在後金剛入關建立滿清政權初期，朝廷其實並不太平，到了康熙繼位之後他開始着手解決這個歷經三朝的大問題——三藩。在解決鰲拜之後，康熙就一心想要削藩集權。
三藩之中以吳三桂實力最爲雄厚，所以在得知康熙執意削藩之後，1673年，吳三桂殺掉雲南巡撫朱國治，發佈討清檄文，自封爲兵馬大元帥，正式向滿清宣戰。
這就是歷史上著名的三藩之亂，尤其是在吳三桂起兵之後很快就控制了雲貴地區以及湖南的部分地區，當時吳三桂勢不可擋，就連康熙也差點放棄宣佈退位。
然而自此之後形勢卻急轉直下，在這個關鍵時刻正因爲吳三桂的一個錯誤舉動使他所有的努力都付諸東流。
本來吳三桂的形勢一片大好，在周培公的指揮下滿清政權也逐漸恢復戰鬥力，在雙方僵持不下之際，吳三桂最終做出了一個錯誤的選擇。
正是這個錯誤舉動使得吳三桂最終以失敗告終，1678年，吳三桂預感自己時日無多於是在衢州稱帝，正是這一點註定了吳三桂失敗的結局。
此前吳三桂一直覺得不是稱帝的最佳時期而未稱帝，甚至三藩之亂吳三桂也是打着“公舉大明之文物，悉還中原之乾坤”這樣的口號起兵，其意就是反清復明。
可是在這關鍵時刻他卻自己打了自己的臉，那麼當初因爲反清復明而追隨他的人也自然就離他而去，所以正是這一點使吳三桂徹底失去民心。
最終吳三桂的三藩之亂以失敗告終，而失敗的最重要的一個原因正是因爲吳三桂誤判形式作出的錯誤決定使他最終失去民心支持。
