1862年，曾國荃率十餘萬湘軍精銳圍困天平天國都城天京，雙方經激烈戰鬥，至1863年末，湘軍幾乎攻破天京城外的所有戰略要地。明眼人都能看出，天京陷落只是時間問題，偏偏有一個人看不懂，他就是那位曾經風光無限的天王——洪秀全！那麼洪秀全爲啥不突圍呢？說起來理由真的很奇葩，他竟然是在等“天兵下凡”！
1863年11月，曾國荃佔據南京城外的孝陵衛，形勢雖然危機，但太平軍依然佔據天堡城、地堡城、神策門、太平門等要害，與城外的聯絡尚未被徹底切斷。此時天京城內缺乏糧草，忠王李秀成提出“讓城別走”，選擇在清軍薄弱地帶，重建“天國”。但沒想到李秀成遭到洪秀全怒斥，洪教主還說了一番令人啼笑皆非的“神話”：
【影視劇中洪秀全的形象】
朕奉上帝聖旨、天兄耶蘇聖旨下凡，作天下萬國獨一真主，何懼之有？不用爾奏！政事不由爾理。爾欲出外去、欲在京，任由於爾。朕鐵桶江山，爾不扶，有人扶！朕之天兵，多過於水，何懼曾妖者乎！爾怕死，便是會死！
李秀成在聆聽完“洪教主”的“神話”後，自然不敢多言，但提出城內沒有糧食，“洪教主”不以爲意，下詔說：“合城俱食甜露，可以養生”。所謂“甜露”也稱“甘露”，名字好聽，但實際上就是地上各種野草。李秀成等人十分爲難，說此物不能吃，“洪教主”說道：“做好，朕先食之。”此後洪秀全每天都吃這種由百草製成的菜糰子，直到慢慢中毒。
【影視劇中洪秀全的形象】
患病後，洪秀全拒絕接受治療，時至1864年6月，最終魂歸“天國”。直到臨死前，洪教主還下詔稱：“大衆安心，朕即上天堂，向天父天兄領到天兵，保固天京。”，實在是讓人啼笑皆非。洪教主“歸天”後，天兵沒來，湘軍倒是殺進城了。南京城被攻破後，湘軍在宮女的指引下，將洪秀全的屍體挖出，曾國藩親自查看。
根據曾的筆記記載：“（洪秀全）鬍鬚微白可數，頭禿無發，左臂股左膀尚有肉，遍身用黃緞繡龍袍包裹。”接着曾下令將洪教主“戮屍，舉烈火而焚之！”接着湘軍將士一擁而上，刀劈斧砍，將剁爲肉泥。之後曾又下令將洪教主的屍骨放入大炮中，隨着一聲炮響，“洪教主”最終“昇天”了。
對於太平天國，著名哲學家馮友蘭曾評述道：“我之所以否定太平天國，因爲太平天國要推行神權政治，假如太平天國統一了中國，太平天國的歷史將倒退黑暗時期——中世紀。”誠然太平天國是以宗教爲旗幟，但卻在政治上過份依賴宗教，在施政措施上，有許多不合情理之處，如設置女營，不容許男女結婚，同房。
另外洪秀全本人安於享樂，並非那種能夠開拓進取的人物。同樣是農民出身，同樣是利用宗教，朱元璋卻能夠在元末脫穎而出，建立260餘年的大明王朝，而以“上帝次子”自居的洪秀全建都天京後，化身宅男，十幾年宅在天王府享樂，最終迷失在“小天堂”的天國夢中。
