福王朱常洵，是明朝神宗的第三個兒子。王皇后沒有生兒子，王妃生了長子，就是後來的光宗。朱常洵比他小，但常洵母親鄭妃最得寵。皇帝很長時間沒有立太子，大家都疑心鄭貴妃想立自己的兒子爲太子，這遭到了太后和大臣們的極力反對，神宗皇帝爲此苦惱不已，最後還是隻有讓步，萬曆二十九年立了光宗爲太子，常洵則被封爲福王。
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但神宗對常洵的寵愛卻並沒有因此減弱。幾年後，神宗用了三十萬兩銀子，爲福王舉辦了一場極其豪華的婚禮。緊接着，又在洛陽花了幾年時間，爲常洵建造王府，用去了二十八萬兩銀子，是通常的十倍。
洛陽是福王的封地，按當時的規定，受封之後就應去封地居住，但鄭貴妃不捨得兒子，神宗就沒讓常洵去洛陽。大臣認爲這不合規矩，奏請了很多次，皇帝就是不予理睬。直到福王的洛陽王府建成又過了兩年，神宗無奈之下，才讓常洵去了洛陽。
那時國家尚富，神宗常常資助福王，在福王離開皇宮時，還要賞賜他四萬頃良田，有司反對，常洵見此情形也上奏請辭，最後減半賞賜。神宗後來常年不理政事，大家的奏摺都沒有批覆，但福王的奏報卻是一天可以上報多次，早晚都可以。
到了崇禎皇帝執政時，福王的地位更加尊貴。他這個時候成天就知道沉湎酒色，尋歡作樂。這時秦中賊寇四起，河南也遇上旱災和蝗災，民間一片愁苦，大家都說先帝把天下的錢財都給了福王，洛陽比皇宮還要富裕。有救援的兵士經過洛陽時，都說王府揮金如土，卻讓我們餓着肚子去前線送死。南京兵部尚書呂維祺聽說後，特地來提醒福王，福王卻根本不在意。
崇禎十四年時，洛陽被李自成攻克，朱常洵當場被捉拿殺死。死時五十六歲。崇禎皇帝特地爲此停朝三天，喪禮十分隆重，比其他藩王厚重幾倍，賜諡“恭”。
朱常洵煮成湯
明神宗的第三個兒子朱常洵一生大起大落，前半生享盡榮華富貴，到五十多歲的時候卻死於李自成之手。關於朱常洵的死法，歷史上有三種說法，其中最慘烈的某過於朱常洵煮成湯的版本。
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據《明史》記載，李自成進城的時候，朱常洵和他的世子朱由榔準備棄城逃走，結果朱由榔跑掉了，而“福王常洵遇害。自成兵汋王血，雜鹿醢嘗之，名福祿酒。”《明史》記載的死法有點血腥，不過民間野史似乎還覺得不夠悲慘，於是就有了朱常洵的另一種死法。據說李自成覺得直接殺了這位老王爺不夠解恨，於是下令將其和幾隻草鹿一鍋煮，美其名曰“福祿湯”。
除了正史和野史外，近年出土的福王括地誌的碑文上面還記載了朱常洵的另一種死法。李自成率兵攻洛陽，朱常洵組織軍隊抵抗，城破，朱常洵被活捉。面對闖王李自成，大明福王朱常洵破口大罵，遂遇害。兩名承奉(太監)對着屍身哭了半天，對李自成的部下說：“王爺死了，我們也不想獨活了!”於是，請求弄口棺材收屍，看守的士兵答應了。如果這個記載屬實，那麼朱常洵死得還算體面，至少沒被煮成湯。不過，福王括地誌的署名作者是朱常洵的兒子朱由榔，兒子將老子寫得體面點也無可厚非，其真實性同樣值得推究。
朱常洵與崇禎
朱常洵是明萬曆皇帝的兒子，與崇禎的父親朱常洛是親兄弟，也就是說朱常洵與崇禎是叔侄關係。崇禎在位十七年，期間爲政勤勉，可惜最後落得個上吊煤山的下場，這點讓不少明朝遺民痛惜，因此給他上了個“烈宗”的諡號。朱常洵曾經和皇位擦肩而過，後來被父皇封到洛陽做了幾十年的福王，期間享盡榮華富貴，比崇禎這位侄兒過得舒心多了，不過下場卻不見得比崇禎好到哪裏去。
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朱常洵的母親是萬曆寵妃鄭氏，自古後宮都是子以母貴，故朱常洵從小深受父皇的盛寵，並一度欲將其列爲繼承人。不過，明太祖曾有訓，皇位繼承“有嫡立嫡，無嫡立長”，所以既非嫡子也非長子的朱常洵的太子之路，最終因大臣強烈反對而被切斷。朱常洵雖然沒當成太子，不過萬曆對他卻比太子還優待，不僅將洛陽這塊膏腴之地封給了他，還格外賜給他無數的金銀財寶，時人曰“福王富可敵國”。而他的哥哥也就是明光宗就沒那麼好命了，雖然萬曆不得已將其封爲太子，但一點也不重視他，直到十歲也沒給他請個老師教他讀書寫字。
萬曆死後，朱常洛只當了27天皇帝就一命嗚呼，傳位於長子朱由校，是爲天啓皇帝。天啓在位六年，死時無子，傳位於弟弟朱由檢，於是本來與皇位無緣的朱由檢就成了歷史上的崇禎皇帝。對比當年朱常洵母子的“有心栽花花不成”，朱由檢可謂“無心插柳柳成蔭”了。
朱常洵與崇禎這對叔侄，一個大半生享樂，一個大半生操勞，最後一個被殺一個上吊。末世王孫不如狗，大概就是如此了。
朱常洵福祿
明代第一代福王朱常洵是崇禎的親叔叔，歷史上公認是被闖王李自成殺死的，只是對於其死法尚有爭議。民間有一種流行的說法是，李自成捉到朱常洵後，將其煮成了“朱常洵福祿湯”。
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朱常洵子憑母貴，因其母親鄭貴妃深受明神宗的寵愛而待遇優渥。明神宗本來是打算立他爲繼承者，但是因爲不是長子而被大臣反對，只好作罷。朱常洵到洛陽就藩後，明神宗對其百般優待，先是賜予良田四萬頃，後又將湖廣等地的土地收入及對張居正的抄家所得一併賜給朱常洵，因此朱常洵富可敵國。不過，這位含着金鑰匙出生的皇子，並不會因爲自身富有而對窮苦百姓多一點憐憫之心。崇禎末年，中原大地旱災嚴重，饑民遍野，朱常洵卻一毛不拔，只顧自己過着神仙般的日子，哪管百姓死活?崇禎十四年，李自成率部攻打洛陽，趕來增援的明軍不願效命，他們抱怨道：“難道我們餓着肚子和闖軍拼命嗎?”洛陽的官員勸朱常洵在錢財和保命之間權衡，朱常洵毫不在意，結果守軍打開城門將李自成引進洛陽，朱常洵的好命也就到頭了。
李自成捉到朱常洵後，就地擺了一口大鍋，將幾隻剛打來的野鹿投進去煮了。這時候，一名軍官說道：“熬一鍋福祿湯，分給大家喝吧，咱也好享享這福祿壽的滋味。”李自成首肯，於是衆人扒了朱常洵的衣服，澆了幾桶涼水算是洗了個澡。隨後，幾名大漢擡着胖胖的朱常洵丟進鍋裏，和幾隻鹿一起熬成了福祿湯。
朱常洵的這種死法未免過於悲催，倘若事實真是如此，恐怕連朱元璋都要從土裏跳出來了，試想老朱當年對待外人殘忍，對待兒孫卻無比優厚，如果知道自己的子孫後代落得個這樣的下場，不知作何感想。
