“不想當將軍的士兵不是好士兵。”
這是拿破崙的名言，也是他一生自強不息的寫照。
出生在法國科西嘉島的拿破崙，小時候常喜歡獨自一人到海灘去。
那洶涌澎湃的大海，曾引起了他無限的遐想。長大後的拿破崙曾說：“我最愛海浪，因爲它蘊藏着無比的威力，可以吞掉無數細小的沙粒，可以用柔軟的脣吻碎堅硬的岩石。我就要做那海浪，把世界踩在腳下！”拿破崙這種做人要做強人的信念，在孩提時代就已萌生了。
拿破崙出生時家境不很富裕，但他小小年紀就能發憤圖強。憑着刻苦學習，9歲那年他入軍校學習。16歲時順利通過畢業考試，被授予少尉軍銜。
1793年12月，拿破崙在土倫戰役中，憑着自己嫺熟的炮兵專業知識，第一次顯示出了他卓越的軍事指揮才能和洞察力，這是他軍旅生涯的里程碑。他從一個瘦小無聞的小軍官，突然變成了一位令人矚目的新星，且得到了破格提拔與稱頌。
土倫戰役後，拿破崙被任命爲炮兵准將，當時年僅24歲。
兩年之後，26歲的拿破崙又奉命擔任了意大利方面軍總司令的要職。
拿破崙對自身充滿了信心。在事業上，他寧可自信而不願自卑，無論是順境還是逆境，他都始終以飽滿的信心、昂揚的鬥志，去迎戰一切困難和敵人。
拿破崙善於帶兵打仗，他一生組織和指揮過無數次戰鬥。1805年12月，拿破崙親自指揮奧斯特里茨戰役（又稱三皇會戰），取得了偉大勝利。這次勝利使他贏得了歐洲第一名將的桂冠。
拿破崙既愛江山又愛美人。他和初戀的少女黛絲蕾在馬賽有過極純真又浪漫的愛情。但是，兩人的愛情卻沒有變成婚姻。拿破崙後來娶了貴族寡婦約瑟芬，最後又拋棄約瑟芬娶了奧地利公主路易絲。此外，拿破崙還有過許多風流韻聞。
拿破崙少年得志，年僅30歲就當了法蘭西第一執政，不久又自己給自己戴上了皇冠。他當政後，又率大軍遠征，幾乎征服了除英國之外的歐洲各國，從而建立起了盛極一時、稱霸一時的法蘭西帝國。但是，拿破崙權力的寶座卻沒能穩固，因爲他對外擴張的軍事棋盤鋪得太大了，最後免不了在其40多歲時就開始走下坡路了。1814年4月6日，拿破崙在楓丹白露被迫簽署了退位詔書。此後他還有過短暫的“百日皇朝”的再度主政，但因在決定性的“滑鐵盧之戰”中損失慘重，拿破崙徹底失敗了。他被遠遠流放到聖赫勒拿島，在那裏渡過了生命的最後幾年時光。
1821年5月5日，拿破崙在52歲的盛年突然患病死去，一時成爲整個歐洲大陸人們談論的新聞熱點。拿破崙究竟是病逝還是被謀殺，也給後人留下了一個難解之謎。
