夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公宇文泰究竟有怎樣的故事呢?
北魏末年，統治者雖然鎮壓了各族人民的起義，但其內部矛盾也日益激化。永安元年(公元628年)，胡太后毒死孝明帝，立三歲的元釗爲傀儡皇帝。不久，爾朱榮以此爲藉口，進軍洛陽，立元子攸爲帝(孝莊帝)，並沉胡太后和元釗於黃河。而爾朱榮的專橫跋扈，引起孝莊帝的不滿。永安三年，孝莊帝乘朝見之機，親手殺死爾朱榮。接着，爾朱榮之侄爾朱兆率兵攻入洛陽，殺孝莊帝及左右大臣，另立元恭爲節閔帝。緊接着，爾朱榮部將高歡進兵洛陽，殺節閔帝，立元修爲孝武帝。高歡自任大丞相，操縱着朝政大權。
孝武帝不甘心受制於高歡，遂於永熙二年(公元533年)任命賀拔嶽爲都督雍、華、涇等二十州諸軍事、雍州刺史，以分高歡之勢。是年八月，賀拔嶽奉命至平涼，設立大本營，並以牧馬爲名派人四處聯絡，聚集兵力。於是，斛拔彌俄突、豆陵伊利、万俟受洛幹、斛律沙門等各族首領先後率衆歸附，秦、南秦、河、渭四州刺史亦會平涼，受嶽節制。關隴地區除靈州刺史曹泥和其婿劉豐仍依附高歡外，其餘均爲賀拔嶽控制。這樣，賀拔嶽具備了強大實力，並與高歡對峙。
永熙三年(公元534年)一月，高歡首先出兵攻打已歸附賀拔嶽的統豆陵伊利於五原河西，並將其部落遷往河東。二月，賀拔嶽採取報復行動，召侯莫陳悅會師高平(今寧夏固原市)，共討靈州刺史曹泥等。但這時的侯莫陳悅已受高歡拉攏，暗中投靠高歡，並受高歡密令尋機殺嶽。賀拔嶽對此沒有察覺，反而命侯莫陳悅爲先鋒。當進軍至河曲(今寧夏中寧縣黃河一帶)時，侯莫陳悅誘賀拔嶽人其營帳中，將之殺害。之後，侯莫陳悅退屯水洛城(今甘肅莊浪縣)。而賀拔嶽部衆散還平涼，未有所屬，諸將派杜朔周至夏州，召宇文泰赴平涼收統嶽軍。
宇文泰得報後，令杜朔周率衆先據彈箏峽(今固原市南三關)，以防歸附侯莫陳悅的原州刺史史歸南下攻平涼，他自己以輕騎趕赴平涼，盡收賀拔嶽散衆。不久，魏武帝任命宇文泰爲大都督，統領賀拔嶽舊部。宇文泰受命後，先使侯莫陳崇進攻原州刺史史歸。在李賢兄弟的內應下，原州城很快被攻破，宇文泰以侯莫陳崇暫行原州事。四月，宇文泰以子宇文導爲都督，鎮守原州，自領大軍南下攻侯莫陳悅。宇文泰出木峽關(今固原市西南)，侯莫陳悅聞訊自水洛退保略陽(今甘肅秦安縣東北)、上邦(今甘肅天水市)。宇文泰軍連克水洛、略陽，又在李弼的內應下，佔領上邦。侯莫陳悅欲自山中投奔靈州的曹泥，又爲宇文泰的騎兵追擊，最後走投無路，自益於野。
宇文泰又遣劉亮克平幽州(今甘肅寧縣)。至此，侯莫陳悅的勢力被徹底消滅，秦隴盡爲宇文泰所有。是年七月，魏孝武帝爲高歡所逼，自洛陽西走長安投奔宇文泰。十月，高歡立元善見爲帝，並遷都於鄴(今河南安陽市北)，史稱東魏。魏孝武帝至長安後不久被殺，宇文泰立元寶炬爲帝，定都長安，史稱西魏。魏分東西，是高歡、宇文泰兩大政治集團爭鬥的結果。宇文泰爲首的關隴統治集團，是在賀拔嶽武川軍人集團的基礎上逐漸形成的。賀拔嶽入隴之初，就大量招撫關隴各族首領和諸州刺史爲己屬。
賀拔嶽死後，宇文泰統領賀拔嶽舊部。他利用關隴戰亂後“百姓凋殘”的形勢，對百姓“撫以恩信”;對漢族地主階級及各族上層分子，則採取籠絡手段，使其盡歸於己。同時，他“廣募關隴豪右，以增軍旅”，進一步增強軍事實力。由此形成了由武川軍人集團、關隴地主牧主和部分關東士族組成的關隴統治集團，鮮卑貴族元、長孫、宇文、於、陸、源、竇、獨狐、侯莫以及漢族的京兆韋氏，弘農場氏，武功蘇氏，隴西李氏，河東裴、柳、薛諸族，均被囊括於其中。西魏北周的統治者利用關隴集團，不僅在關隴地區建立了穩固的統治，而且使北周國力迅速增強，最終消滅北齊，完成了北方的統一。
