魯定公五年(前505年)，孔子四十七歲。這一年，季桓子繼承父親季平子之位，做了魯國的上卿。
由於家族當權多年，人口增加過快，以至於原有的幾口水井，已經滿足不了家族的日常用水。於是，爲解決這個問題，季桓子決定在家裏再打幾口新水井。但在挖水井的時候，卻出現了一件非常奇怪的事情(放心，他們沒有像陝西那位農民那樣幸運，挖到什麼震驚世界的兵馬俑)，就在挖到一半深的時候，挖掘工具突然碰到了一個腹大口小的陶器，器皿中還有個與羊十分相似的東西。
對於此種現象，衆人一時都有所不解，有的人當時還很非常怕，怕是帶有詛咒之類的定西。於是，季桓子便派人去請教孔子。但是，爲了考驗孔子的學識，季桓子讓那人故意告訴孔子，就說挖到的瓦器裏是隻狗，別說是羊，看看孔丘怎麼說。
那人就按照季桓子說的把事情的原委講述給了孔子。孔子聽後笑了笑，說道：“據我所知，那應該是隻羊。我聽人說過，山林裏的怪物是一種單足獸‘夔’，和會學人說話的山精‘魍魎’;水裏面的怪物是神龍，和會吃人的‘罔象’，而泥土裏的怪物，則是一種雌雄未成的‘墳羊’。”
對於孔子的解釋，來人是佩服的五體投地，鞠躬而還。
不久，吳國去攻打越國。攻下越國之後，吳王命人把越國國都會稽城給拆了，免得下次來了還得接着攻打。就在衆人歡呼拆城的時候，忽然有人在城牆中發現了一節大骨頭，這個骨頭到底有多大呢——士兵拉來一輛大的戰車，纔剛剛勉強放得進去。
吳王對此事感到十分好奇，他聽說孔丘博學多識，便派專使來詢問孔子。這個使者可不是一般的人，他在吳國可是一位相當有名氣的學問家，而且最還有個風格——打破沙鍋問到底。
見了面，使者便問孔子：“什麼骨頭最大?”孔子想了想說道：“想當年大禹王召集各地的部落首領，到會稽山開會，當時有個叫防風氏的部落首領，因不滿大禹的作爲故意遲到，大禹一氣之下就把他殺了，並且陳屍在那兒，當時他的骨頭一節就佔滿一車，這當然就是最大的了。”
吳使接着問道：“那神(指被殺的部落首領)又是誰呢?”孔子說：“名山大川的神靈，能夠興雲致雨來利益天下，負責監守山川按時祭祀的就叫做神，只守社稷的叫公侯，他們都歸王的統治。”
使者不服，繼續又問：“防風氏是守什麼的?”孔子說：“他的後人守封山、禹山一帶，改姓釐。在虞、夏、商三代叫汪罔，到了周代叫長翟，現在就叫做大人。”使者接着又問道：“他們的身長有多少?”孔子笑了笑說：“僬僥氏身長三尺，是最短的;最長的也不過三丈，這是身高的極限。”
吳使聽到這裏，徹底被孔子的博學所折服了。起身對孔子施之以禮說：“學生服了，您真是了不起的聖人啊!”由此，孔子聖人之名便流行開來。
