朱元璋是史上出了名的殺人魔，一生殺人無數，這其中就包括幫他打天下的功勳大臣。但反過來推理，如果朱元璋不殺這些有功之臣會出現什麼狀況呢？
洪武十三年和洪武二十六年，朱元璋藉着“胡惟庸案”和“藍玉案”屠殺了一大批功臣宿將。
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儘管《明史》對胡惟庸和藍玉作了區別處理，將胡惟庸列入了奸臣傳而藍玉沒有列入，但是後人都將兩案等同視之，認爲朱元璋卸磨殺驢，他本人也因此在歷史上留下了“屠夫”、“暴君”等惡名，成爲開國皇帝屠殺功臣的又一典型代表。
當我們將視線回到洪武二十三年左右時，不難發現大明朝當時周邊的國家發生了許多謀反事件，很多皇帝被殺。如安南、高麗、占城等國均發生動亂。可以想象，周邊國家衆多的叛逆行爲對朱元璋不可能沒有影響，但說他爲了消除隱患大殺功臣的觀點似乎也很難成立，主要有下面幾點原因。
第一、如果爲了子孫後代剷除隱患，只需處死在世的功臣大將，已經去世的肯定構不成威脅，沒有必要進行追究，然而在“胡惟庸案”和“藍玉案”中，朱元璋對許多死去的功臣也做了處罰。
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兩案中都有大量的“身已故而追坐爵除者”。對不具威脅的死人進行懲處，正說明案件以事實爲依據，公正合理，無論在世不在世，都要追究責任。
第二、如果朱元璋爲了剷除隱患，其罪名就會非常牽強，那就沒有必要大肆宣傳，以免被人看出破綻。然而，朱元璋將案犯的罪行詳細記錄在冊，而且廣泛發佈，胡案有《昭示奸黨錄》，藍案有《逆臣錄》，可見朱元璋對這兩個案子的辦理非常有信心，自認爲經得起法律和歷史的檢驗。
第三、兩案的處理符合朱元璋一貫嚴苛的作風。朱元璋的統治風格一貫鐵血，立國前後並沒有明顯變化。在戰爭初期，胡大海、趙仲中被殺是如此，建國後，李彬、楊憲、汪廣洋先後被誅，都顯示了朱元璋的不近人情。
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法律嚴明是朱元璋取得天下的成功經驗，朱元璋的鐵面無私不但體現在對待外人上，對自己人也是如此。駙馬都尉歐陽倫販賣絲茶，依律當斬，朱元璋不顧女兒苦苦求情，堅持將歐陽倫處死。
第四、如果是兔死狗烹，何不一網打盡，而要陸陸續續，不斷有人受到處理，呈現此恨綿綿無絕期的態勢。剷除威脅最好的辦法就是突襲，一網打盡，就像劉邦誅殺韓信那樣，使被殺者來不及反抗。
