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明朝中後期到底發生了什麼事情 白銀爲何會大量流入中國

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很多人都不瞭解明朝白銀流入,接下來跟着小編一起欣賞。

在許多人的印象中,白銀是中國古代的通用貨幣。一些古裝電視劇中的人物更是張口閉口就幾萬兩銀子。可事實上,白銀在中國大面積普及是從明朝中後期纔開始。這倒不是因爲此前的中國人不喜歡用銀子,而是白銀數量太過匱,無法作爲一種人人皆可擁有的貨幣在市場上流通。

明朝中後期到底發生了什麼事情 白銀爲何會大量流入中國

直到明朝中後期,大量白銀流入中國,明朝政府這才確立了銀錢並行流通的制度,白銀正式成爲明朝的法定貨幣。那麼問題來了,明朝中後期大量流入中國的白銀來自哪裏?爲什麼突然會有這麼多白銀流入中國呢?其實這還得從當時的貿易網絡開始說起。

從15世紀到17世紀,歐洲的船隊開始出現在世界各地的海洋上尋找新的貿易路線和貿易伙伴。16世紀初,葡萄牙人率先來到馬六甲、蘇門答臘、爪哇等地,並在這些地方開展殖民活動。隨後,西班牙人與荷蘭人也相繼抵達東南亞,並加入到這一地區的貿易網絡中來。

明朝中後期到底發生了什麼事情 白銀爲何會大量流入中國 第2張

歐洲人爲了打開各地的貿易市場,往往採用最簡單粗暴的方式,即用武力強迫對方接受他們提出各種條件。可是東南亞地區在當時是明朝的勢力範圍,歐洲殖民者對這個龐大無比的帝國還是心存畏懼,況且他們也希望加入到明朝的貿易網絡中,從而獲得更大商業利益。不過,擺在歐洲人面前的一個最大難題就是他們手頭沒有具備足夠吸引力的產品可以與明朝開展正常貿易,而且明朝對歐洲人加入朝貢體系也不感興趣。

隨着對明帝國的不斷了解,西班牙人最先發現明朝對白銀有着近乎無限量的需求,而西班牙卻正好可以滿足這種供應。

明朝中後期到底發生了什麼事情 白銀爲何會大量流入中國 第3張

早年西班牙將美洲佔爲殖民,美洲的波託西(今屬玻利維亞)和墨西哥又盛產銀礦。通過數十年開採,西班牙人已控制了數量驚人的白銀,這爲其加入東南亞-南海貿易網絡提供了極爲有利的條件。

西班牙人在進入馬尼拉的數年後,開始把白銀從美洲的安第斯山脈運到祕魯海岸,再由海路北運至阿卡普爾科,裝載到每年冬末橫渡太平洋的大型帆船上。整個16世紀80年代,每年馬尼拉帆船往返太平洋運送的白銀約3噸左右。到了17世紀20年代,年均貨運量已增至20噸。

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雖然明朝官方對這種海上貿易並不太感興趣,可活躍在東南亞地區的明朝商人卻敏銳地抓住了這一商機。他們將歐洲人急需的各種明朝商品從福建運至馬尼拉換取白銀再運回國內。貨物完成交易後,明朝商人無需將白銀兌換成另一種貨幣或商品,因爲白銀在明朝就是最具價值的硬通貨。

許多人將白銀大量流入與明朝後來的亡國聯繫到了一起,認爲正是白銀供應不穩定造成了明末出現銀荒現象,財富都聚集到少數富豪手中,使得兩極分化愈加嚴重,從而引發社會危機。其實這種觀點太過以偏概全。導致明朝滅亡的原因很多,但白銀供應不足造成的影響微乎其微。所以,認爲白銀導致明朝滅國這種說法實在太過聳人聽聞了。

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