西沙海戰中國海軍用創造了“小艇”打贏“大艦”的的奇蹟，當時中國的全強海軍艦艇都部署在北海艦隊，南海艦隊還是一些從國民黨接收的老舊艦艇，而南越的海軍實力非常強大，有排水量2000多噸的驅逐艦，還有1000多噸的護衛艦，但是中國海軍發揚不怕犧牲的精神，創造了以弱勝強的奇蹟，從南越手中收復了全部西沙羣島。
戰後關於西沙海戰是誰打響的第一槍，中國、越南當局都指責是對方打響了第一槍，那麼最終的真相到底如何呢?1974年1月18日晚，中國南海艦隊就截獲了南越當局的密電：收復西沙羣島。中國也毫不示弱，立即組成戰爭委員會，雙方開始對峙，但是由於國際局勢的影響，雙發對開第一槍都非常謹慎。
時間到了1999年，南越海軍指揮官何文鄂出版了回憶錄，承認是南越海軍打響了西沙海戰的第一槍。當年在中越海軍對峙的的時候，南越中尉黎文東首先開槍，我軍民兵將其擊斃，消息很快傳到了南越司令部，司令氣急敗壞地給何文鄂下達了最簡短的命令——“開火! ”，自此西沙海戰最大的祕密得以解開。
