陪葬是封建皇帝一直以來的傳統，在當時在看這是一種潮流，特別是春秋時代，特別的盛行，陪葬也有很多的講究，有人陪葬用奇珍異寶，而有些人陪葬，會有一些陪葬的嬪妃，但是有些帝王卻用童男童女來陪葬，且這些孩童全都要有生前受到非人的待遇。
首先將這些可憐的童男童女置於陰地，還是他們在活着的時候灌注水銀，做成這木乃伊。鬼吹燈中是這麼描述的：童男童女活着的時候，除了口服水銀之外，在頭頂、後背、腳心等處還要挖洞，滿滿地灌進水銀，死後再用水銀粉抹遍全身，就像做成了標本一樣，歷經萬年，皮肉也不腐爛。這種技術遠比古埃及的木乃伊要先進得多，不過兩種文明的背景不同，價值取向也有很大差異，而且用灌水銀的辦法保持屍體的外貌，必須要用活人，死人血液不流通，沒法往裏灌，所以這種技術從來沒用在任何墓主身上。
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那爲何古人要這麼殘忍呢?實際上這種情況在中國古代屢見不鮮，包括現在仍然有人用紙包紮的童男童女下葬。
史書中記載過不止一例這樣的陪葬現象。一般地位越高的人陪葬的人越多，其實讓活人來陪葬目的很簡單，他是希望這些人死後也去伺候墓主人。那麼這個童男童女也伺候不了人，他爲什麼還要用童男童女來陪葬呢?
佛教在東漢傳入中原，看看那些個菩薩都是青年，都非常清淨、純潔。最著名的觀音菩薩，不管他是男是女，他的身邊永遠跟着兩個童男童女。佛教本身也是以人生輪迴、因果報應爲教義的，相信人有來世，有童男童女的護駕，一者死時有靈氣護駕，二者輪迴時有善緣託福，古時凡大戶均有童男童女陪葬，特別是生前大奸大惡之人，怕死後遭人報復詛咒。不過獲得童男童女渠道不同罷了。
古代人用的一些童子殉葬也有很多講究和說法，並不是每個貧寒人家的孩子都能用來陪葬的，所選的童子必須符合“童子身”的條件才行。所謂“童子身”，是古人用來指代“短壽鬼”的一種說法。據說符合這種身份的童子，一般都是上方的仙童由於犯了天條、動了凡心、或者度劫等因素被罰下界，要通過“五花八門陣”的歷練，並且由於是被貶下界，旺旺命運坎坷悲慘。
古人看來，這類童子身有靈根，仙緣和氣運也比普通人重，對靈氣的感應也比常人敏銳。古代的墓主若能帶着這樣的孩子陪葬，則有助於他們“身後昇仙”的願望達成。迷信的人，只要爲了自己好，怎麼那都行，在這些孩子陪葬之前，必須要由墓主人親自在孩子身體裏面灌進水銀，而孩童死後再灌水銀是沒有效果的，還必須要求是在這些孩子活着的時候，就是爲了能夠像傳說的那樣趁他們體內仙氣還在的時候，用水銀來封住他們的仙氣，而且在孩子死了之後爲了不讓他們的身體腐爛，也會在他們身體表面抹上水銀粉，好讓他們屍體得以完整保存，可以變成標本。死前都這麼折磨死後還竟然不放過，真的是慘滅人寰，十分殘忍，爲了一己私念居然對天真爛漫的孩子下手，如此想來，他們死後的成仙也終究不會實現的。
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其中最大型的一次，就是明朝的時候。在公元1395年，朱元璋的次子朱爽死後，朱元璋還是讓他兒子的兩位王妃陪葬了，可是，等到起孫子朱允炆繼位的時候，朱允炆需要給爺爺朱元璋辦理喪事，於是，他就讓宮中所有沒有生育過的嬪妃，爲爺爺陪葬，以顯示自己的孝道。就這樣，許許多多沒有生育過的嬪妃，在混亂的殉葬中死亡，史書中都給了她們一個特殊的稱呼--“朝天女”。
有些歷史學家認爲，這些嬪妃是通過體內注入水銀的方式來陪葬的。爲了保持陪葬嬪妃像朱元璋的遺體一樣不腐爛，一些侍臣和太監便採納了在嬪妃的體內注入水銀的提議。在朱允炆命人將殉葬嬪妃的名單一一登記造冊之後，到了殉葬的那天，所有名單上的嬪妃便被集中在一起，然後給她們每人喝了一杯放有安眠藥的茶水，待這些嬪妃們睡着之後，旁邊的太監們便將她們的頭部切開一塊，執行人手持銅勺，往切開的部位裏面倒水銀，待倒入一定量的水銀之後，再用針線將頭部縫好，待一切做好後，這些陪葬的嬪妃再也沒有存活者。
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從頭頂灌水銀確實是一種置人於死地並且能保持容顏不壞的絕佳方式，但是根據現在考古學家的發現，朱元璋陵墓內陪葬的嬪妃也只是一堆堆白骨，如果體內真灌有水銀，那麼在一個全封閉的墓穴裏，容顏保存幾百年應當不會有太大的問題。
幸運的是慘無人道的人殉制度在清朝時被皇帝禁止了，不然，不知道還有多少孩子，在本無憂無慮的年紀就被製成人殉埋入了土中，且傳聞這些孩子是被高人施法鎮壓，不能超度昇天，以達到永遠服侍墓主人的目的。
