光緒七年三月十一日凌晨，宮中傳來了一個重大消息，說是一位太后在前一日晚上去世了。滿朝大臣聽到此噩耗後無不認爲是慈禧太后，因爲此前慈禧一直患病，且時有反覆。可是進了宮後，才知道原來是慈安太后。
慈安的身體一直很好，怎麼會突然間就死了呢?事情的經過讓不少人感到十分的蹊蹺。據宮中的說法，慈安是在晚上七點去世的，而大臣們得知時卻是夜間三點多，中間隔了八個多小時，這麼長的時間才通知外臣進宮，讓人怎能不起疑心?
而進宮之後，不是先去慈安的寢宮鍾粹宮“哭臨”，而是集體去了太醫院看方子，一共是五張，都是初十這一天的，最早的一張上記錄了“額風，癇甚重”的字樣。到了傍晚，即宣佈“六脈將脫，藥石難下”，具名的是太醫院院判莊守和，和一個從未聽說過的名字周之楨，而一直給慈安看病的太醫李德立竟不知去向了。
照方子來看，慈安太后在前一天中午就已經“神志不清，牙關緊閉”，病情已十分嚴重了，何以當時不通知王公大臣，反而要封鎖消息呢?崩逝之後，又爲何時隔八個小時才報喪?而且病勢如此兇險，何以不傳名滿天下，爲慈禧太后治病的名醫薛福辰、汪守正診脈，反倒傳了名不見經傳的周之楨呢?
種種跡象表面，慈安太后的死有着諸多疑點。恭親王奕訢匆忙從昌平趕回京城，一到軍機處就讓人拿方子來看，他表示很難相信，隨即又問軍機大臣寶鋆瞻視了儀容沒有?得知進去“哭臨”的時候，慈安太后已經“小殮”，且太后的內侄恩燾並不在跟前，此事就越發覺得可疑。
按例，宮中后妃一死，首先是要傳孃家的直系親屬進宮瞻視，然後才能“小殮”。如今說是恩燾不在場，就已小殮完畢，這不是欲蓋彌彰是什麼。
於是，種種流言開始不脛而走，說的最多的就是慈安太后死於慈禧太后送去的一盤“克食”。“克食”是滿洲話，意思就是“餑餑”。慈安太后喜歡吃零食，這天午覺起來，見慈禧派人送來了一盤克食，當場就吃了兩塊。誰知吃下後不久便手足抽搐，鍾粹宮的首領太監準備去報信，卻被李蓮英給攔了下來。
慈禧太后好好的，爲何要下此毒手，她難道不知道這是大逆不道嗎?如果事情敗露將面臨着怎樣的後果，她會不知道?可是，此時的慈禧已經顧不了這麼多了，因爲在慈安手上，有一件讓慈禧寢食難安的東西。這件東西隨時都會將她置於萬劫不復之地。
原來，咸豐十一年春，在熱河行宮咸豐帝病入膏肓的時候，他擔心懿貴妃(慈禧)會爬到皇后(慈安)的脖子上拉屎拉尿，就預先準備了一道遺詔，其文如下：
咸豐十一年三月初五諭皇后：朕憂勞國事，自知大限將至，不得不棄天下臣民，幸而有子，皇祚不絕;雖沖齡繼位，自有忠藎顧命大臣，盡心輔佐，朕可無憂。所不能釋然者，懿貴妃既生皇子，異日母以子貴，自不能不尊爲太后;惟朕實不能深信其人，此後若能安分守法則已，否則爾出世此詔，命廷臣除之。凡我臣子，奉此詔如奉朕面諭，凜尊無違。欽此!
這道遺詔在慈安手上放了整整20年，想想自己這些年和慈禧一路走來，情同姐妹，共同經歷了大風大浪，這道“遺詔”留着終究是個禍害，原想一燒了之，可是想想先帝當初的擔心，不由得心生感慨，又不甘心。
於是慈安將這道遺詔拿出來給慈禧看，這是慈安捧出一顆真誠相待的心。可是慈禧看後，冷汗直冒，她是什麼人，怎能將自己的性命握在別人手中，這口氣是無論如何也咽不下的。遺憾的是，慈安到死到不明白，是她的一時之慈，把自己的性命給害了。
