一部“鐵齒銅牙紀曉嵐”使得和珅這個人物的名字傳遍大江南北，大家都知道他是個大貪官，深得乾隆的信任，但最後卻被嘉慶罷官抄家，落得個悽慘下場。
雖然很多人都知道和珅的結局，但很少有人曉得嘉慶爲何要殺他，並且選的日子還是乾隆大喪之日。嘉慶如此急迫，其實原因就是4個字。
和珅，妞祜祿氏，正紅旗人。其先祖曾經在清軍入關過程中，立下了大功而被封爲三等輕車都尉。也就是說，和珅出生於一個官宦世家，在如此家境下，和珅自幼便得到了十分良好的教育，精通滿、漢、蒙、藏四族語言。
除了語言能力異於常人之外，和珅在書法、詩詞、繪畫方面也都很精通。乾隆三十四年，和珅承襲了三等輕車都尉，正式踏上了官場的舞臺。乾隆四十一年正月，和珅被升職爲戶部右侍郎，同年三月，便出任軍機大臣。四月，兼任內務府總管，此等升遷速度，在大清歷史上是絕無僅有的。
和珅的這一生，可謂是風光無限，從乾隆四十年到嘉慶四年的這24年中，竟然擔任軍機大臣長達23年，還兼管吏部、戶部、刑部、理藩院、戶部等，兼任翰林院掌院學士，四庫全書總裁官，步軍統領。
清朝對於皇帝大喪有着明確的要求，“品官百日內停止音樂、婚嫁;軍民停止嫁娶一月，停止音樂凡百日，禁殺生。”然而，乾隆一死，嘉慶就急不可耐的賜予和珅白綾，命其自殺，這又是爲何?
誅殺和珅，這並不是嘉慶倉促之下作出的決定，而是經過深思熟慮的，總結起來，就四個字“殺雞儆猴”。要知道在乾隆時期的清朝，官員腐敗那是如同家常便飯一般。嘉慶上位後，想要改變這一問題，就要先斬掉和珅這頭“貪腐大老虎”，這樣一來，其他官員也都會收斂。順便，還能拿和珅貪污的錢充實國庫。
其實看史書上的記載，我們是不是可以大膽推測，其實乾隆早就想幹掉和珅了，但因爲和珅當奴才太好了，又管錢，又送女人，事事都想着乾隆。惡名都擔去了，所以不捨得殺。只好把殺和珅的任務，交給自己的兒子嘉慶。
