歷史觀點:被中國漢朝政權重挫後，匈奴於公元3世紀開始了漫長的西遷，公元476年消滅了西羅馬帝國，最終由於汪爾達部落等新敵人的入侵而滅亡，從歷史的長河中消逝不見。疑點重重：匈奴戰鬥力強大，人口衆多，作爲一支創造了光榮歷史的強勢民族，不可能在一夜間化爲烏有，其族裔可能已融入各自所在地的社會及民族之中。
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匈奴，這個富有神祕色彩的民族有着非常傳奇的歷史。《史記·匈奴列傳》記載:“匈奴，其先祖夏后氏之苗裔也，日淳維。以殷時奔北邊。"意即夏的後裔淳維，在商朝時逃到北邊，子孫繁衍成了匈奴。《山海經·大荒北經》稱:犬戎與夏人同祖，皆出於黃帝。還有人認爲匈奴與先秦時期的北方少數民族不可混爲一談，匈奴原本是活躍在中亞蒙古大草原上的遊牧民族。戰國末期之前，還未遊牧至中國北部
匈奴人的相貌與他們的繼承者突厥人和蒙古人非常相似。人類學家威格爾概括道:“他們身材矮而粗壯，頭大而圓，闊臉，顴骨高，鼻翼寬，上鬍鬚濃密，而領下僅有一小撮硬須，長長的耳垂上穿着孔，佩戴着一隻耳環。頭部除了頭頂上留着一束頭髮外，其餘部分都剃光。杏眼，目光炯炯有神。身穿長齊小腿的、兩邊開叉的寬鬆長袍，腰上繫有腰帶，腰帶兩端都垂在前面，由於寒冷，袖子在手腕處收緊。一條短毛皮圍在肩上，頭戴皮帽。鞋是皮製的，寬大的褲子用一條皮帶在躁部捆紮緊。弓箭袋系在腰帶上，垂在左腿的前面，箭筒也系在腰帶上，橫吊在腰背部，箭頭朝着右邊。"
不管匈奴是華夏後裔還是草原民族的一支，其實中原和匈奴的交往很早就已經發生。自西周起，匈奴開始威脅中原王朝，周幽王烽火戲諸侯後，犬戎部落攻陷鎬京，迫使平王東遷。戰國時林胡、樓煩多次侵擾趙國，趙武靈王胡服騎射驅逐林胡、樓煩，在北邊新開闢的地區設置了雲中等縣。林胡、樓煩北遷融入新崛起的匈奴。戰國末期趙將李牧曾大敗匈奴。也正是爲了防禦匈奴，趙國及其鄰近諸國的中原人開始沿其北部邊境壘起最初的城牆，後來秦始皇統一和完成了城牆的建築，成爲了長城。秦始皇統一中國後，命蒙恬北擊匈奴，收河套，潰退匈奴七百餘里，使其不敢南下牧馬。
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進入漢朝，中原真正與匈奴進行了大模戰鬥。漢初漢高祖劉邦親率大軍征討，白登被匈奴冒頓單于30餘萬騎兵圍困七晝日翻.....門夜。後用計逃脫，之後開始與匈奴和親。其後的文、景諸帝也是沿用和親政策以休養生息。公元前127年，漢武帝派衛青佔領河套地區，公元前121年派霍去病奪取富庶的河西走廊，、公元前119年衛、霍分東西兩路進攻漠北。霍去病擊匈奴至今蒙古國境內狼居胃山，衛青東路掃平匈奴王庭。右賢王率領四萬餘人投歸漢朝，單于及左賢王逃走。至此，匈奴意識到中原王朝的強大，開始把自身發展的空間向西方轉移，有一些族裔向南融入漢民族生活的區域，一直居住在河套一帶。匈奴後裔漢化後，所改漢姓有劉、賀等等，據說有一些目前還生活在今天的陝西、山西等地，主要是歸附了劉氏。
公元350年左右，西遷的匈奴侵入了歐洲，隨後在稱爲“巴蘭比爾王“的酋長領導下開始了他們的野蠻侵略戰爭。匈奴軍隊有着強大的力量和嚴明的紀律，以不可阻擋之勢掃清了西遷路上的所有障礙。匈奴人從小就熟悉騎射，當他們還是孩子時就會騎着羊，在草原上追捕射殺鳥鼠。一到成年就騎上馬背，挎上彎刀，背上弓箭，或打獵或戰鬥。所謂“人不弛弓，馬不解勒”。因此匈奴人對馬的駕馭能力超乎人們的想象。而這一旦轉化到戰場上，就變成一種強大的戰鬥力。
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在匈奴人閃電般的突襲下，當地的民族爲了躲避敵人而不得不離開自己的家園，從而掀起了一陣巨大的遷徙浪潮。經過多年戰爭，這一連鎖反應最終在公元476年淹沒了西羅馬帝國。雖然建立了疆域廣大的帝國，但公元453年匈奴的領導者阿提拉去世後，匈奴帝國到了崩潰的邊緣。異族的奴隸紛紛起來反抗，不同的派系爲了爭奪統治權而內江。最終，由於汪爾達部落等新敵人的入侵，匈奴帝國滅亡，從歷史的長河中消逝不見。
匈奴作爲一個民族消失後，其文化習俗仍部分保留下來了。以現在主要流行於蒙古國、俄羅斯以及中國的內蒙古與新疆的“胡茄“爲例，胡茄雖爲匈奴樂器，但其傳播、繼承卻早已超出了匈奴。此外，很多匈牙利學者都認爲這個國家與匈奴後裔有着密切的關係。匈牙利詩人裴多菲在一首詩中曾經這樣寫道:我們那遙遠的祖先，你們是怎麼從亞洲走過漫長的道路，來到多瑙河邊建立起國家的?
