《紅樓夢》的作者是誰?“大觀園”在哪裏?這本是一些“不證自明”的真理。但在在江蘇如皋的冒闢疆後人看來，《紅樓夢》的作者不是曹雪芹而是冒闢疆，《紅樓夢》是一個發生在如皋冒家的故事。
事實上，如皋只是“《紅樓夢》爭奪戰”的最新入局者，在此之前，2012年7月杭州市委市政府曾舉辦 “杭州與紅樓夢”研討會，旨在論證《紅樓夢》的作者是清代戲曲家洪昇，還專門撥出鉅款在洪昇故鄉西溪建造了一座“大觀園”;江蘇太倉也有人提出吳梅村是《紅樓夢》作者。
冒廉泉遞給澎湃新聞記者的名片上，從上到下，依次排列着四個頭銜：“冒闢疆著作《紅樓夢》始作俑者”、“如皋紅樓夢研究會副會長”、“冒闢疆文化研究會理事”、“甘肅海外工程公司高級工程師”。1936年出生的他，退休前是中國建設甘肅省海外工程總公司的高級工程師，四十歲前在蘭州參加由蘇聯援建的國家工程項目建設，後來又外派非洲，在利比亞、加納、莫桑比克、津巴布韋、幾內亞、多哥、南非等國家，擔任中國援非工程項目的工程師、項目經理。“高級工程師”是陪伴冒廉泉最久的一個頭銜，但現在卻被他排在了最末，他最看重的，是那個“冒闢疆著作《紅樓夢》始作俑者”。
冒廉泉說，他是從初中開始看《紅樓夢》的，“一開始，我全面接受胡適、俞平伯這些紅學專家的觀點，認爲《紅樓夢》的作者是曹雪芹，後來，我發現曹雪芹不一定存在，可能只是個 化名 ，即使真有，也不可能寫出《紅樓夢》”。
冒廉泉小時候讀過幾年私塾，他說，最早讓他起疑的，就是私塾先生教他的“(口牀)”這個字：“三十多年前我在82版《紅樓夢》第七十九回發現 噇 字寫成 (口牀) ，我就疑惑了，這 (口牀) 字不是我兒時私塾先生教的 土 字嗎?這個字在字典、《辭海》裏都沒有，怎麼跑到《紅樓夢》裏了? (口牀) 字的原始出處在哪裏?”
冒廉泉說，爲此他一直追查到甘肅省圖書館古籍部，“在中華書局出版的 蘇聯列寧格勒藏抄本 脂硯齋重評《石頭記》3468頁裏，終於看到 (口牀) 。該《石頭記》是毛筆楷書手抄印本，這部《石頭記》應是 (口牀) 最原始的出處了。”
一個“(口牀)”字，讓冒廉泉不禁尋思：“難道《紅樓夢》作者曹雪芹會說如皋話?”從此，他就開始研究《紅樓夢》作者，“發現整部《紅樓夢》，僅在第一回和第一百二十回，記載了曹雪芹的名字，除此之外沒有任何關於曹雪芹的記載”。在冒廉泉看來，胡適於上世紀二十年代考證出的《紅樓夢》作者曹雪芹，“其出身、年齡、經歷等矛盾百出”，他主張“應從作者的生活時代、家庭背景、人生閱歷、知識才能、社會交往、愛情韻事、家境遭遇等七個方面去尋找《紅樓夢》的作者”。
這一找，就找到了冒襄(字闢疆)的頭上。據傳先世出自蒙古的冒氏是如皋的大姓，明末四公子之一的冒闢疆則是冒家祖上最有名的人物。冒廉泉說，他和冒闢疆擁有共同的第一代祖先，“我是如皋冒家第一代冒致中的第二十代後裔，而冒闢疆是第十二代後裔”。冒廉泉根據前述七個方面，總結出了十四項《紅樓夢》作者必備條件，他認爲，冒闢疆作爲“明末清初的江南四大才子之一，詩人、作家、社會活動家、慈善家、水繪園唱和首領、一代文學巨匠、《同人集》的總編”，是《紅樓夢》作者的“最佳人選”。比如，“冒襄晚年生活貧困潦倒，無以爲生，靠賣字度日。這和《紅樓夢》中的公子哥賈寶玉命運幾乎一模一樣”;又比如，“《紅樓夢》主要活動空間是寧國府、榮國府和大觀園”，“冒襄從小就生長在如皋的 兩府一園 之中，生活在冒家巷東府、西府和水繪園之中”。
退休之後，冒廉泉有了更充裕的時間去尋找他心目中《紅樓夢》真正的作者，“甘肅省、上海市和如皋市的圖書館、檔案館，我都去過”，“仔細比對冒闢疆的經歷，考證曹雪芹的身份，更加堅信《紅樓夢》只能是冒闢疆所著!”
冒廉泉說，他找到了冒闢疆以筆名曹雪芹著作《紅樓夢》的五十四條證據，在《從一字疑惑到尋找真正的曹雪芹》一文中，他以一種工程師式文風闡述了他的觀點：“這54條信息，就是埋藏在《紅樓夢》中的冒闢疆元素，它們像54個電子原(編者按：原文如此)件，不斷的發射信號，關鍵是我們頭腦終端接受器，能把這些信號接受下來，經過選擇、清理、過濾、推理，最後形成一條條證據。冒闢疆的信號有強有弱，有的很直觀，有的很隱蔽，有的要反證。我們論證這些證據決不生搬硬套、牽強附會、指鹿爲馬、捕風捉影，而是堅決遵守合理、可信、準確、真實的八字原則。”
冒廉泉自己也承認，這五十四條“不是直接證據，今(編者按：原文如此)人難以置信”，“讚賞這54條的合理性”的朋友也提出建議說：“最好找到 冒著紅樓 的手稿”，以及“冒襄的朋友詩、文、畫明示 冒著紅樓 ”的證據。對此，冒廉泉又提出“唯一性、獨特性、獨立性”的判斷標準：“這些證據只能發生在如皋!這些證據只能發生在冒闢疆或董小宛的人生中!換一個地方或換一個人就不可能岀現!筆者認爲只要具備了唯一性、獨特性、獨立性的證據，就應視爲確鑿的真實證據，甚至可視爲鐵證!”(見《從一字疑惑到尋找真正的曹雪芹》)
《冒闢疆著作〈紅樓夢〉初探》一文，就是在這五十四條的基礎上完成的，其中，“十四項《紅樓夢》作者必備條件”變成了“冒襄著作《紅樓夢》有十六個理由”。冒廉泉說，他去年先後給全國六十八家報刊雜誌用電子郵件發出這篇文章，“都沒有得到迴音，人家根本不予理睬”。
冒廉泉認爲，“冒闢疆用筆名曹雪芹著作了《紅樓夢》”這一觀點及其論證“合理可信”，之所以“發表有關文章困難重重”，主要因爲“當前紅學界是胡適考證的曹雪芹一統天下”，“以討論胡適考證的曹雪芹爲前提” 的各種紅樓夢學刊，“怎麼可能發表否定胡適考證的曹雪芹的文章，那不是與虎謀皮嗎?”
冒廉泉進一步推斷說：“《紅樓夢》及研究胡適考證的曹雪芹的著作，每年要印刷幾百萬本，紅樓景點，胡適考證的曹雪芹景點每年接待遊客數千萬，己形成一個巨大的產業鏈，一個巨大的利益集團。否定胡適考證的曹雪芹著作《紅樓夢》，研究討論冒闢疆用筆名曹雪芹著作《紅樓夢》不只是一個學術問題，而且是一個利害問題。要影響許多地區，許多團體的切身利益。”
而他自己對胡適的考證的評價是“信口開河”，“是人世間不可能發生的神話!是曹雪芹著作《紅樓夢》的死結!”他控訴說，“建立在假設和謊言上的 曹雪芹 紅學考證，給文學界造成的混亂局面是難以想象的!給馬克思主義文藝理論和唯物主義歷史觀帶來極大的危害!虛假和謊言污染了學術界 !”
讓冒廉泉感到欣慰的是，雖然“冒闢疆著作《紅樓夢》”這一觀點“太新鮮，太敏感，太突兀，也太沉重”，“多數人不予接受”，但是《冒闢疆著作〈紅樓夢〉初探》一文還是得到了如皋市原政協副主席劉聰泉、《如皋日報》總編郝建榮的大力支持，於2012年8月在《新民晚報·新如皋》連載發表。之後，南通、杭州、南京的媒體都作了跟進報道，而最讓冒廉泉振奮的，則是香港《成報》2013年9月的報道《石破天驚 紅樓夢作者不是曹雪芹?!》與香港《亞洲新聞週刊》2014年4月的專題報道《探祕〈紅樓夢〉》。
在冒廉泉看來，短短一年內，他的文章之所以得到衆多人士的關懷和支持，“主要是因爲北京那位曹雪芹存在幾十條無法回答的矛盾”，而他提出的幾十條理由“分析有力，言之鑿鑿，很有道理，才吸引了許多老幹部、專家、學者的青睞”。其中，除了前述兩位，還包括如皋市原市委副書記劉桂江、如皋市原黨史辦公室主任李實秋以及攝影家康健、退休地質專家洪民權，也有企業家出資刊印小冊子《紅樓夢作者解謎》而不留姓名。冒廉泉稱讚道：“他們是一羣極有遠見的老年壯年精英，他們具有敏銳的遠見，看到大局，看到未來，看到冒闢疆著作《紅樓夢》無可限量的文化和經濟能量。”
“看到冒闢疆著作《紅樓夢》無可限量的文化和經濟能量”的“老年壯年精英”並不止這些。據“中共如皋市委新聞網”發佈的報道《如皋紅樓夢研究會成立 “作者冒闢疆”已成一說》(作者署名“袁月”)，今年8月18日，如皋紅樓夢研究會正式成立，如皋市領導陳曉東(市委副書記、市長)、李中林(如皋市政協主席)、胡擁軍(如皋市委宣傳部部長)、劉聰泉均出席了研究會成立會議，如皋市原市委副書記劉桂江出任研究會會長，冒廉泉則擔任副會長一職。陳曉東發表講話稱：“如皋紅樓夢研究會的成立，不僅對於紅學的發展，而且對於如皋的整體發展都極具意義。”
圖爲孫溫《紅樓夢》繪本。
事實上，早在如皋之前，就已經有試圖以紅學促進城市發展的先例了，2012年7月，杭州市委、市政府曾舉辦 “杭州與紅樓夢”研討會，旨在論證《紅樓夢》的作者是清代戲曲作家、詩人洪昇(洪昇故鄉錢塘即今杭州市)，還專門撥出鉅款在洪昇的故鄉西溪建造了一座“大觀園”。冒廉泉自然關注到了這一現象，他強調說，不僅“浙江杭州有人提出洪昇著作《紅樓夢》，江蘇太倉有人提出吳梅村著作《紅樓夢》，還有人提出李漁著作《紅樓夢》等等”。而他堅持認爲，冒闢疆是最有可能的。
關於自己文章的反響，冒廉泉說，“互聯網上大量轉載《初探》，網友評論：有意思、有味道、有依據”，“有人說：顛覆了長久以來的思維，分析非常有力，獨闢蹊徑，很有道理，強力推薦”。
但也有人發表了尖刻的批評。署名“錢玉林”的網友在其博客發表博文《簡評冒闢疆是〈紅樓夢〉作者的新奇觀點》，指稱冒廉泉“置康熙間文學名家曹寅(康熙帝的“奶兄”與侍衛、內務府屬下的江寧織造)及其後代曹俯——曹雪芹家族的真實歷史存在，以及乾隆時諸多人物的記載評論於不顧，硬把《紅樓夢》這部偉大的小說附會到自己的祖先明末遺老、蒙古裔名士詩人冒襄(闢疆)的頭上”。
對此，冒廉泉的迴應是：“歡迎共同探討，也歡迎外界的批評，哪怕言辭尖銳一點也無所謂。”
