明代開國皇帝朱元璋，是少有的出生貧寒而最終得以逆襲爲皇帝的歷史人物，其一生充滿了傳奇性。
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與許多草莽英雄不同的是，朱元璋在當上皇帝之後，對於教育是十分的重視的，在這方面，一向以吝嗇出名的朱元璋十分捨得花錢，建校舍，請老師，這些都是投入了鉅額的財政資金，給學生的待遇也創下了歷朝之冠，府、州、縣各級學生，都能夠享受到政府補貼，每人給米6鬥，額外還有魚肉供應，到了京師當太學生，那待遇更好，不僅包校服和食宿，結了婚的，還可以帶家眷入學，家眷的生活供應，由當時的馬皇后親自負責。
聽上去如此好的就學待遇，相信許多人已經覺得那個朝代對於讀書人而言應該是很幸福的，然而事實卻不是這樣，朱元璋做事情的單一片面性就在這裏體現出來了，因爲朱元璋的本質思想是隻重視人們的物質需求，而忽略了精神需求。
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人的思想自由在朱元璋那個時代是不被允許的，雖然入學上的物質條件很優厚，但是若是真的到了京師讀太學，那繁瑣的校規確實夠讓人受的，有一些和今天相似，還算正常，比如必須穿校服上學，不許遲到早退，不許夜晚飲酒之類的，但是也有一些很奇怪的規定，像是不許結社，像是文學社，詩歌會之類的一律取締，不允許議論評價食堂飯菜的味道，絕對禁止對人和對事的批評，這些規定不僅奇怪，而且違背後的代價很重，輕則仗責，重則充軍。
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這點一方面說明當時學生的自由被限制，另一方面還說明了朱元璋高度敏感的感受到了學生的政治敏感性，杜絕學生參政的可能性。
