要說歷史上最著名的變法，我們可能首先想到商鞅變法，但是要論變法強兵，趙武靈王的胡服騎射絕對可以排進前三。有三個理由，一是胡服騎射極大地提高了趙國的軍事水平，趙國由此做上了戰國七雄裏的一把交椅，地盤擴大一倍不止。趙國打敗了北方的林胡、樓煩等遊牧民族，這在古代是少有的戰爭勝利，要知道匈奴的騎兵在漢代讓漢高祖劉邦和漢武帝劉徹都吃透了苦頭。
二是改變了古代戰爭的樣式，騎兵兵種在中國歷史上橫空出世，改變了以前笨重的車戰形式。春秋時期戰車是基本的軍事基層單位，一輛四匹馬拉的兵車配若干個士兵和後勤人員，衡量一個諸侯大小，都用千乘之國還是百乘之國。趙武靈王主動向胡人學習訓練騎兵，建立了一套以騎兵爲核心的軍事體系，國力大增。所以，梁啓超就說如果趙武靈王不死，一統六國的未必就是秦國了。
三是胡服騎射推動了民族的融合，以前中原民族都把北方遊牧民族稱作戎狄，都是些不開化的野蠻人。我們看過《羋月傳》就知道，義渠王雖然對秦國有恩，又得到秦國太后羋月的寵愛，但是胡人在咸陽還是不受人待見，處處被秦人瞧不起。趙武靈王主動向胡人學習，選用胡人作爲將領、大臣，直接影響了中華民族的歷史，絕對說得上是軍事素質好，又會講政治、顧大局。
一切看起來都那麼完美，但是人在逆境迎難而上，人到順境容易飄飄然，趙武靈王犯下了一個錯誤，這個錯誤的後果是致命的。如果能重新選擇，相信他肯定不會再犯這個理想主義的錯誤，只是他和趙國再也沒有這個機會了。
趙武靈王突發奇想，如果沒有國事的打擾，他一定能夠專心主抓軍事，去開疆拓土。於是他廢掉太子趙章，讓聰明伶俐的小兒子趙何主管內政，並且選拔肥義等得力的人進行輔佐，安排好這些後，他給自己定了一個“主父”的名號，專心打自己的霸業去了。
按說一代雄主專心做太上皇也就算了，過了幾年，趙何在大臣們的輔佐之下也逐漸進入角色，一切看起來還是那麼完美。但是趙武靈王看到同樣出色是大兒子趙章因爲自己的偏心被廢掉，想想又於心不忍，他突然腦洞大開想出了一個補救的點子。趙武靈王封公子章爲安陽君，派田不禮相公子章，並且時不時地給一些優待，在衣食住行和禮儀用度上幾乎趕上了大王趙何。
上面的人怎麼做，下面的人跟着怎麼幹，趙武靈王這樣做，看起來像要一碗水端平，搞一個二元政治的設想，但是在他的猶猶豫豫中間，好比給趙國埋下了一個定時炸彈。底下辦事的人要麼首鼠兩端，要麼拉幫結派，尋找依附，趙國人心越來越動盪，再也不是人心齊、泰山移的時期了。
趙武靈王積累下的矛盾終於爆發，兩個兒子爲了王位最終兵戎相見，小兒子趙何贏得了沙丘之變，趙武靈王被圍困在沙丘宮之中，竟然活活餓死。
