無論是看清朝影視劇還是研究清朝歷史，總是繞不開“軍機處”和“軍機大臣”這兩個詞。我們熟知的張廷玉、和珅乃至晚清時期的張之洞和袁世凱都是軍機大臣，不難看出，軍機處權力極大，而軍機大臣則位高權重。那麼軍機處到底是個什麼機構?軍機大臣又是幹什麼的呢?
網絡配圖
雍正七年(1729年)，清廷起兵攻打西北準格爾。軍政大事，雍正自然是要與朝中要員商量後再做決斷。但是內閣在太和門外，雍正恐漏泄機密，便在隆宗門內設置軍機房，選可靠重臣輪流值班，隨時待命商量軍事，輔佐他處理政務，這就是後來的軍機處。在軍機處值班的人就是軍機大臣，人數很少，最少時是3人，最多也就11人，所以保密性非常高。
網絡配圖
明朝以前，宰相權力很大，相權和君權相互制衡，皇帝的權力並沒有明清時那麼大。後來朱元璋藉由“胡維雍案”廢除了沿襲千年的宰相制度，使皇權一家獨大。但是，內閣的權力雖比不上宰相，也能一定程度上制衡皇權，皇權並沒有達到最高峯。
軍機處從雍正時期設立，到宣統三年廢除，一共存在了182年。在這近200年的時間裏，軍機處一直是清朝最核心的權力機構。軍機處成立後，一切機密大政均歸於軍機處辦理。軍機處總攬軍、政大權二端，實權遠遠超過內閣，真正成爲執政的最高國家機關。
網絡配圖
但是軍機處雖然權力很大，卻沒有任何下設機構，軍機大臣們既沒有品級也沒俸祿，都是兼職，沒有特定的職責，只是輪流值班，辦理皇帝臨時交辦的事宜。軍機處直接受皇帝指揮，沒下屬沒有濫權的機會，有效地把權力關在籠子裏，而皇帝則是其中最大受益者。
軍機處的設立徹底清除了宰相制度的殘餘和影響，使我國古代中央集權達到頂峯。所以雍正和他的後代們(乾隆、嘉慶、道光、咸豐)的權力超過了歷朝歷代的君主，是中國歷史上權力最大的皇帝，而這一切，都是軍機處的功勞。
