兩軍雨泣鹹驚疑，已降復死死爲誰?可憐將軍歸骨時，白幡飄飄丹旐重。”這兩句詩出自清代外交家、詩人黃遵憲的《降將軍歌》，黃遵憲對丁汝昌之死發出感慨：已降復死死爲誰?
據敵人報道，丁汝昌死後，他的投降書據說是別人寫的。按照丁汝昌的想法，到最後不能再戰時，先搗毀炮臺，破壞軍艦，然後投降。但丁汝昌死後有些西洋人說，如若那樣，日本人脾氣暴躁，不知會遭到什麼樣的虐待。因此，據說才寫了丁汝昌的名字，送上投降書。有的西洋人對此非常憤慨，把這件事向報館投稿，指出這實在是萬不應該的做法，太可憐了。他既然是那樣的錚錚勇士，到死後名字卻受到如此玷污，丁汝昌決不會作那種投降。他是抱着炸燬全部軍艦，破壞所有炮臺，拼自己一死以挽救士兵生命的想法而進行殊死防禦的。
關於丁汝昌是死前寫好降書，還是死後被手下假借名義投降，史料紛紜，到今天還爭論不休。但有一點可以肯定，身爲一國海軍司令，丁汝昌用自己的生命爲失敗殉職，就算不是英雄，也無愧於軍人之稱。
出身陸軍而統帥海軍，丁汝昌未嘗不受到別人冷嘲熱諷，黃海海戰失利後，丁汝昌遵照李鴻章指示“避戰保船”，更成了朝野千夫所指的對象。如果說李鴻章是甲午戰爭的替罪羊，丁汝昌就是李鴻章的替罪羊。
威海衛之戰，丁汝昌是被摘了頂帶、罷了官職的“戴罪之身”。自殺並沒有換取朝廷的同情，丁的靈柩運到煙臺後，刑部用三道銅箍把棺材捆上，並塗上黑漆以示棺主戴罪。棺材運回丁氏原籍後，不準進村，不準下葬，等待朝廷最後判決。丁夫人忍受不了侮辱，吞金自殺。
直到宣統二年(1910年)，經丁汝昌當年手下薩鎮冰等人的力爭，清廷才以“力竭捐軀，情節可憐”作爲臺階，恢復丁汝昌官銜，恩准其遺骸與夫人合葬。當載着丁汝昌靈柩的康濟艦駛離威海衛軍港時，日本聯合艦隊一片肅然，鳴炮致哀。
威海衛之圍，丁汝昌自殺後，降書送到日本旗艦。日軍諸將都建議除了繳獲軍艦外，把清將也全部擒獲。聯合艦隊司令官伊東祐亨卻力排衆議說：“丁提督，清國海軍名將也。自居北洋水師職以來，辛苦經營，十年如一日，而今日之戰術又有所可觀。其技倆決非可侮也。”出自對丁汝昌自盡的敬重，伊東答應了遣送中國官兵返國的要求。
