語，皆自忠愛中流出。海內之士，得其篇章者樂誦之”。可見其才過人。
尤其是在他的詞作中，既有表現其個人高尚氣節的內容，如《題壁》：“一枕清風枉自得，半瓢野菜不須求；看來世態渾無味，笑傲雪山天際頭”。也有表達其要向海瑞學習高風亮節的情懷，如《留題察院》：“來時行李去時裝，午夜春天一柱香，描得海公清廉府，不將山水帶還鄉”。還有表示其遠大志向和高尚品格的篇章，《送子會試中》寫到：“分守岷州便道歸，沿裝送兒赴春闈，車馬到處須防險，爵祿隨天每慎微；直道遜詞真口訣，權門利路是危機，傳家數世唯清儉，富貴休忘着布衣。”很值得我們敬佩。
其二，馬文升有爲。
馬文升一生儘管坎坷，但大多時刻都是深受帝王器重的。
如成化年間，馬文升在遼東任職時，因戰功受到宦官汪直的妒恨，受到汪直的誣告，遂被憲宗捕下“詔獄”，又被謫戍重慶衛。二十年，汪直敗，纔再度起用巡撫遼東，極受當地各民族人民的愛戴。
再如弘治十八年，馬文升主持吏部考查朝中官員，他採取果斷措施，淘汰不稱職的官員2000餘名。由此觸動了太監們的利益，正德二年（1507）權閹劉瑾亂政，因馬文升年事巳高，只得連續上了二十一道奏章，辭官回鄉。誰知三年後，太監劉瑾誣告他在吏部任上“朋黨”，將馬文升予以除名，其家小皆遭誅連。次年（正德五年，即1510年）六月八日，馬文升含憤逝世，時年85歲。直到劉瑾伏誅，馬文升之冤才得以昭雪，被追贈爲特進光祿大夫、太傅，諡：“端肅”。嘉靖初年，又加馬文升爲左柱國、太師。
在中國古代，正直爲官、執政爲民者，不少人落得悽慘下場，但他們大多都像馬文升一樣被後人所緬懷所牢記，大多被後來政府所平反所讚譽。只是這些榮譽來得太晚了些。
其三，馬文升有德。
何謂德？有不同看法和解讀，屬於見仁見智的問題。筆者以爲從政者能夠爲民做主、替民辦事，就是最大的德。下面就說說馬文升是如何爲官一任造福百姓而深得歡迎的。
馬文升剛出仕不久，就先後到山西和湖廣任職。所到之處，翦暴除奸，震動甚大，素有“神君”之稱。英宗天順七年（1463），馬文升任福建按察使，當他離開福建時，當地百姓流傳着這樣的歌謠：“馬使留來天有眼，馮公不去地無皮”，以表示對他的讚揚和懷念。
馬文升在陝西任職數年，苦心經營，不僅災年建議朝廷賑濟百姓，減少羣衆痛苦，還平日親力親爲，秉公執政，實現了西北地區的安定。成化十一年（1475）春，馬文升爲提督甘、涼、寧夏三鎮軍務。十四年（1478）又進爲左侍郎。十九年（1483）再進爲左副都御史。這期間遼東多事，馬文升先後三次受朝廷派遣巡撫遼東，整飭遼東軍務，安撫了遼東一帶的女真等少數民族部落。他修城堡，練兵士，利兵甲。特別注意撫卹軍民，整肅軍紀，從而使百姓安居樂業。
到了弘治初年，針對賦稅徭役日益繁重，百姓痛苦不堪的情況，馬文升當面勸諫孝宗，並要求孝宗下旨，嚴令各部節省開支，不得向老百姓隨意索稅，立即停止修建各王府，讓老百姓休養生息。孝宗予以採納，受到百姓的擁護。
其四，馬文升有功。
提及馬文升的功勞，可以枚舉很多。上述我們在探討其作爲時，已經點到不少。下面我們重點探討他在軍事作爲。
成化元年（1465），馬文升爲南京大理寺卿後，南征北戰，先後平定平涼、固原滿四叛亂和蒙古族叛亂，平定了西北一帶與朝廷對抗的割據勢力，聲名大震。
弘治十四年（1501），馬文升任吏部尚書，他於屯田、馬政、邊備、守禦等多有建策。
成化時，土魯番部強大，據有哈密。明廷曾設法干預，沒有結果。後來馬文升於弘治八年（1495），調罕東等部兵，夜襲哈密城。土魯番守將棄城而去，明軍進入哈密。自明初以來，這是官軍第一次深入其地。這也是馬文升任兵部尚書以來，處置的最重大邊事。
其五，馬文升有智。
據史料稱，馬文升“長於應變”。在筆者理解，此評價的涵義當有兩層，一是說他處事能力強，可以隨機應變，可以臨危不懼，運籌帷幄；二是指他爲人機敏，辦事靈活。在許多時候，第二層涵義的意義更爲重要、更爲關鍵。試想，若馬文升沒這般能力的話，是不可能成爲“五朝元老”的。
一般說，帝王喜歡的人器重的人不外乎兩類，或能幹，可以輔政做大事者；或能說，深得君心上意者。古代如此，現代也大多如此。會做事者可出政績，沒有領導不需要。會做人者可得親信，沒有上級不喜歡。就這個層面講，若是爲人與處世俱佳者，自然是“數朝元老”的理想人選了。
粗淺分析就到此，但願沒有生拉硬扯之嫌。
