魏晉時期，陳郡謝氏能人輩出，謝尚、謝奕、謝安都是名滿天下的名士，但在這些“龍兄”的背後，還有位志大才疏的“鼠弟”——謝萬。儘管謝萬才氣、器度都不如幾位哥哥，但他擅長自我吹噓，加上有“龍兄”謝安罩着，仕途走得順風順水，年紀輕輕就身居高位。
對於這位毛病不少的兄弟，謝安確實費了很多心思，老是爲他收拾殘局。謝萬愛睡懶覺，謝安就每天早晨敲門叫他起牀吃飯。朝廷派謝萬率軍北伐前燕帝國，謝安不放心，便一路隨行，可是謝萬完全不是統帥的料，只顧着吟詩詠歎、風流自賞，從不跟將士交流感情。謝安一再要求他：“老四，你是三軍統帥，要經常請部將吃飯收買人心，這樣裝逼是不行的。”
對於三哥的勸導，謝萬倒是聽進心裏去了，馬上召集衆將開會。結果，面對滿臉疑惑的衆將，謝萬卻講不出一句撫慰的話，憋了老半天，才用鐵如意對着衆將指指點點：“你們這些人哪，都不錯，都是勇猛的老兵！”當時，稱人阿兵哥跟指鼻子罵娘基本上一個意思。毫無疑問，這老兵的稱呼又犯了衆將的忌諱，大家都氣得差點跟謝萬拼命。
這下可好了，謝萬跟衆將士聯絡感情不成，反而傷害了大家的感情，幸虧有謝安給他擦屁股，一一慰問那些將領，並代謝萬向他們道歉。而謝萬就在謝安的庇佑下，日子過得優哉遊哉，後來謝萬北伐失敗，狼狽竄逃。兵將們都想除掉他，看在謝安的面子上，纔沒有動手。
即便在逃命時，謝萬還要擺譜，非要找自己的玉馬蹬，找不着就賴着不願上馬。謝安一向寵着他，這時也忍不住了，說：“也不看看都啥時候了，還顧着擺譜，不要命了麼！”
不過，謝萬的擺譜由來已久。謝萬年輕時，聽說有人送給謝安一件皮裘，就惦記上了。一個嚴寒的日子，謝萬故意穿着件薄襯衫去找謝安，抖抖索索地說：“三哥，天氣好冷哦！”謝安很瞭解兄弟的虛榮心，就說：“別胡說八道了，你那點小心思我還能不知道？你就想穿我的皮裘出去顯擺。”隨後又說，“你不是怕冷嗎？那好辦，棉最保暖了，我送你三十斤棉。喏，拿去做個棉坎肩吧！”謝萬抱着棉愣在當場，不想要又不敢發作，只好垂頭喪氣地走了。
