在史聖司馬遷的《史記》中，我最喜歡閱讀的是《項羽本紀》。說起這位英雄，還與我們陝西有着密不可分的歷史淵源。被陝西人引以爲自豪的“三秦大地”一詞，即始於項羽的“劃秦爲三”之策，至今已有兩千多年了;另外，“皇帝制”的秦朝其實只不過是“帽兒戲”，在中國兩千多年的帝制史上，建朝立國長達四百餘年之久的“大漢皇朝”國號“漢”的最初命名者，實際上是這位楚霸王——項羽，他在“劃秦爲三”時，將位與自己“魯公”平齊的“沛公”劉邦貶封爲“漢王”於漢中。沒想到，劉邦滅項之後，仍以“漢”爲國號，從秦到清，“漢”立朝最久，而且，從此成爲了大漢民族的由來。
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項羽是中國歷史上集大成與大敗兩者之經驗教訓於一身的典型人物，頗值得後人借鑑。項羽的勇武史所罕見，真可謂是“力拔山兮氣蓋世”。他26歲起兵，以勇不可擋、摧枯拉朽之勢統帥天下諸侯，而一舉滅秦。不但使敵軍聞風喪膽，就是聯臂作戰的各路諸侯，亦被其神勇所震懾。以至在晉見他時，不由地拜伏於地，仰面坐“壁上觀”，此時的項羽威名達於極點。他自己也頗志得意滿，遂自封爲“西楚霸王”而主宰天下，並大封諸侯，此時距他單戈起事僅年餘光景。如此威震天下，按說，項羽應該成就一代帝業，使天下太平。然而，此後，在剿滅手下敗將劉邦的過程中，雖然一直是屢戰屢勝，但是，與韓信九里山一戰時，卻兵敗而被困垓下，旋即落得個四面楚歌、軍前別姬、落荒敗北、烏江自刎的悲壯慘烈結局。年僅31歲的項羽，如此暴起暴落，前後不過短短的五年。致使史聖司馬遷在爲他做《本紀》之後，發出了具有歷史意義的感慨“何興之暴也!”對此，許多後人也發出了這樣的歷史疑問——“何亡之速耶?”
我以爲，項羽如暴風突起、狂飆驟落的經歷，都是由於他極端、分明的性格所決定的。項羽生性剛愎自用，且不善思索、不學文韜，最終造成臨機乏斷，這是歷來保守的認識。但我想說的不是他的性格缺陷。我以爲，項羽是一個完整真實的人，他有着毫不混淆的愛恨，有着高昂的人生熱情和超常的膽略，他以此吸引着身邊的將士;但是，作爲政治家是不能沒有精深的城府的，只是因爲簡單，只是因爲缺乏心機，所以，他最終脫離不了悲劇的結局。項羽不可以成功稱帝，卻可以完成詩人如泣如歌的英雄史話。
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項羽是一位極富人格魅力的軍事領袖，他善於激發士氣，並且善用置之死地而後生的信條來鼓舞將士，這一點從他在鉅鹿之戰的統籌中就能看出來。他即興發表煽動式演講，爲一隻原本向心力不足的雜牌軍注入了昂揚、團結的士氣，衆將士擰成一股繩，在敵我實力相當懸殊的條件下，以少勝多打贏了戰爭。當然，擁有這樣才能的人的性格中，通常也會夾雜一些孩子氣、單純和蔑視一切的高傲，而往往正是這樣纔有足夠的激情來點燃自己，同時也振奮別人。
另外，從他在鴻門宴上本不該放走劉邦、卻放走了的這件事來看，項羽不僅是一位英雄，還是一位仁者。而劉邦被項羽打得大敗逃命不迭時，先從逃車上推下女兒，後又推下兒子(這就是後來的魯元公主和大漢惠帝)。
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項羽的性格中，非常值得一提的還有“英雄惜英雄”這一點，他雖然殺敵如麻，但對自己的將士卻關愛備至，親自爲他們吮血敷傷時流淚不止。尤其在他生命最後的危急關頭，將唯一的生路留給了受重傷的愛將鍾離昧與胯下的烏騅馬。他自己卻單身面對數十萬強敵而死戰不屈。其敗亡之錯雖不足取，但其無敵無畏的精神卻值得大加褒揚。尤其項羽的那首氣壯千古的《垓下歌》：“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝，騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何”。讀之，令人悲中生壯，真是“身既死兮神似靈，子魂魄兮爲鬼雄。”而項羽的那種“時不利兮騅不逝”的頑強戰鬥精神，歷來被後人當做敗而不餒的勵志名言。千餘年後，才華曠代的女詞人李清照吟唱出了與垓下歌有着同樣氣魄的迴音詩：“生當作人傑，死亦爲鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”這首詩表面看是在歌頌項羽戰敗後，無顏面見江東父老的倔強自尊，實則是諷刺怯懦的宋王朝廷，同時也鼓勵廣大軍民爲抗金事業，應生作人傑，死爲鬼雄!
