歷史不是勝利者書寫的，而是史官撰寫的。
爲什麼史官要撰寫歷史呢?太史公司馬遷說得很清楚：
亦欲以究天人之際，通古今之變，成一家之言。——司馬遷《報任安書》
自黃帝至司馬遷，凡三千年時光，黃帝、帝嚳、帝堯、帝舜、大禹、夏商周三代、秦，而後是司馬遷所生活的漢，華夏兒女爲何會在三千年的時間裏走過如此多的世代?這到底是自然因素，還是人爲的努力?
司馬遷想要分清三千年歷史中屬於自然和屬於人爲的部分，理清自然和人爲的邊界，弄清古往今來變化的原理，就能形成一份很好地指導後世的言論。這正是《太史公書》所體現出的獨特價值，大多數的中國史書也都有這樣的價值。
以《太史公書》中着墨最多的秦楚漢歷史來看，爲何一統六國的秦會被劉邦、項羽等諸侯推翻，長達四年有餘的楚漢之爭，爲何最後勝利的是劉邦而非項羽?某族何以得天下，某族何以失天下，都是後人如何坐天下的大問題，這是司馬遷要探討的，也是所有歷史讀者要探討的。
高祖置酒雒陽南宮。高祖曰：“列諸侯將無敢隱朕，皆言其情。吾所以有天下者何?項氏之所以失天下者何?”——《史記·高祖本紀》高帝不懌而有慚色，乃謂陸生曰：“試爲我著秦所以失天下，吾所以得之者何，及古成敗之國。”——《史記·酈生陸賈列傳》
漢高祖劉邦即皇帝位後，至少兩次公開表示，要弄清他劉邦得天下的原因。
每一個像漢高祖劉邦一樣得到天下的人，都希望能從過往的歷史中汲取教訓，以便自己和兒孫可以把天下坐得更穩。
從這個角度來講，“不虛美不隱惡”地撰寫歷史，才能使歷史文本具備其所應具有的意義。故而，我們可以看到，無論是私自撰寫歷史的司馬遷，還是奉命撰寫歷史的班固、陳壽、魏徵、歐陽修等史官，都儘量地本着實事求是的態度，去撰寫上一代歷史。
對於我們撰寫根本就不可能“坐天下”的普通人來說，學習史官所撰寫的歷史，也同樣具備非凡意義。要知道，人類是歷史的創造者，歷史記載中的一個個人，以這樣或那樣的方式參與了歷史進程，也改變了自身命運，他們改變命運的經驗、教訓，既可以幫我們少走彎路，也爲我們指出了一條終南捷徑。
李斯者，楚上蔡人也。年少時，爲郡小吏，見吏舍廁中鼠食不絜，近人犬，數驚恐之。斯入倉，觀倉中鼠，食積粟，居大廡之下，不見人犬之憂。於是李斯乃嘆曰：“人之賢不尚譬如鼠矣，在所自處耳!”——《史記·李斯列傳》
助秦始皇統一六國的李斯，本是上蔡一小吏，最後又是如何成功逆襲，如何被腰斬於市的?都在這一段不足百字的記載中。
同樣是老鼠，爲何廁中鼠瘦弱膽小，而倉中鼠膽大肥美?關鍵不在品種，而在所處的位置。
在李斯看來，人也一樣。
於是，爲了追逐富貴的夢想，李斯辭去公職，千里奔波，投到先秦儒家最後一名大師荀子的門下，學業有成之後，李斯審時度勢，認爲只有秦國，才能讓他李斯有用武之地，纔可能讓他李斯飛黃騰達，於是李斯又不遠千里，到了秦國。
李斯的人生經歷，又何嘗不是現今千千萬萬箇中國人所正在經歷的人生呢?
電影《半個喜劇》中，孫同說莫默生在天上，而他孫同生在泥坑裏。孫同想要定居在天上，選擇了在高中復讀再復讀，選擇放棄心儀的、合拍的高璐，選擇給同學鄭多多“當狗”。
電影中的情節，自然是有所誇張的，但現實世界中，跟孫同一樣時刻想要改變命運的人，哪個不需要像孫同一樣，得在各種事情上做出抉擇呢?
怎樣抉擇，纔是最理性的抉擇?
李斯曾一度給出答案。
求學，強大自己;到最適合的地方求職，成就自我。
如果一個人，在最青春年少的時候，讀到了李斯的人生經歷，就會從中得到啓示，從而刻苦學習，以便擁有“知識改變命運”的機會。
這不是我們學習歷史的意義嗎?
