“孔雀東南飛，五里一徘徊”是古樂府詩《爲焦仲卿妻作》(雜曲歌辭名爲《焦仲卿妻》)開篇名句。樂府詩是可以唱的詩歌，《爲焦仲卿妻作》是樂府民歌中最長的一首，與《木蘭辭》並稱樂府代表作雙璧，“孔雀東南飛”五個字也成了中國文化中的名句，流傳至今。
“孔雀東南飛”的形象和韻律，讓許多人琅琅上口。孔雀東南飛，飛呀飛，五里一徘徊，不忍遽然離去。失偶孔雀何處棲?爲何朝“東南”飛呢?而不是飛向其它方位?
先說一說“孔雀東南飛”的故事背景，據考察是發生在東漢獻帝建安年間的一對夫妻的愛情悲劇。詩的創作時間大致是南北朝，是以漢代古樂府詩形式寫的敘事詩，全詩340多句，1700多字，完整地敘述了焦仲卿妻劉蘭芝和焦仲卿兩人的婚姻故事。
焦仲卿是東漢廬江郡府吏，離家從事工作，他的妻子蘭芝得不到母親的歡心，夫妻兩人被逼仳離。兩情依依的夫妻，發誓不相負，堅如磐石、韌如蒲葦心不轉移，無奈還是不得複合。就在劉蘭芝無奈委蛇兄長之意再嫁前，和前夫最後的一會，相約黃泉相見。劉蘭芝先走了，焦仲卿得知蘭芝投水自盡後，話別了母親，徘徊庭樹下，也自掛東南枝而殉。時人感傷他們的遭遇和選擇，爲他們作了這首詩。
爲何孔雀飛向“東南”方?
敘事詩開篇“孔雀東南飛，五里一徘徊”的孔雀，就是劉蘭芝離世後的化身。天地茫茫孔雀要飛向何方?東西南北、東南、東北、西南、西北常見的八方位，作者爲何讓孔雀“東南”飛?這東南方位有何文化象徵含意嗎?
中國古代文化傑作《易經》蘊含華夏民族的宇宙觀、人生觀、環境觀等思想內涵。從《易經》八卦來看，東南方是“巽”卦方位。“巽”卦的卦形是☴，象徵“風”，五行屬“木”。重卦六十四卦中第五十七卦“巽”卦，是一個下巽上巽相重的同卦，“巽”爲風，兩風相重，象爲上下皆順，不相違逆，象徵，風行無所不入的意義。
“巽”爲風，兩風相重，位東南方，象爲上下皆順，不相違逆，象徵風行無所不入的意義。
《易經》〈說卦傳〉說：“帝出乎震，齊乎巽……萬物出乎震，震，東方也。齊乎巽，巽，東南也，齊也者，言萬物之潔齊也。”所以說，東南方表示光明潔淨，太陽煦煦、和風吹漸，使得萬物生長潔齊而蓄勢蒸蒸。
由《易經》八卦、六十四卦中“巽”卦的象徵與內涵來看“孔雀東南飛”，爲何孔雀“東南飛”?也就顯而易懂了。乘風而飛，要順長風而長飛，不與風相違逆，最好的方向就在東南方。
唐代白居易《八月十五日夜湓亭望月》詩中的名句：“西北望鄉何處是，東南見月幾回圓”，映襯寄望“團圓”的心。孔雀往東南方乘長風而飛，飛往萬物潔齊的光明之鄉，沒有違逆的阻難，上下皆順了，在那裏，美好的團圓夢或可能成真。
註釋：焦仲卿劉蘭芝墓地爲“孔雀東南飛”遺址，在今安徽懷寧縣小市鎮。
