李斯可謂是始皇手下的第一謀士，始皇統一後各項政策的制定和實行，都有李斯的謀劃和參與，對秦王朝建立後穩定國家形勢、加強中央集權作出了不朽的貢獻。但始皇死後，李斯在趙高的利誘下，參與了趙高的沙丘之謀，矯詔害死了扶蘇，擁立胡亥繼位。與趙高合謀，李斯就等於把自己的靈魂交給了魔鬼，最終的下場也只能是被魔鬼所吞噬。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
李斯曾以其卓越的才華得到了始皇的賞識，官居丞相，位極人臣。正所謂一人得道雞犬升天，李斯的長子李由也做了秦朝的三川郡守，手握軍政大權，他其他的子女也都與官宦之家結爲婚姻。一次，趁着家人團聚的時機，李斯在咸陽擺家宴，當時各級官吏都來爲他捧場，場面好不熱鬧。這時，李斯想到了荀子教導他的那句話“物忌太盛”，於是就感慨道：“我一介平民，現在卻位極人臣，可以說富貴到了極點，但是物極必反，將來不知我會落得什麼樣的結果啊!”在場的人都說他一定會一生富貴，家族興旺。但李斯自己很清醒，他深知物極必反的道理，知道盛極而衰是不可逃避的自然規律。
在始皇時代，李斯提出的大多數建議和措施都順應了歷史發展的潮流，對後世的影響和貢獻很大，如統一文字、度量衡，推行郡縣制，制定《秦律》等，對秦初的穩定和發展作出了不可替代的貢獻。爲何到了秦二世統治時期，李斯就像變了個人似的，成爲秦二世推行暴政的幫兇呢?
這還要從李斯的“老鼠哲學”說起。前文說過，李斯通過對比廁所老鼠和糧倉老鼠迥然不同的生存狀態，確立了自己的“老鼠哲學”，發出了“詬莫大於卑賤，而悲莫甚於窮困”的感慨。追求富貴固然談不上有錯，但李斯走向了一個極端，在他看來，寧可出賣靈魂在富貴中死去，也不能落得卑賤貧困的下場。在這種價值觀的指引下，李斯積極向上，向着自己的富貴目標跑步前進，憑藉着他傑出的才華，終於位極人臣，達到了富貴的頂點。
但始皇死後李斯的政治前途出現了不確定因素，新繼位的皇帝會不會還讓他做丞相呢?趙高是個典型的小人，最善於察言觀色、揣摩人心。他看透了李斯急於保住名利地位的心態，於是在勸李斯參與沙丘之謀的時候，就先將李斯和蒙恬兄弟對比，告訴他他的地位受到了威脅，一旦立扶蘇，他就會失寵，名利和地位，甚至性命都可能保不住。
趙高的話擊中了李斯的要害，李斯的心理防線崩潰了，成了趙高的合謀者。面對重大的人生抉擇，李斯的“老鼠哲學”戰勝了他的良心，從此，他就只能被趙高和自己的慾望裹脅着，走向萬劫不復的地獄。
李斯是爲了保住自己的名利地位才參與沙丘之謀的，但此時他良心未泯，憂國憂民之心尚在。因此胡亥繼位後，面對不斷爆發的農民起義，李斯保持着清醒的頭腦，他認爲這是轉變秦朝統治方式的絕佳機會。於是，他聯合右丞相馮去疾和將軍馮劫一起上書，建議秦二世停止建造阿房宮，減少百姓的徭役，以緩和階級矛盾，穩定統治。但此時的秦二世已經被趙高蠱惑，李斯的正確建議不但沒被秦二世採納，還受到了秦二世的嚴厲斥責。馮去疾和馮劫見救國無望，又怕遭到趙高讒害，就都自殺了。李斯捨不得自己的權力地位，再次向魔鬼妥協。從此，他不再勸諫秦二世，而是爲了保住自己的既得利益，千方百計地迎合秦二世的需要。
當秦二世問李斯如何才能享樂下去時，李斯已經完全明白，秦二世做皇帝的目的就是享受，爲了迎合秦二世的需要，李斯就上了那篇臭名昭著的《行督責書》，李斯上書還有另外一層更重要的背景。
當時已是公元前208年，農民起義在秦朝愈演愈烈，李斯的長子李由作爲三川郡郡守，雖然拼死與起義軍惡戰，但只是阻擋住了吳廣一部的攻勢，並沒能阻止周文直入關中。反而是章邯率囚徒參戰，消滅了周文的起義軍後又支援三川郡，擊潰了吳廣的起義軍，解了三川郡的危局。
三川解圍後，秦二世下詔對比了章邯和李由的戰果，譏諷李斯作爲一國丞相，竟然使盜賊發展到了這樣的地步。李斯害怕秦二世會更嚴厲地追究他們父子作戰不力的責任，就曲意逢迎秦二世，獻上了《行督責書》，希望以此博得秦二世的歡心，不對他們父子進行進一步的處罰。
果然，秦二世看到李斯的上奏後，心花怒放，不再提李斯父子的罪過。但恰恰是這道《行督責書》，加速了秦朝的滅亡。因爲《行督責書》的最核心觀點實際上就是勸秦二世摒棄一切仁義道德，對天下百姓實施最嚴酷的法治，使他們不敢犯罪，這樣天下就安穩，秦二世就可以好好享受了。昏庸的秦二世把李斯的理論視爲至寶，對百姓一邊壓榨，一邊嚴刑峻法，結果秦朝的社會矛盾迅速激化，大大小小的反秦起義越來越多。
李斯保住權勢地位的目的達到了，但他的行爲卻引起了趙高的嫉恨。此時的趙高已經用花言巧語騙得秦二世自我封閉於深宮之中，自己獨攬大權，沒想到李斯也和自己爭着獻媚，二人本來就是因爲利益才走到一起的，現在有了利害衝突，李斯成爲他獨攬大權的最後一個障礙，他自然要先下手爲強。
趙高經過一段時間的謀劃後，爲李斯設置了一個巨大的陷阱。
一天，趙高找到李斯說：“現在關東都亂得不成樣子了，可陛下還是沉溺在聲色犬馬上，我想勸諫，但無奈身份低微，丞相您作爲百官之長，理當爲國爲民，爲什麼不勸勸皇上呢?”
李斯哪裏知道這是趙高的陰謀，還以爲趙高良心發現，以爲自己找到了知己，就推心置腹地對趙高說：“是應該這樣啊，我早就想對皇上說這些話了。但當今天子總是在後宮，不上朝堂，我想見也見不着，想說也說不了啊!”
趙高見李斯上鉤了，就說：“如果您真心想勸諫皇上，我爲您尋找機會吧。”李斯點頭答應。
此後，每逢秦二世在後宮玩得正在興頭上的時候，趙高就給李斯報信說，現在皇上方便，要見你。這樣接連幾次後，秦二世大爲惱火，他叫來趙高說：“爲什麼每次我閒着的時候丞相不來，我玩得正高興時他就來了，丞相是怨恨我，還是對我有什麼意見，這不是成心和我過不去嗎!”
趙高見火候已到，就趁機添油加醋地對秦二世說：
“如此殆矣!夫沙丘之謀，丞相與焉。今陛下已立爲帝，而丞相貴不益，此其意亦望裂地而王矣。且陛下不問臣，臣不敢言。丞相長男李由爲三川守，楚盜陳勝等皆丞相傍縣之子，以故楚盜公行，過三川，城守不肯擊。高聞其文書相往來，未得其審，故未敢以聞。且丞相居外，權重於陛下。”
趙高給李斯安了三個罪名：一是李斯曾參與擁立胡亥一事，但事成之後一直抱怨自己不被重用，於是就有了裂土爲王的想法。二是李斯的長子，即三川郡守李由，不積極鎮壓陳勝的亂軍，因爲他和陳勝是臨鄉。聽說李斯和陳勝也通過信。三是李斯身爲丞相，百官之首，現在的權力已經不亞於皇帝了，但他還不滿足。
這三條沒有一條有真憑實據，完全是趙高的污陷之詞。尤其是第二條，稍有頭腦的人都能看出，李由以一郡之力抵擋住了吳廣的主力軍，爲章邯反擊爭取了時間，這分明是有功，怎麼會是有罪!但秦二世居然功過不分，是非不明，相信了趙高的鬼話。
秦二世想抓李斯，但一時又找不到證據，於是就讓人查李由與起義軍勾結一事，並派人監視李斯。李斯幾次見秦二世都不是時候，就知道是中了趙高的奸計。當他聽到秦二世要處理他們父子二人的時候，就立即趕往秦宮，準備揭發趙高的劣跡。
但此時的秦二世還在後宮，李斯想見卻又沒見到。於是，他就上書給秦二世說：“臣聞之，臣疑其君，無不危國;妾疑其夫，無不危家。今有大臣於陛下擅利擅害，與陛下無異，此甚不便。昔者司城子罕相宋，身行刑罰，以威行之，期年遂劫其君。田常爲簡公臣，爵列無敵於國，私家之富與公家均，布惠施德，下得百姓，上得羣臣，陰取齊國，殺宰予於庭，即弒簡公於朝，遂有齊國。此天下所明知也。今高有邪佚之志，危反之行，如子罕相宋也;私家之富，若田氏之於齊也。兼行田常、子罕之逆道而劫陛下之威信，其志若韓玘爲韓安相也。陛下不圖，臣恐其爲變也。”
經歷了上次的事件之後，李斯對趙高的小人秉性看得一清二楚，因此這段話說得十分準確，而且在情在理。但此時的秦二世已經完全被趙高迷惑住了，他不僅不信李斯所言，還勸李斯不要懷疑趙高。
秦二世對李斯說：“何哉?夫高，故宦人也，然不爲安肆志，不以危易心，絜修善，自使至此，以忠得進，以信守位，朕實賢之，而君疑之，何也?且朕少失先人，無所識知，不習治民，而君又老，恐與天下絕矣。朕非屬趙君，當誰任哉?且趙君爲人精廉強力，下知人情，上能適朕，君其勿疑。”李斯曰：“不然。夫高，故賤人也，無識於理，貪慾無厭，求利不止，列勢次主，求欲無窮，臣故曰殆。”
秦二世從小跟隨趙高學習法律、書法等，對趙高的印象極好。而且，趙高是沙丘之謀的主謀，對這樣一個把他擁立爲皇帝的人，他的確很難懷疑。相反，秦二世對李斯揭露趙高的動機倒是產生了懷疑，認爲李斯想利用丞相之權殺掉趙高。於是，他就派人把李斯的話告訴了趙高。
趙高對此似乎有所準備，他立即進宮見秦二世，說：“丞相所患者獨高，高已死，丞相即欲爲田常所爲。”趙高的言下之意就是：李斯殺他是要爲篡權掃清障礙。秦二世十分信任趙高，就認定是李斯有不臣之心，下令讓趙高全權負責審理李斯謀反一案。
趙高對這一天不知盼了多久，因此一得到秦二世的應允，他就立即逮捕了李斯，將其關入大牢。李斯就這樣落到了趙高的手裏。
身陷囹圄後，李斯終於對自己的處境、秦王朝的命運有了清醒的認識：“唉，真可悲!我怎麼會爲這種無道的昏君出謀劃策呢!從前，夏桀殺關龍逢，商紂殺比干，吳王夫差殺伍子胥，這三個大臣不都是忠臣嗎，然而最終還是免不了一死。他們雖然是盡忠而死，只可惜忠非其人啊。現在我的智慧不如這三個人，但二世的暴虐卻遠超桀、紂、夫差，我這就算是盡忠而死，也是應得的啊!而且，秦二世哪裏懂得治理國家啊，都是在胡來!他殺掉自己兄長自立，還殺害忠良，重用那些低賤的人，修建阿房宮，對百姓橫徵暴斂。我不是沒有勸諫，是他不聽我的呀!
古代那些賢明的君主，飲食都有節制，珍寶有數量，宮殿也有限度，勞民傷財的事情一律禁止，所以天下才能長治久安。但現在，二世殘殺自己的骨肉兄弟，也不考慮會遭到什麼報應;殺戮忠臣，也不考慮會有什麼災殃;還勞民傷財地修築宮殿，毫無節制地揮霍錢財。這些傷天害理的事他全都做了，天下早已不是他的天下了。現在，那些造反的農民已經佔了天下的大半，但二世仍不清醒，還在信任趙高。我想不久之後叛賊就會攻入咸陽，把這裏變成一片廢墟了。”
從這段話可以看出，李斯到死也沒有意識到自己的錯誤，還自詡是“盡忠而死”。但實際上，李斯從參與沙丘之謀的那一刻起，就邁出了錯誤的第一步，從此一步錯步步錯，自己把自己送上了魔鬼的餐桌。
趙高說李斯有謀反之心，這是根本就沒有的事。但爲了把這件案子“辦好”，給秦二世一個交代，他就指使人二十四小時不間斷地對李斯連續用刑，李斯受盡酷刑，終於熬不過，屈打成招，承認了自己的謀反之罪。
雖然在酷刑下承認了謀反，但李斯並沒有絕望，他給秦二世寫了最後一道奏摺，希望能讓秦二世清醒，挽救自己的性命，這篇文書寫得很奇特。
“臣爲丞相治民，三十餘年矣。逮秦之地狹隘。先王之時秦地不過千里，兵數十萬。臣盡薄材，謹奉法令，陰行謀臣，資之金玉，使遊說諸侯，陰修甲兵，飾政教，官鬥士，尊功臣，盛其爵祿，故終以脅韓弱魏，破燕、趙、夷齊、楚，卒兼六國，虜其王，立秦爲天子。罪一矣。地非不廣，又北逐湖、貉，南定百越，以見秦之強。罪二矣。尊大臣，盛其爵位，以固其親。
罪三矣。立社稷，修宗廟，以明主之賢。罪四矣。更克畫，平鬥斛度量文章，布之天下，以樹秦之名。罪五矣。治馳道，興遊觀，以見主之得意。罪六矣。緩刑罰，薄賦斂，以遂主得衆之心，萬民戴主，死而不忘。罪七矣。若斯之爲臣者，罪足以死固久矣。上幸盡其能力，乃得至今，願陛下察之!”
這篇文書通篇都用正話反說的手法，把自己對秦國的貢獻一一列舉，除第七條沒有事實依據外，其餘各條都是事實，每一條都能證明他是始皇的第一謀臣，秦國的一大功臣。李斯希望這道上書能送到秦二世那裏，還幻想秦二世會看完後爲他昭雪。但李斯太天真了，趙高怎麼會讓他的上書送到秦二世手裏，一句“囚安得上書”，就一下子讓李斯的幻想破滅了。
爲了進一步防止李斯翻案，趙高就派自己的人裝成御史等官員前去試探，李斯求生的慾望極強，還幻想着這些人能拉他一把，說的都是真話。因此，趙高繼續對李斯用酷刑，比之前還要殘酷得多。後來，秦二世派來的使者來審問李斯時，李斯再也不敢講實情，違心地供認了自己的謀反之罪。秦二世得到李斯招供的消息，不僅沒有惋惜，還很高興，竟對趙高說：“微趙君，幾爲丞相所賣。”
李斯供認後，根據秦律，其家人也要受到連坐。於是秦二世就派人去抓李由，但此時的李由已經被項羽擊殺，但趙高仍不放過他，將其列入叛臣之列。
公元前208年，李斯被押赴咸陽街頭，依據秦律，謀反罪要夷三族，因此李斯的家人也都在場。行刑前，李斯對自己的一個兒子說：“吾欲與若復牽黃犬俱出上蔡東門逐狡兔，豈可得乎!”
現在，經歷了布衣到宰相的李斯，不再留戀功名，而是希望和兒子一起過最簡單的生活，可惜他已經沒有機會了。
李斯被處以秦朝最殘酷的刑罰：具五刑。顧名思義，就是要用五種刑罰將人處死。先黥面，即在臉上刺字;然後劓，即割鼻子;之後砍掉雙腳;再之後腰斬;最後是醢，即剁成肉醬。
曾經風光無限的一國丞相，最後竟落得如此下場，不知其在另一個世界與始皇相見時，該如何跟始皇訴說自己的一生!
李斯死後，歷代都有對他的各種評論，其中以司馬遷的評論最具代表性：“李斯以閭閻歷諸侯，入事秦，因以瑕釁，以輔始皇，卒成帝業，斯爲三公，可謂尊用矣。斯知《六藝》之歸，不務明政以補主上之缺，持爵祿之重，阿順苟合，嚴威酷刑，聽高邪說，廢適立庶。諸侯已畔，斯乃欲諫爭，不亦末乎!人皆以斯極忠而被五刑死，察其本，乃與俗議之異。不然，斯之功且與周、召列矣。”
確實如司馬遷所言，李斯做的每一件事幾乎都是影響千年的大事，如果不是因爲殺韓非、焚書、參與沙丘之謀等劣跡，那麼他的功績確實就能與周公、召公等人媲美了。
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