宋朝是我國封建歷史上，比較特殊的朝代。
從公元960年，趙匡胤建立北宋政權，至公元1279年，南宋正式滅亡，兩宋國祚319年。
由於五代十國後期，石敬瑭將幽雲十六州送給契丹人，導致北宋建國之初便處於地緣劣勢。
再加上宋太宗趙光義連續三次發動北伐，皆大敗而歸，也使得兩宋政權十分忌憚北方遊牧部族南下。
其次，趙家皇帝“重文輕武”，岳飛、李綱、張叔夜這些名將得不到重用，韓琦、范仲淹這些文臣卻過分插手軍事。
在此情況下，岳飛以及楊家將，這些宋朝武將便顯得尤爲突出。時至今日，這些人仍有極大的名氣。
比如楊門一族，從老令公楊業，六郎楊延昭，其孫楊文廣，共爲北宋守衛邊疆上百年之久。
又經過各種演義小說的改編，楊家將被不少同學認爲是，僅次於岳飛的宋朝名將。
其實楊家將雖名氣甚大，但有很多細節卻被演義誇大。
縱觀兩宋一朝，還有不少比楊家將更受寵，地位穩固的宗族勢力。幫助宋朝立下汗馬功勞的折(shé)家軍，便是其中翹楚。
名氣雖然不如楊家將，但其勳業，可不比楊家將小。自北宋建國以來，折家軍世代保衛大宋180餘年安穩。直到紹興九年，西夏遂襲取府州，折家軍便正式退出歷史舞臺。
《折克行神道碑》：“克行自請殿後，大破之，斬咩保吳良。後數次徵西夏，“與西人戰大小百七十遇，未嘗喪敗，擄獲鉅萬萬。”
那麼，真實歷史上的折家軍，真的要比楊家將更受到趙家皇帝信任嗎，他們又留下哪些可歌可泣的事蹟呢?
據史料記載，折家軍先祖爲羌族折掘氏，與黨項族等不同北方民族混居之後的後裔。由於骨子裏流淌着北方部族血液，折氏家族世代尚武。
據史書記載，唐朝末年，折家軍世代居住的府州(今陝西榆林)一帶動亂不堪，不少流民聚集於此。
爲平定叛亂，折家軍首領折宗本，被封爲“振武軍都知兵馬使。”
公元907年，唐朝滅亡之後，幽雲十六州遭契丹人佔領。一直到後晉建立，當時折家軍首領折從阮被封爲永安軍節度使。
隨着後周取代後漢，折從阮被郭威加封開封儀同三司，授予“鄭國公”爵位。
《舊五代史·折從阮傳》：折從阮高揭義旗，集衆據守，抵禦契丹侵擾。
公元960年，趙匡胤迫使後周恭帝柴宗訓禪位，且北宋政權基本上是脫胎於後周，折家軍順勢歸附宋太祖。
至此，折家軍駐守陝西、山西等西北邊陲，爲北宋抗擊契丹、西夏，威震西北。
正是因爲有折家軍守衛西北邊境，讓契丹人不敢輕舉妄動。
公元979年，折家軍第五代首領折御卿，親率折家軍從晉西出發，圍剿北漢。
此戰，折御卿很好地完成了趙光義部署的任務，阻斷了遼國援軍前進路線，給北宋大軍攻下太原，贏得了緩衝時間。
最終，趙光義僅用四個月便滅掉北漢，統一中原。
折御卿在攻滅北漢戰役中立下汗馬功勞，戰後得到趙光義嘉獎。由於折家軍地位尊崇，折御卿位極人臣，趙光義便特許折家軍世襲府州知府。
《府谷縣志》卷一：五代諸國與北宋爲減輕西顧之憂，皆許其父子兄弟相傳，襲其世次。
也就是說，從折御卿這一代開始，折家擁有獨立的領兵權。此等殊榮，放眼北宋幾乎是獨有一份。
由此也能看出，趙匡胤與趙光義對摺家軍的信任和器重。
公元995年，折御卿積勞成疾，突患重病，契丹人決定趁此良機攻入府州。折御卿聞知此消息後，不顧病情，堅持帶病出徵。
此後，折家軍雖擊退契丹人，折御卿卻耽誤寶貴的治療時間，病逝於行軍途中，年僅38歲。
宋太宗聽聞折御卿病逝，哀痛不已，併爲其建立祠廟，敕贈“侍中”。
《宋史·折御卿傳》：“世受國恩，邊寇未滅，御卿罪也。今臨敵棄士卒自便.不可，死於軍中乃其分也。爲白太夫人，無念我，忠孝豈兩全。”
折御卿之後，折家軍又涌現出好幾位智勇雙全的武將。《宋史》更是稱讚道：“繼生名將，世篤忠貞，足爲西北之捍，可謂無負於宋。”
公元1127年，北宋滅亡，折可求(折家第八代傳人)被金人俘虜後投降。
1139年，折可求被金人毒死，其子折彥文逃往雲中(今山西大同)。至此，折家軍消失於歷史長河中。
以上就是折家軍基本的存續時間與發展履歷，從各種史料來看，折家軍有很強的獨立性，宋室朝廷對於折家軍也十分信任。
兩宋一朝，能擁有獨立領兵權的也幾乎只有折家軍。
楊家將名氣雖大，但只是北宋一股普通邊防軍，與折家軍在地位與官位品級上，是無法比較的。
之所以導致折家軍如此受寵，與折家的歷史淵源有很大關係。
北宋建國之初，軍事實力孱弱，府州這片區域對於趙匡胤而言十分重要。
因爲北宋已經丟掉幽雲十六州，倘若不和折家打好關係，接着失去府州，那麼北方民族便可以肆意南下。
折家世代經營府州，其本質上就是藩鎮力量和軍閥勢力。趙匡胤和趙光義，只能沿用唐朝末期，對藩鎮武將加恩的策略，任由折家軍自行發展。
再加上折家軍確實幫助宋朝維護了邊疆安穩，於是趙家皇帝也就對摺家軍聽之任之。
楊業原本是北漢武將，雖有領兵權，可沒有固定地盤。投降北宋之後，楊家其主要任務就是守衛西北邊疆安穩，所統領的兵卒皆是朝廷調派，本質上隸屬宋朝兵部管轄。
這樣看來，折家與楊家實力如此懸殊，二者孰輕孰重，一目瞭然，趙家皇帝自然不敢怠慢折家。
值得一提的是，楊家與折家頗有淵源。楊業妻子佘賽花，乃折家第四代傳人，折德扆的女兒。因爲在小說、戲曲中音轉字論，“折”變成了“佘”。
《岢嵐州志》：“楊業‘娶折德扆女’，‘折性敏慧，嘗佐業立戰功，號楊無敵。”
綜合來說，折家軍不算宋室朝廷正規軍，而是帶有地方性質的私人部隊。而楊家將本質上是朝廷的臨時指揮官，統轄兵卒，抗擊敵人。
自宋紹興九年，上溯到唐末，折氏世守府州達200餘年，這也與北宋對其實施的“藩鎮管理模式”有很大關係。
當然了，也因爲是自由發展，所以折家軍隊的質量並不高。而且單憑摺家一己之力，也很難發動大規模戰爭。
而楊家將揹負了很多政治因素，凡事只能唯命是從。說難聽點，楊家將就是個“高級打工人”。
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