接下來小編要介紹第二位女性天皇，她就是第35代的皇極天皇。
皇極天皇生於公元594年，真實名字是寶，通稱寶皇女，父親不是哪位天皇，而是一個普通的親王，祖父也是一個親王，曾祖父是第30代敏達天皇。公元628年，推古天皇駕崩，但沒有指定皇位繼承人，權臣家族蘇我氏擁立田村皇子，即第34代舒明天皇。
在血緣關係上，舒明天皇的父親就是皇極天皇的祖父，一個普通的親王，而舒明天皇的祖父就是皇極天皇的曾祖父敏達天皇，所以舒明天皇就是皇極天皇的堂叔。皇極天皇很有心計，她用美色勾引舒明天皇，結果舒明天皇受不了誘惑，立堂侄女皇極天皇爲皇后。
舒明天皇在位期間，權臣家族蘇我氏與皇室之間的矛盾非常尖銳，結果舒明天皇爲了對抗蘇我氏，在公元641年心力交瘁而病死，由於舒明天皇沒有指定皇位繼承人，經過皇室和蘇我氏的談判，決定效仿前面的推古天皇，共同擁立舒明天皇的皇后寶皇女，於是寶皇女成爲日本歷史第二位女性天皇。
皇極天皇在位期間，蘇我氏變得更加專橫跋扈，尤其是首領蘇我入鹿，他是蘇我馬子的孫子、蘇我蝦夷的兒子，手段比起他的祖父和父親更加兇殘，聖德太子的兒子山背皇子就是被他謀殺的。
爲了徹底剷除蘇我氏，皇極天皇聯合多個皇室成員，包括兒子中大兄皇子(即天智天皇)、兒子大海人皇子(即天武天皇)、弟弟兼女婿輕皇子(即孝德天皇)等人，在公元645年發動乙巳之變，成功誅殺蘇我入鹿，並把蘇我氏及其黨羽全部剷除，實權回到皇極天皇手中。
皇極天皇爲了報答女婿輕皇子幫助皇室剷除蘇我氏，把皇位傳位輕皇子，自己退位做太上天皇，於是輕皇子成爲菊花王朝第36代孝德天皇。
孝德天皇是一位很著名的天皇，對日本歷史影響巨大的大化改新就是他實行的，通過大化改新，日本從奴隸社會轉變爲封建社會。
雖然孝德天皇對日本歷史有偉大貢獻，但是他在位時間只有九年，在公元654年病死，在他死後，皇極天皇以太上天皇身份重新掌權並登基，成爲菊花王朝第37代齊明天皇，她也是日本歷史上首位復辟天皇。
皇極天皇復辟後，她不再是那個性格柔弱的女人，而是變得非常強勢和充滿野心。皇極天皇很崇拜第14代仲哀天皇的皇后神功皇后，她是日本最早入侵朝鮮半島的人，當仲哀天皇死後，她以攝政皇太后的身份，親自帶兵入侵朝鮮半島，迫使新羅、百濟、高句麗都臣服日本，所以皇極天皇決心效仿神功皇后。
公元660年，皇極天皇經過幾年準備工作後，親自帶兵入侵朝鮮半島，當時皇極天皇已經66歲，但仍然精力充沛，決心把朝鮮半島變成日本菊花王朝的疆域。
正當皇極天皇在行軍路上，正要坐戰船駛向朝鮮半島的時候，她突然患了重病，不得不延遲出海遠征。到了公元661年，皇極天皇因救治無效駕崩，終年67歲，漢風諡號“皇極天皇”“齊明天皇”，和風諡號“天豐財重日足姬尊”。
皇極天皇死後，皇位由她跟舒明天皇所生的兒子中大兄皇子繼承，即第38代天智天皇。
