歷史上很有名的《曹參傳》，主要說的是漢初平陽侯曹參，他曾是秦朝沛縣的獄掾，直到劉邦當皇帝后，他才憑藉自己的才華獲得了平陽候的爵位。曹參的一生，是非凡的一生，他口才出衆，智慧過人，像傳說中的“蕭規曹隨”就顯示了他過人的聰慧。
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關於“蕭規曹隨”的說法，也是有來歷的，意思是說曹參延用了蕭何的治國策略。這個要從曹參相國時說起，他那時整日飲酒，好吃好喝，對於政治上的事情似乎不聞不問，原因在於他一成不變地執行了蕭何的政策。對於這種情況，惹得漢惠帝不高興，責問他時，曹參卻反問“陛下與高祖相比，誰更聖明?”，漢惠帝答道：“我不如先帝。”曹參接着問：““我與蕭何相比，誰更賢能?”漢惠帝說：“你似乎不如蕭何!”此時，曹參說：“陛下很對，況且高祖與蕭何已經將國家安定下來了，國家法度有了定例，遵守他們的法度豈不很對嗎?”漢惠帝恍然大悟，覺得曹參所言極是，對曹參說，那你就好好休息去吧。
上面這個故事，是《曹參傳》中的一個精彩片斷，一方面說明了在曹參治國方面的高見，另一方面也說明了曹參對劉邦和蕭何的尊崇與信賴。儘管後期的曹參與蕭何關係不和，但是在治國方面，曹參拋開了私人恩怨問題，而以治理國家爲重，這一點是曹參身上優秀品質的集中體現。
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在我國曆史上，有一個非常出名的成語“蕭規曹隨”，這裏的“蕭”指的是蕭何，“曹”指的是曹參，所以後人總是以蕭何曹參相提並論，用於讚頌他們二人的功績。
有一本名叫《傑出的軍事家韓信》的書籍，其中就提到了蕭何這個人物，他是韓信成功之路上的引路人，也是韓信失敗的主謀者，“成也蕭何，敗也蕭何”說的就是蕭何不僅對韓信的一生具有至關重要的影響，也對西漢初年政治影響深刻。
對於蕭何曹參而言，二人有一個共同點，即他們都是沛縣的官吏，隨從漢高祖打仗，之前關係甚好，且都立下了汗馬功勞。到了後期，由於曹參戰功連連，其地位卻比不上蕭何，從而導致了二人關係的惡化。儘管如此，蕭何依然看重曹參，一直認爲他是個治國之才，以至於死前向漢惠帝說過一句耐人尋味的話：“陛下的主意一定是正確的，有曹參當丞相，我死也安心!”意思是推薦曹參當宰相。
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事實上，漢惠帝對曹參的宰相之位的冊封，僅是流於形式，因爲蕭何是開國的元老級人物，新皇帝也必須表現出對他的尊重，他推薦的人才當然要啓用。當然，曹參上任以後，也沒有辜負衆望，他做了三年相國，爲老百姓做出了許多好事，深受人們的愛戴，民間曾編了許多歌謠稱頌蕭何曹參，以表敬意。蕭何和曹參識於微時，後來雖然關係不睦，但是蕭何能選賢任能，曹參也能不計較個人恩怨“蕭規曹隨”，可見二人都是心胸開闊，胸懷天下的真宰相之才。
